许元怀着这样一丝微弱的希望，在晋阳公主那亮晶晶的、满是期盼的目光注视下，缓缓地伸出手，打开了食盒的盖子。
盖子揭开的一瞬间。
许元脸上的表情，凝固了。
书房内，那股原本香甜温润的气息，瞬间被一股……难以言喻的古怪味道冲淡。
那味道，仿佛是烧焦的木炭，混合着发酵的酸味，以及一种过量的咸涩感。
他低下头，看向碗里。
碗里，没有晶莹剔不用透的粥，也没有错落有致的食材。
只有一团黑乎乎、粘稠得如同泥浆一般的东西。
在那片深邃的“黑暗”之中，只能隐约看出一些食物烧焦后的残骸，早已分辨不出原本的模样。
这……这是腊八粥？
这确定不是哪个炼丹方士炸炉后的产物？
许元感觉自己的眉心在突突直跳。
晋阳公主也看到了他脸上那僵硬的表情，她的小脸更红了，几乎要滴出血来。
她伸出手指，戳了戳许元的胳膊，小声地辩解道：
“看、看着是不太好看……”
“可……可味道肯定是不错的！我放了好多好东西呢！”
她努力地为自己的作品挽回颜面，一双大眼睛里写满了“你快尝尝，你快夸我”的讯息。
“你快尝尝呀！”
小公主催促道。
许元看着她那副样子，再看看碗里那团不可名状之物，只觉得一个头两个大。
这怎么尝？
这怕不是要出人命的。
可对上晋阳公主那双清澈见底、满是信任与期待的眸子，拒绝的话，却怎么也说不出口。
一旁的洛夕也捂着嘴，强忍着笑意，一副看好戏的模样。
罢了。
许元心中一横。
不就是一勺粥么，还能比上阵杀敌更可怕？
他深吸一口气，脸上露出一副视死如归的表情，拿起汤匙，小心翼翼地……在那团黑色物质的边缘，刮下了一小点。
真的，就一小点。
在晋阳公主越来越亮的目光中，他闭上眼睛，仿佛奔赴刑场一般，将那一小点黑色的东西，送进了自己的嘴里。
下一秒。
许元感觉自己的整个灵魂，都仿佛被一道惊雷劈中。
咸！
酸！
苦！
涩！
还有一股浓浓的焦糊味！
无数种古怪而霸道的味道，如同千军万马一般，在他的舌尖上炸开，肆意冲撞，攻城略地，试图彻底摧毁他的味觉。
这是何等的酷刑！
许元的脸色瞬间变得煞白，额头上甚至渗出了一层细密的冷汗。
他强忍着当场将这东西吐出来的冲动，喉结上下滚动，用尽了全身的力气，才将那一点点东西咽了下去。
整个过程，漫长得如同一个世纪。
“怎么样？怎么样？”
晋阳公主见他咽了下去，立刻凑上前来，满脸期待地追问。
“好吃吗？”
许元缓缓地睁开眼睛。
他看着眼前这张天真烂漫、不染尘埃的俏脸，看着那双写满“求表扬”的大眼睛，心中那股即将脱口而出的痛苦呻吟，终究还是被他硬生生地压了回去。
他脸上的痛苦神色，在短短一瞬间被收敛得干干净净，取而代之的，是一种高深莫测的平静。
他面无表情地看着晋阳公主，缓缓地点了点头。
“嗯。”
“还行。”
“真的？”
晋阳公主的眼睛瞬间瞪大了，里面充满了难以置信的惊喜。
她原以为，许元不当场吐出来，就已经很给面子了。
没想到，他居然说“还行”？
许元看着她惊喜的模样，心中暗自叹了口气，再次面不改色地点了点头，决定将这场戏演到底。
为了让自己的评价显得更加真实可信，他还煞有介事地补充了几句。
“嗯，用料很足，心意到了。”
“就是……”
他沉吟片刻，仿佛一个专业的美食家在点评。
“下次盐可以少放一些。”
“还有醋，似乎也多了一点，盖过了一些食材本身的味道。”
“火候也稍微大了一些，下次可以用文火慢熬。”
晋阳公主哪里听得懂这些细节。
在她听来，许元这番话，无异于天底下最动听的夸赞！
他没有说难吃！
他还给我提了改进的建议！
这说明我的作品，是得到了认可的！
小公主的心中，瞬间被巨大的满足感和成就感填满了。
她得意地扬起下巴，看了一眼旁边憋笑都快憋出内伤的洛夕，仿佛在说：看吧，我就说我很有天赋！
“我就说嘛！”
她喜滋滋地说道，完全没注意到许元那已经开始有些抽搐的嘴角。
“第一次做能有这个水平，已经很不错了！”
说着，她大概是太过兴奋，也想亲口品尝一下自己的杰作，验证一下许元的评价。
“我也尝尝！”
她拿起许元用过的汤匙，毫不嫌弃地舀了一大勺，比许元刚才那“一小点”要多出十几倍。
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