从镇国公府出来时，已是暮色四合，夕阳的余晖将天边染成一片金红，却驱不散曹稔与言卿心头的凝重。
回到女子刑司的衙署，这是一处临时拨下的宅院，不大，却收拾得干净利落。堂屋正中挂着“明镜高悬”的匾额，案头摆着笔墨纸砚与几摞卷宗，空气中飘着淡淡的墨香。
言卿将镇国公府带回的桃木人偶与银针摆在案上，蹙眉道：“夫人，这李氏的言辞，破绽太多了。她说昨日身子不适在院中休息，可我派人问过国公府的下人，昨日午后，有人瞧见她的贴身丫鬟去了城南的杂货铺，买了桃木与银针。”
曹稔正捻着那根银针细看，闻言抬眸：“城南杂货铺？那一带鱼龙混杂，多的是卖这些稀奇古怪东西的铺子。看来这李氏，是早有准备。”
“可她一个姨娘，就算再恨苏氏，也不该敢用厌胜之罪陷害主母吧？”言卿不解，“这罪名太大，一旦败露，她自己和孩子都得遭殃。”
“她背后，定有人撑腰。”曹稔的声音沉了几分，指尖在桃木人偶上轻轻敲击，“你想想，镇国公手握京畿兵权，如今太子监国，那些反对革新的世家勋贵，早就视镇国公为眼中钉。若是国公府闹出厌胜丑闻，景帝定会猜忌镇国公，削其兵权，这对他们来说，可是一举两得的好事。”
言卿恍然大悟，随即又忧心忡忡：“如此说来，这案子牵扯到了朝堂势力，我们查案的阻力，怕是会更大。”
“阻力越大，我们越要查个水落石出。”曹稔的目光锐利如刀，“女子刑司刚立，若是连这桩案子都查不明白，往后如何服众？如何为天下女子伸冤？明日你再去国公府一趟，重点查问李氏的贴身丫鬟，我去拜访一下吏部侍郎，也就是苏氏的父亲，看看能不能从他口中，问出些蛛丝马迹。”
第二日一早，言卿便带着两名女官去了镇国公府，而曹稔则乘着马车，前往吏部侍郎苏府。
苏侍郎年过半百，须发微白，见到曹稔时，老泪纵横：“曹大人，小女自幼端庄贤淑，绝不可能行厌胜之术，定是有人栽赃陷害！还望您为小女做主啊！”
曹稔扶起他，温声道：“苏大人放心，我二人定会还令嫒一个清白。只是有一事，我想问问大人，镇国公近来是否在朝堂之上，得罪了什么人？”
苏侍郎闻言，脸色变了变，沉默片刻，才低声道：“实不相瞒，国公爷近日与太子殿下走得颇近，力挺太子推行的税制改革，还上书请求削减勋贵的俸禄，这一举动，得罪了不少世家大族，其中尤以靖远侯为首。靖远侯与国公爷素来不和，多次在朝堂之上针锋相对。”
曹稔心中了然，靖远侯乃是守旧派的领袖，一直反对太子的革新之策，若是说这桩案子背后有他的影子，倒是合情合理。
辞别苏侍郎，曹稔刚回到女子刑司，便见言卿兴冲冲地从外面跑了进来，手里还拿着一张纸：“大人，有收获！李氏的贴身丫鬟招了！这是她的供词！”
曹稔接过供词细看，上面写着，李氏是受了靖远侯府的管家指使，才买了桃木与银针，刻了人偶，趁去苏氏院子借首饰的机会，将人偶藏进了苏氏的妆奁里。那管家还许诺，事成之后，会保李氏母子一世荣华富贵。
“证据确凿了。”曹稔放下供词，眸色冷冽，“只是这靖远侯位高权重，仅凭一个丫鬟的供词，怕是难以扳倒他。我们还需要更直接的证据。”
言卿点了点头：“我已经派人盯着靖远侯府的管家了，他近日定会有异动。”
果不其然，三日后，言卿派去的人传回消息，靖远侯府的管家深夜出城，想要将一封书信送往城外的庄子。曹稔与言卿当即带人拦下了他，搜出了那封书信。
信上的字迹，正是靖远侯的亲笔，信中写着，让庄子里的人备好车马，待国公府的事了结，便接李氏母子出城避风头。
铁证如山。
曹稔拿着书信，直奔太和殿。景帝看过书信后，勃然大怒，拍案道：“靖远侯好大的胆子！竟敢构陷功臣，扰乱朝纲！传朕旨意，将靖远侯革职查办，打入天牢！李氏诬陷主母，罪加一等，杖责五十，流放三千里！苏氏无罪释放，恢复主母身份！”
旨意一下，朝野震动。那些原本等着看女子刑司笑话的守旧官员，纷纷闭了嘴。而镇国公府的厌胜疑案，也终于水落石出。
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