沈元昭醒来时，身边已经空无一人。
她骤然惊醒，心有所感，撩开床帐朝殿外一看，小雨和其他几个陌生宫女候在殿外，只待时辰一到准备帮她梳妆。
确认她们并未察觉，立刻赤着足下榻，轻手轻脚走到窗边，随后从花盆里泥土翻找着，指尖触及一个暗囊。
还好，东西还在。
沈元昭松了一口气，如同救命稻草般攥紧那颗暗囊。
为了防止旁人发觉，她将暗囊打开，剥出里面的褐色药丸，生生吞进腹中。
做完这一切，思绪平缓，她开始筹谋。
服毒自尽显得太过刻意，谢执了解她，知道她的软肋。
她舍不下沈家，更舍不下蛮娘她们，断然不会轻易自尽，若是贸然自尽，谢执定会追根究底的调查。
所以，她需要一个契机。
一个足以让谢执相信她是受了刺激，万念俱灰的契机。
沈元昭茫然坐回榻上，指尖触及那冰凉丝感的红盖头，陷入沉思。
这件事绝不能出差错，必须耐心寻找机会，伺机行动。
*
封后大典办得隆重，满朝文武面色各异。
这可不能怪他们，属实是陛下太荒唐了。
先不说突然带回一个不知来历的女子封为妃位，现在又突然宣旨封那妃子为后。
后位岂能如此草率定夺？
有些弹劾上奏的大臣气不过，索性故意称病告假，天还没亮就被一干锦衣卫从榻上拖下来，不知道的还以为抄家呢，结果被迫上表笺称贺。
荒唐，简直荒唐至极！
早有耳闻的司马渝也不免为那人行事手段皱眉。
一个不明来历的女子而已。
帝王若是一时喜欢，大可以藏在后宫，只需避开这段时日，朝臣们会睁一只眼闭一只眼，但他偏偏要将她扶正，且还是扶上那一国之母的位置。
他都有些捉摸不透那人的心思了。
这时，他敏锐察觉到一道目光落到自己身上，蓦然回首，对上人群中许久未见的青年。
比起从前的风流恣意，羊献华似乎变了许多，变得说不上来的……内敛，并且他素来不屑于和朝臣为伍，现在竟然学会了客套。
谈笑风生中，青年隔着人群，朝他遥遥一拜，唇角勾起，神情意味不明。
司马渝略有错愕。
羊献华已经乞骸骨（辞官），帝王半个月前批准，只需前后任当面点清，方可离任去职，细细算来，应是没几日了。
刻在骨子里的礼数让他颔首回以一笑。
*
时辰已至。
沈元昭怔怔望着铜镜中的女子。
皇后冠服加身，深青罗地，饰五彩翟纹，首戴九龙四凤花钗冠。
独有珠钿，额、鬓、酒窝处缀7-9颗珍珠，黛眉如雾晕染，贴金箔花钿，面饰红圆点面靥，美丽璀璨。
奈何铜镜中的女子面无表情，像是一具不会哭不会笑的傀儡。
宫女们面面相觑，早听闻这位娘娘脾性怪，是被陛下强夺入宫的，如今看来传言果真如此。
她们面上欢欢喜喜挨个说了些吉利话，心中又是羡慕又是不解。
一国之母的位置，京城中哪个女子恨不得磕破头也求不来的福分，为何这位就表现得这般勉强。
沈元昭将她们脸上的反应照单全收，却并未发话，任由小雨将那顶绣着凤凰金丝纹路的红盖头笼住她的面容。
做完这一切，剩下的便是受册朝贺、官员迎候、跪受册宝、百官上表笺称贺、奉先殿、当晚行合卺礼、庆贺筵宴、次日帝王御殿颁诏天下。
算一下时间，药效正好发作。
她应该……会死在他们的洞房花烛夜。
想到这里，沈元昭嘴角缓缓扯出一抹微笑。
尽管觉得这种报复对于位高权重的帝王来说可有可无，但她长期压抑的内心竟可笑地还是生出一种畅快感。
这种病态的报复感触及见到朝臣中那抹熟悉身影时，戛然而止。
竟是许久未见的羊献华。
昔日好友站在队尾，身边已没了她的位置，换成了一个面容陌生的新臣，他和往日那副不成体统的模样截然不同，而是透过人群淡定地盯着她。
也不知他有没有认出自己。
不过就算认出了，也终究物是人非了。
“怎么了？”
谢执仿佛在心中排练过多次，亲自下了白玉台阶牵过她的手，并顺着她目光看去。
看到那队末尾的青年，短暂停留后了然的挪开视线。
“一个故人罢了。”
沈元昭轻描淡写的回答。
“不值一提。”
谢执笑了笑，不予评价。
*
天色渐渐黑沉。
庆贺筵宴，觥筹交错。
自殿上那皇后冠服加身的女子被宫人们护着退场，秦鸣就绷着脸一言不发的喝酒，一杯接着一杯，浓密羽睫低垂，若有所思。
期间有朝臣想上前趁机攀附或是敬酒，可在触及他那副生人勿近的模样，硬是被吓退了。
过了好一会儿，对面的司马渝朝他端起一杯酒，温和且谦逊的笑了：“秦将军，我敬你一杯。”
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