听完月梨的解释，谢宴和怔住了。
原来她清晨短暂离开，正是因为发现拴在院外的两头毛驴不见了踪影。
她循着痕迹一路找寻，最终只在山林深处发现了些许残骸和拖曳的血迹。
看来，是昨夜他们忘了将驴拴好，这两头牲口自行挣脱后误入山林，遭了狼群。
谢宴和仔细回想。
昨夜抵达时，栓驴的差事月梨似乎是交代过他的，却因见月梨“擅闯民宅”的举动，过于震惊，后又发生一系列冲击，让他把这件事完全抛诸脑后。
想及此，一股浓重的内疚涌上心头。
“对不住，”他低下头，声音有些发涩，“是我疏忽了……此事该如何弥补？”
月梨微微挑眉，眸中掠过一丝讶异。
她原以为这小太子即便意识到错误，也会因顾及颜面而嘴硬不肯认，没想到他竟如此干脆地担下了责任。
这份心性，倒让她对其有所改观。
不过，她并未将这份欣赏表露出来。
眼下危机四伏，谢宴和虽本性不坏，但过往的教养与环境使他缺乏必要的警惕与江湖经验。
若不能尽快磨砺他，这般疏忽大意，迟早会为他们招来灭顶之灾。
一个“磨砺计划”在她心中悄然成型。
她得让这位太子殿下真切地体会到，何为“江湖险恶”，何为“生死一线”。
“弥补？”月梨面上不动声色，语气甚至算得上温和，“事已至此，多想无益。当务之急是尽快赶路，没有代步脚力，我们更需抓紧时辰。”
然而，接下来的一段路，却让谢宴和越走越觉得奇怪。
月梨带着他，竟是朝着来时的方向行进。
走了约莫半日，谢宴和终于停下脚步，眉头紧锁地望向天空，又环顾四周愈发熟悉的景致。
“月梨女侠，”他语气带着不确定，“我们是否走反了方向？”
“哦？”月梨饶有兴致地回身，“何以见得？”
谢宴和指向日头，又结合远处山峦的走向，冷静分析：“我们要去的临海镇位于东南。昨日我们自清水镇出发，一路向西南而行，进入山林。若要去海边，理应折返向东或向南。可如今我们仍在向西，这分明是我们来时的路。”
月梨背对着他，唇角几不可察地弯了一下。
不错，虽不记路，却懂得以天象山川辨位，发现问题也能及时提出，这份观察力和勇气值得肯定。
她转过身，面上不露分毫，只煞有介事地引他走到路旁一棵老树下，拨开一丛浮草，露出一个极其隐蔽的、状如流云托月的新鲜刻痕。
“你看，这是我沿途留下的记号。”月梨指着刻痕，语气凝重，“记号指向与我们行进方向一致，看来我们确实走反了。”
谢宴和俯身细看，那记号若非月梨特意指出，他根本无从察觉。
他心中不禁骇然，这一路同行，他竟丝毫未觉察她是何时留下这些标记的。
“你是何时刻下的？”
“自然是在你未曾留意之时。”
月梨语气平淡，却带着警醒的意味，“行走江湖，步步危机，多留一分心眼，便是多一分生机。”
谢宴和若有所思，深以为然地点了点头。
两人随即调转方向，重新上路。
然而，没走多久，谢宴和再次察觉到了不对劲。
此番踏上的道路，与来时那条荒僻小径截然不同。
路面宽阔平整，车辙交错，往来行人车马络绎不绝，挑着担子的农夫、驮着货物的商队，甚至还有零星的旅人，显得颇为热闹。
“为何此次路上行人如此之多？”谢宴和忍不住问道。
月梨答得理所当然：“此乃贯通南北的官道，自然人多些。”
官道？
谢宴和的脚步渐渐慢了下来，眉头蹙得更紧。
“我们来时，走的难道不是官道？”
“来时我们从清水镇出发，初始一段确是官道。但在前方岔路口，我们转入了小道。”
月梨耐心解释，指向远方隐约可见的山峦，“那条小道是前朝旧官道，早已废弃多年，故而人迹罕至，更为隐蔽。”
这番解释听起来合情合理，但谢宴和心中的疑虑却并未消散。
他与月梨相识虽短，却深知她行事缜密，目的性极强，绝非朝令夕改、行事颠三倒四之人。
这一路上，她非但不再如往常那般言语犀利，反而极有耐心地为他讲解诸多细节……
这太不寻常了。
多年宫廷生涯培养出的敏锐直觉在此刻苏醒。
谢宴和觉得，月梨定然有事瞒着他。
他停下脚步，目光锐利地看向月梨，试探着问道：“我们就这般混迹于人群，难道不怕暴露行踪，引来谢冲的追兵吗？”
月梨依旧从容，唇角甚至带着一丝若有若无的笑意：“此乃‘大隐隐于市’之法。混在人群之中，反而不易被察觉。”
“大隐隐于市？”
谢宴和沉声质问，周身那股属于储君的威仪在不经意间流露出来。
他目光如炬，紧紧盯着月梨，“你我都已是榜上有名的钦犯，画像怕是早已传遍周遭州县。这些人中，未必没有认得你我的！”
他再次扫视周围往来的人群，只觉得那些看似寻常的目光，此刻都仿佛带着审视与不怀好意。
月梨却轻笑出声，那笑声在谢宴和听来格外刺耳。
“不错嘛，小太子，”她语带戏谑，声音并未刻意压低，“看来你的警觉性，比我想的要高些。”
“小太子”三字如同惊雷，在喧闹的官道上炸响。
谢宴和浑身血液仿佛瞬间凝固，瞳孔骤缩。她竟敢在光天化日、众目睽睽之下，如此称呼他！
就在此时——
“轰隆隆……”
地面开始微微震颤，远处烟尘滚滚，伴随着沉闷而整齐的马蹄声，由远及近！
官道上的百姓顿时骚动起来，惊慌失措地向道路两旁避让。
“是官兵！快跑啊！”
“闪开！都闪开！”
哭喊声、惊呼声、马蹄声、甲胄碰撞声交织成一片。
谢宴和呼吸一窒，眼睁睁看着那队打着安平王旗号的骑兵如黑色潮水般汹涌而来，锋利的刀刃在日光下反射出刺眼的寒芒。
他猛地转头，看向身旁依旧淡然而立的月梨，一个可怕的念头如同毒蛇般窜入脑海，让他浑身冰凉。
“你……背叛我？”
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