一、对影三人
烛火在厢房里跳动，将三个人的影子投在墙上，扭曲拉长。
清辞握着匕首的手紧了紧，指节泛白。她看着朱廷琰，他坐在常顺身侧，玄色锦袍在灯下泛着幽暗的光，肩伤处似乎已无大碍，脸色仍有些苍白，但那双眼睛——深如寒潭，平静无波，正静静看着她。
他怎么会在这里？他不是该在京中与王德全周旋吗？又怎么会与常顺、徐有财坐在一起？
无数疑问在脑中翻涌，但清辞强迫自己冷静下来。她看着朱廷琰，缓缓开口：“世子。”
语气平静，听不出情绪。
朱廷琰微微颔首：“三小姐，受惊了。”
常顺在一旁笑了，声音尖细：“世子与三小姐果然默契。这般情形下，三小姐还能如此镇定，佩服，佩服。”
清辞没理他，只看着朱廷琰：“世子可否解释，这是何意？”
朱廷琰端起桌上的茶盏，抿了一口，才道：“三小姐可知，我此番回京，见到了谁？”
“王德全？”
“不止。”朱廷琰放下茶盏，“还有陛下。”
清辞心头一跳。
“陛下看了那些信，也见了那个太监。”朱廷琰语气平淡，“龙颜大怒，下旨彻查苏州织造局案。王德全被禁足司礼监，其党羽正在清查。”
常顺脸色微变，手中的佛珠捻得快了些。
清辞却听出了话外之音——朱廷琰赢了，至少暂时赢了。王德全失势，司礼监要清洗，那常顺这个江南的白手套，岂不是成了弃子？
所以，常顺才会急着与徐有财密会，急着出手“那批货”。
“那世子为何在此？”清辞问，“又为何……与他在一起？”
她看向常顺，眼中毫不掩饰的敌意。
朱廷琰笑了，笑意很浅：“因为常公公想将功赎罪，而我……需要他帮忙。”
“帮忙？”清辞蹙眉。
“常公公手中，有王德全这些年在江南贪墨的账册，也有当年织造局案的一些关键证据。”朱廷琰道，“他想用这些，换一条生路。”
常顺干笑两声：“世子说得是。咱家也是被逼无奈，王公公……王德全那厮心狠手辣，这些年咱家替他做了不少事，如今他要倒了，定会拉咱家垫背。咱家只能……另寻出路。”
话说得诚恳，但清辞一个字都不信。
一个能替王德全打理江南产业、杀人灭口面不改色的太监，会这么容易倒戈？怕是又一场算计。
“所以，世子信他？”清辞看向朱廷琰。
“信不信，要看证据。”朱廷琰从袖中取出一本账册，推到她面前，“这是常公公今日才交出来的，三小姐可以看看。”
清辞翻开账册。
第一页就让她瞳孔骤缩——上面详细记录了王德全通过常顺，在江南收受的每一笔贿赂，时间、人物、金额，清清楚楚。其中就有沈家，有王氏，有王崇山。
更让她心惊的是，账册最后几页，记录了当年那批云锦的去向。
“嘉靖二十一年八月，云锦五万匹，运往泉州，由海商林氏接手，售往南洋。”
“同年九月，云锦三万匹，运往松江，由徐记绸缎庄接手，转售江南各府。”
“十月，剩余两万匹，存入苏州官仓，后以‘霉变’为由核销。”
白纸黑字，触目惊心。
那批价值百万两的云锦，果然被私分了！而接手的那两家——泉州海商林氏，松江徐记绸缎庄……
清辞猛地抬头：“徐记绸缎庄，是徐有财的产业？”
常顺点头：“正是。徐管事……哦不，徐有财，他是魏国公府旁支，这些年借着国公府的名头，在江南做绸缎生意。那批云锦，有三成进了他的口袋。”
“那泉州林氏呢？”清辞追问，“可是……苏州林氏？”
常顺看了她一眼，神色微妙：“三小姐猜得不错。泉州海商林氏，正是苏州林家的分支。林景云……便是林家这一代的嫡系。”
轰——
清辞脑中一片空白。
所以，林景云不是无辜的书办，他也是分赃者之一？那林姨娘入沈府，究竟是避难，还是……另有所图？
“不可能……”她喃喃，“舅舅若是同谋，为何会自尽？”
“因为他想退出。”朱廷琰接过话，“根据常公公提供的另一份证词，林景云在案发前，曾试图向朝廷揭发此事。但被王德全察觉，派人灭口。他留下的那封‘遗书’，是伪造的。”
清辞浑身发冷。
她想起那些信里语焉不详的“证人”、“灭口”，想起林姨娘临终前紧攥的环佩，想起周嬷嬷惊恐的眼神……
原来真相如此残酷。
“那……那批云锦，现在何处？”她声音干涩。
常顺与朱廷琰对视一眼。
“这就是今夜请三小姐来的原因。”朱廷琰站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜色，“常公公说，王德全为了保住那批货，在江南设了三个秘密仓库。其中一个……就在金陵。”
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