离了北俱芦洲那蛮荒死寂之地，再入南赡部洲，虽同处新生纪元，感受却截然不同。
自云端下望，山川轮廓依稀还是旧时模样，但地脉之气的流转明显顺畅了许多，不再如之前那般滞涩艰难。天地间的灵气虽仍显稀薄，却少了几分令人压抑的死寂，多了些微弱的、却真实存在的生机。原本随处可见的荒芜田地，如今也能看到零星农人在弯腰耕作，虽然收成想必依旧艰难，但至少有了耕耘的希望。
空气中那股如同背景噪音般的污秽气息，在灵明以身合道、平衡三界之后，已然淡不可察。风里带来的，是泥土、草木以及人间烟火的味道，虽然这烟火气，也透着一股劫后余生的疲惫。
“他娘的，总算是像点人待的地方了。”牛魔王踩着妖云，深深吸了口气，虽然这新生纪元的灵气让他这大妖觉得有些“寡淡”，但比起北俱芦洲那鬼样子，已是云泥之别。“孙猴子，咱们这是往哪儿去？总得有个具体地头吧？”
孙悟空怀抱金箍棒，立于云头，火眼金睛扫过下方掠过的城池村镇。他的目光不再如之前那般锐利逼人，反而沉淀下一种历经沧桑后的沉静，只是那沉静深处，依旧藏着一丝难以化开的落寞。
“去长安。”他吐出三个字。
“长安？”牛魔王一愣，“李唐皇帝老儿的那个都城？去那儿作甚？找那皇帝老儿讨杯酒喝？”
“找人，也看看这新生纪元的人间气运，究竟汇聚成了何等光景。”孙悟空语气平淡，“长安乃南赡部洲人族气运所钟，若有故人转世，或因果显化，那里最易窥得端倪。”
更重要的是，他冥冥中有种感应，似乎有什么与他渊源极深的人或事，正在那片古老的帝都酝酿。
牛魔王对此自无不可，两人一兽（穷奇依旧缩小趴在孙悟空肩头）便驾云径往长安方向而去。
越靠近长安，人烟愈发稠密，官道上偶尔可见车马行人，虽大多面带菜色，行色匆匆，但至少不再是之前那般死气沉沉。一些城镇也恢复了基本的秩序，虽远不及记忆中的繁华，却也有了些许市井之声。
数日后，一座巍峨巨城的轮廓出现在地平线上。城墙高耸，绵延百里，虽可见不少修补的痕迹，却依旧能感受到其昔日的恢弘与威严。那便是长安城。
然而，离得近了，孙悟空和牛魔王却都微微蹙起了眉头。
长安城上空，并非朗朗晴空，而是笼罩着一层淡淡的、寻常凡人难以察觉的……灰霾。这灰霾并非污秽邪气，却也不是祥瑞之气，而是一种混杂了众生杂念、因果纠葛、以及某种沉重压抑的“世故”之气。人族王朝的气运金龙隐现于灰霾之中，身形虽依旧庞大，却显得有几分疲惫，龙目开阖间，少了些许昔日的昂扬霸道，多了几分审慎与沉凝。
城门口守卫的兵士，眼神锐利中带着警惕，盘查着往来的行人，气氛显得有些肃杀。
“这长安城……感觉有点不对劲啊。”牛魔王摸着下巴，“好像憋着股什么劲儿，闷得慌。”
孙悟空金睛微闪，看得更为透彻。这长安城的气象，就像一锅看似平静、实则底下暗流汹涌的温水。归零之劫虽过，但人族王朝内部的权力更迭、新旧势力的碰撞、以及因因果重置而产生的各种遗留问题，显然并未完全平息。
两人按下云头，化作一游方行者（孙悟空）与一魁梧仆从（牛魔王）的模样，随着人流步入城中。穷奇则被孙悟空施法隐去身形气息，蹲在他肩头。
长安城内，街道宽阔，坊市井然，车马粼粼，人声熙攘。酒楼茶肆旗幡招展，贩夫走卒吆喝不绝，似乎已恢复了往日的热闹。但若细看，便能发现行人脸上大多带着一种小心翼翼的谨慎，彼此交谈也多是低声细语，少了份大唐盛世的开放与自信。街角巷尾，时常可见一些衣衫褴褛的流民乞丐，眼神麻木地望着来往人群。
“啧，看来这皇帝老儿的日子也不好过。”牛魔王撇撇嘴，他对人族王朝兴衰并无太多感触。
孙悟空沉默地行走在青石板铺就的街道上，目光看似随意地扫过两旁店铺、行人、乃至街边玩耍的孩童。他在寻找，寻找那一丝可能存在的、熟悉的因果线。
经过一家气派的酒楼时，里面传来激烈的争论声，似乎是在议论朝政。
“……如今边关不稳，藩镇割据，陛下虽励精图治，奈何国库空虚，民生多艰啊！”
“哼，要我说，还是当年……唉，不提也罢，不提也罢！喝酒喝酒！”
“听闻西域那边，最近也不太平，好像有什么妖僧作乱……”
妖僧？孙悟空脚步微微一顿。
又走过一个十字路口，见一群孩童正在追逐打闹，其中一个约莫七八岁、衣衫虽旧却洗得干净的小男孩，跑动间不小心撞到了一个穿着绸缎、看似富家管事的人身上。
“小兔崽子！没长眼睛啊！”那管事骂骂咧咧，抬手就要打。
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