甘肃省酒泉市玉门市赤金镇，是铁人王进喜的家乡。
赤金一词，来源于赤斤蒙古。
明代的时候，在玉门关和嘉峪关之间，朝廷设立赤金卫，大量蒙古人聚居于此。随着叶尔羌的崛起，一百多年前，赤斤蒙古被杀回嘉峪关内，当地的宗教信仰就此变了颜色。
而今，中国朝廷再次派兵至此，5000人的先头部落来到赤金堡外。
当地贵族名叫马合木，官职为赤金伯克，也就是赤金领主的意思。他靠收取丝绸之路的商税，这二十年来混得颇为滋润，万万没想过自己有一天会被围城。
他派遣亲信出城谈判，亲信很快回来说：“伯克大人，汉人将军要您立即投降，他们不谈任何投降的条件。”
“不谈怎么降？”马合木颇为恼怒。
亲信说道：“他们说，这里是中国故土，必须要收回去。去年已经向西域各伯克发了文书，没人愿意献土，所以今年才带兵过来收取。”
“胡说八道，这里是我爷爷打下来的！”马合木大怒。
赤金堡及周边区域，属于祁连山的洪水冲积平原。相对于普遍贫瘠的西域，这里适合耕种和放牧，已经被确定为移民安置点，将有两千汉人迁徙至此。
马合木靠收商税赚钱了，虽然没有大肆扩军，却把自己的城堡修缮一番。
他站在城头，望着外面的几千大同军，脸色狰狞道：“我的城堡坚固高大，几千汉军是打不下来的！”
马合木不愿投降的原因，是舍不得此地商税。
他已经尝到甜头了，吃过肉的，怎愿回去吃草？一旦投降，就算自己能活命，收税权肯定也会被汉官抢走。
五千大同军先头部队，见马合木真不投降，立即后撤数里地扎营。他们全是骑兵，啥攻城器械都没带，只有等着大部队来了再说。
当也不是坐着傻等，翌日便开始扫荡周边村庄。
叶尔羌汗国发展到现在，实行的是贵族庄园制。全国土地都是苏丹的，再分配给地方领主，地方领主又分配给小贵族。
基本上每个村落，都有贵族存在，全村土地都是贵族的。
五千大同骑兵，分成十股扫荡村庄。他们并不打扰平民，而是直奔最好的房子，那里肯定是小贵族的家。
杀死男丁，俘虏女卷，根本不说二话。
绝对不会有无辜之人，因为这些小贵族，百余年前还在吐鲁番生活，这片土地是他们的祖先抢来的。当时抢地盘，过程血腥无比，残酷程度远超大同军。
没被大同军杀死的村落小贵族，全都逃往赤金堡，正好可以一锅端。
大同军越是“劫掠”村庄，马合木在城堡里就越安心。他觉得中国出兵不多，肯定是抢一遭就走，自己的城堡应该没有危险。
就这样过了十余日，马合木看到远处的大军，整个人都愣在城头上。
那该有多少人啊？
暖阳之下，数不清的军队开赴而来，战马、牲畜、车辆绵延到地平线外。
五千先头部队，早已绕向城堡西边，防止敌人逃往玉门。
“攻城！”
一来就开打，没有任何废话。
此战主帅是坐镇西安的江良，他收复西域之后，也该调回南京任职了。如果仗打得漂亮，极有可能被封为国公——他现在也是公爵，但属于双字前缀的郡公。
赤金堡外，有条来自祁连山的小河。
大同军完全没有填平护城河的想法，步兵保护着炮兵上前，就在河对岸朝着城堡架设炮台。
足足六十四门炮，在河边一字摆开。
马合木看到黑漆漆的炮管，裤子都快吓尿了。
赤金堡只是个小城堡而已，别说六十四门火炮，就算只有六门火炮，也能把夯土城墙给轰垮。
“我愿投降，快……快打开城门！”马合木大吼。
从各处村落逃来的小贵族们，纷纷上前阻止：“伯克大人，不能投降啊。那些汉兵见到贵族就杀，投降了也杀，根本不讲道理。”
马合木说道：“不投降肯定死，投降了还有可能活命。你们快让开！”
就在城内纠缠的时候，大同炮兵已经开始试射。
一发炮弹落在城内，砸坏了屋顶，距离马合木只有十余步。
小贵族们当场就被吓得散去，骑上自己的战马，一窝蜂朝着城西逃窜。他们也知道无法守城，那就有多远跑多远，一路逃到哈密投靠和卓算了。
马合木愣了愣神，也不出城投降了，带着妻儿一起逃跑。
这些仅逃出十里地，埋伏在大墩山的五千先头部队，就突然从必经之路杀出。
“男丁全杀了，一个也不留！”
五千大同骑兵，瞬间化身虎狼。
而那些赤金贵族，早已是惊弓之鸟，完全不敢反抗，竟然转向朝着戈壁地带逃去。
许多贵族妻小，被扔在原地不管，连同财货一起被俘虏。
赤金堡就此轻松拿下，而赤金镇长，早就有了任命，是随军一起出发的。
镇长以前属于吏员序列，现在已经改为从九品官员，比较繁荣发达的地方为正九品。许多大学毕业生，没能考上进士，就被扔去地方做镇长。
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