中亚！
许元缓缓吐出这两个字，眼中的迷雾仿佛瞬间散去。
“原来如此。”
他站起身，走到舆图前，手指沿着那条古老的丝绸之路向西滑动。
“如今这个时间点，能大量种植那妖花，并且懂得提炼这玩意儿的，除了天竺的某些邪教，便只有中亚那边的几个小国了。”
他转过头，看着曹文，沉声问道：
“曹文，你的人在逻些城潜伏时，可曾见过那边有色目人或者胡商频繁出入噶尔家族的府邸？”
曹文一愣，随即皱眉苦思，片刻后，他猛地一拍额头。
“有！大将军神机妙算！属下想起来了，确实有几拨商队，打着西域行商的旗号，虽然车马上遮盖得严严实实，但那些人高鼻深目，说着叽里咕噜的话，绝非吐蕃本地人。”
“而且……他们进出噶尔家族的内宅，无需通报，待遇极高！”
“那就对上了。”
许元深吸一口气，心中最后一丝疑虑也随之消散。
根据他对历史的了解，百年之后，吐蕃确实与中亚的阿拉伯帝国、甚至西边的几个大国有过密切的往来。
后来大唐为了争夺小勃律，高仙芝远征葱岭，不就是因为吐蕃在那边搞风搞雨，甚至通过联姻和军事手段控制了西域的交通要道吗？
如今看来，这噶尔家族的野心，比他想象的还要大。
“论钦陵这一家子，当真是好手段啊。”
许元背着手，在帐内来回踱步，眼中的寒意愈发浓重。
“勾结外寇，引狼入室。利用中亚那边的药物控制赞普，既除掉了头顶的大山，又未必没有借此控制朝堂其他权贵的打算。这不仅是弑君，这是卖国！”
他停下脚步，目光如炬。
“看来，我们面对的不仅仅是一个封闭的吐蕃，而是一个正在试图与西方势力勾连、意图打通西域通道的庞然大物。”
“若是让他们得逞，将中亚的势力引入高原，那我大唐西陲，永无宁日。”
想通了这一层，许元心中反而定了几分。
不怕敌人强，就怕敌人不出牌。既然知道了底牌，那就有的是办法应对。
他重新看向跪在地上的曹文，语气变得平缓了一些，但其中的威压却丝毫不减。
“之前让你做的另一件事，办得如何了？”
曹文浑身一颤，他自然知道许元问的是什么。
早在潜入之前，许元便有过密令，若有机会，便在吐蕃民间散布谣言。
“回禀大将军。”
曹文咽了口唾沫，脸色有些难看，甚至带着几分羞愧。
“属下……属下确实让人去做了。我们在逻些城的茶馆、集市，甚至在一些牧民的聚集地，都散播了松赞干布是被噶尔家族害死的言论。”
“还有那‘毒丹’、‘妖僧’的故事，也编成了顺口溜让人传唱。”
“但是……”
曹文顿了顿，头垂得更低了。
“但是效果……并不好。”
“哦？”
许元眉头微挑。
“怎么个不好法？”
“噶尔家族的控制力，太可怕了。”
曹文的声音里带着一丝颤抖，显然是回想起了什么可怕的画面。
“流言刚起的第一天，逻些城的巡城司便抓了三百多人。不管是有心传播的，还是无意听到的，全部当街斩首，人头就挂在城门口的旗杆上，血流成河！”
“不仅如此，他们还实行了连坐法。一人传谣，十户同罪。”
“属下的几个线人，就是因为在一个酒肆里多嘴了一句，结果当晚那个酒肆就被夷为平地，里面掌柜、伙计连同酒客，全都没能活着出来。”
曹文抬起头，眼中满是无奈。
“如今的逻些城，乃至整个吐蕃腹地，虽有人心中疑惑，但也是道路以目，根本不敢张嘴议论半个字。”
“大将军，这噶尔家族是用杀人如麻的手段，把这张嘴给硬生生缝上了啊！”
一旁的张羽听得也是倒吸一口凉气，他是带兵打仗的粗人，但也知道这种高压统治下的恐怖。
“这禄东赞父子，真把自己当成吐蕃的天了？”
张羽骂骂咧咧道：
“杀这么多人，就不怕激起民变？”
帐内陷入了短暂的沉默。
所有人都看向许元，以为他会失望，或者愤怒。
然而，出乎意料的是，许元笑了。
并非怒极反笑，而是那种运筹帷幄、一切尽在掌握的淡笑。
“杀得好啊。”
许元轻飘飘地说了四个字。
众人皆是一愣，不明所以。
许元走到火盆边，伸出手烤了烤火，火光映照着他的侧脸，显得有些高深莫测。
“曹文，你觉得，他们为什么杀人杀得这么狠？”
曹文一怔，下意识答道：
“自然是为了封锁消息，稳固权位。”
“不错。”
许元转过身，目光灼灼地看着他。
“若是心中无鬼，何须杀人盈野？若是问心无愧，何必防民之口甚于防川？”
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