星火号脱离幻光界那光怪陆离的星云后，仿佛从一场深沉而混乱的梦境中骤然惊醒，重新投入到虚空那冰冷、黑暗却也相对“坚实”的怀抱中。控制室内，之前的紧张与疲惫还未完全散去，但目标明确的行动本身就是最好的提振剂。
“航向校准，目标‘远古契约石’坐标区域——虚空回廊，预计全速航行需十七标准日轮。”伊瑟拉尔的手指在全息星图上划出一道弧线，那路线蜿蜒穿过数片已知的荒芜星域和两处微型的引力乱流区，最终指向一片在星图上被标注为“中立遗迹-高风险”的空白地带。
“‘虚空回廊’……”乌列尔重复着这个名字，晶化右臂无意识地轻轻握拳，暗金与紫色的流光在指缝间隐隐脉动，“记载中，那里是数个早已消逝的强大文明，用于缔结重要盟约、划定边界或封印禁忌的场所。由绝对中立的古老自律守卫‘石誓者’看管。任何踏入其领域的个体，都会被强制要求遵循其古老的‘仲裁法则’。”
“仲裁法则？”蔡鸡坤歪了歪头，金红色的羽毛在副驾驶位的照明下反射着微光，“听起来比那些乱七八糟的梦啊鬼啊的讲道理点？至少有个规矩。”
“规矩往往意味着束缚，也意味着考验。”罗战靠在休息区的座椅上，声音虽然依旧虚弱，但经过梦海之行的休整和星火号上相对稳定的环境，精神明显好转，“‘石誓者’的仲裁，据说直指誓言的核心与灵魂的动机。它会审判你话语的真实性、意图的纯净度，以及未来履行誓言的可能性。谎言、虚伪的宏愿、或注定无法实现的空谈，都会在仲裁下无所遁形，甚至可能招致惩罚。”
罗毅站在观察窗前，望着窗外飞速掠过的、一成不变的黑暗星空，心中却在反复咀嚼着“誓言”与“仲裁”这两个词。获得“梦种”需要直面内心的“原点”与纯粹希望，而获取“秩序之楔”，则需要通过外在古老法则对其誓言与道路的检验。这两把钥匙的获取方式，仿佛对应着内省与外证。
他摸了摸怀中那枚仿佛不存在的“梦种”，它带来的清凉与稳定感时刻提醒着他自己选择的基石。那么，面对“石誓者”，他又该陈述怎样的誓言，才能通过仲裁，凝聚出那代表“秩序”的楔子？
航行在沉默与各自的思忖中继续。期间，伊瑟拉尔不断从泰拉知识库和星痕遗民提供的资料中，调阅关于“虚空回廊”及“石誓者”的一切碎片信息。乌列尔则协助维护星火号的系统，并尝试着更精细地引导晶化右臂中那股日益驯服却也日益强大的力量。蔡鸡坤的涅盘之火在纯净虚空环境中缓慢恢复、淬炼，颜色似乎越发向白金色泽靠拢。罗战则抓紧时间恢复体力，并梳理着记忆中有用的情报。
十七天后，星火号的探测器捕捉到了预期中的空间参数异常。
前方的虚空不再是无垠的黑暗。一片巨大、残破、却依旧散发着恢弘与肃穆气息的“遗迹”，静静地悬浮在那里。
那并非自然形成的天体，而像是无数巨大石质结构的残骸，被某种伟力强行拼接、凝固而成的奇异造物。可以看到断裂的巨柱、倾颓的拱门、布满裂痕却依旧刻满未知符文的长廊、以及漂浮在碎石之间的、堪比小型星体的残缺神像头颅。所有这些残骸，都笼罩在一层极其微弱、却稳定无比的淡金色光晕之中。光晕内部，空间结构异常稳固，甚至连虚空中无处不在的细微辐射和能量涟漪都被抚平、归序。
这就是“虚空回廊”，一个时间的坟墓，也是古老誓言的永恒见证之地。
星火号缓缓减速，靠近那淡金色光晕的边缘。没有遇到任何主动的防御或警告，但当飞船尝试穿越光晕时，一股无形却坚韧至极的阻力凭空产生，仿佛有一堵看不见的、由纯粹“秩序”概念构成的墙壁挡在了前方。
“检测到高强度法则级力场。”伊瑟拉尔汇报，“非物理，非能量，更接近……‘规则’本身。硬闯无效，且可能引发不可预知的秩序反噬。”
“看来，需要按照‘规矩’来。”罗毅走向舱门，“伊瑟拉尔，你留守星火号，保持警戒，随时准备接应。乌列尔，蔡鸡坤，罗战叔叔，我们下去。”
“你的状态？”乌列尔看向罗毅。在幻光界消耗的心神尚未完全恢复，此刻又要面对未知的仲裁。
“无妨。‘梦种’在稳定我的精神。”罗毅回答，眼神平静。经历了梦海的洗礼，他对自身道路的认知更加清晰，这份清晰带给了他前所未有的底气。
四人离开星火号，飘向那淡金色的光晕。当他们的身体接触到光晕时，那股阻力依旧存在，但并未排斥，而是如同水波般荡漾开来，让出一条仅容数人通过的、笔直通向遗迹深处的“通道”。通道两侧，那些残破的巨大石构仿佛沉默的卫兵，投下亘古不变的阴影。
他们沿着通道飞行，脚下是虚无，四周是沉寂的废墟。空气中弥漫着石头、灰尘和某种类似檀香与金属混合的古老气味，时间在这里仿佛失去了意义。
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