曹稔乔装打扮成一名普通的商贩，混进了京城。城中戒备森严，随处可见柳张派来的士兵与捕快，四处盘查可疑人员。曹稔小心翼翼地穿梭在大街小巷，朝着沈万堂的珠宝行走去。
沈万堂的珠宝行位于京城最繁华的商业街，名为“珍宝阁”。此时的珍宝阁外，也有几名士兵在把守，显然是柳张已经打过招呼，防止有人前来寻找深海珍珠。曹稔心中暗道不妙，若直接上前，必定会引起怀疑。
她绕到珍宝阁的后院，趁着守卫不注意，翻墙而入。后院中种植着几株名贵的花卉，一间厢房的窗户虚掩着，里面传来谈话声。曹稔悄悄靠近，透过窗户缝隙望去，只见沈万堂正与一名身着黑衣的男子交谈，那男子背对着窗户，看不清面容。
“沈老板，那深海珍珠你可得妥善保管，柳大人已经下了死命令，绝不能让曹稔得到它。”黑衣男子的声音低沉沙哑。
沈万堂叹了口气：“大人放心，珍珠我已经藏好了，曹稔就算有天大的本事，也找不到。”
“那就好。”黑衣男子说道，“柳大人说了，只要你守住珍珠，他日他事成之后，定有重赏。”
待黑衣男子离开后，曹稔悄悄潜入厢房。沈万堂正坐在桌前沉思，突然察觉到身后有人，立刻起身想要呼喊，却被曹稔一把捂住嘴。“沈老板，别出声，我是来求购深海珍珠的。”曹稔低声说道，将苏清和的玉佩递了过去。
沈万堂看到玉佩，眼中闪过一丝惊讶，随即示意曹稔松开手。“你是苏先生的人？”沈万堂问道。
曹稔点头：“正是，我有一位朋友身患重病，急需深海珍珠救命，还望沈老板割爱。”
沈万堂面露难色：“不是我不愿帮忙，只是柳张已经盯上了这颗珍珠，若我交给你，恐怕会招来杀身之祸。”
“沈老板，柳张与藩王勾结谋反，他日一旦事发，你也难逃干系。”曹稔说道，“如今朝廷中有不少忠良之臣正在暗中调查此事，只要我们能拿到珍珠，救治好人证，就能揭穿柳张的阴谋，到时候你不仅能保住性命，还能立下大功。”
沈万堂犹豫了片刻，最终下定决心：“好，我相信你。珍珠被我藏在阁楼的暗格里，我这就带你去取。”
两人悄悄来到阁楼，沈万堂移开书架，露出一个暗格，从里面取出一个精致的木盒，打开木盒，一颗硕大的深海珍珠躺在里面，散发着柔和的光泽。曹稔心中一喜，刚要接过珍珠，却听到楼下传来一阵喧哗声。
“不好，柳张的人来了！”沈万堂脸色一变，“你快从阁楼的天窗逃走，我来拖延时间！”
曹稔也不迟疑，接过木盒，打开天窗，纵身跳了下去。阁楼外是一条小巷，曹稔刚落地，就被几名黑衣人堵住了去路。“曹大人，留下珍珠，饶你不死！”为首的黑衣人冷笑道。
曹稔握紧手中的木盒，拔出佩刀：“想要珍珠，先过我这一关！”
黑衣人立刻上前围攻，曹稔身手敏捷，刀法精湛，与黑衣人缠斗起来。小巷狭窄，黑衣人难以施展拳脚，曹稔趁机突围，朝着城外的方向奔去。身后的黑衣人紧追不舍，曹稔不敢有丝毫停留，一路狂奔，终于在天黑前冲出了京城。
回到雾隐山的药庐，曹稔将深海珍珠交给苏清和。苏清和立刻着手炼制丹药，经过一夜的忙碌，丹药终于炼制成功。苏绣服下丹药后，病情渐渐稳定下来，呼吸也变得平稳。
曹稔松了一口气，刚要休息，却见萧景琰匆匆赶来：“不好了，我们在药庐附近发现了柳张的暗探，他们恐怕已经知道我们的位置了！”
曹稔心中一凛，看来柳张的势力远比他们想象的要庞大，这场较量，才刚刚开始。
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