朱聿铭上下打量她，唇角微扬：“果然气质不凡。沈三姑娘，本世子近日得了几本医书，颇为珍奇。听闻姑娘精通医理，不知可否赏鉴一二？”
来了。沈清辞心头一凛，面上却平静：“世子过誉。民女才疏学浅，不敢妄称精通，但若世子不弃，愿一观珍本。”
“好！”朱聿铭抚掌，“来人，取‘千金方’来。”
一个丫鬟捧着一个锦盒上前。锦盒打开，里面是一本泛黄的古籍，封面上写着“千金方”三个篆字。但沈清辞一眼就看出，这不是普通的千金方——封面的纸质、墨迹，都与她在太医院采购记录中看到的描述不符。
“姑娘请。”朱聿铭示意。
沈清辞上前，净手焚香，这才接过医书。翻开第一页，她的手指微微一颤——这一页的边角，有一个极小的折痕，折痕处用极细的笔迹写着一个字：晚。
母亲的名字。
她不动声色，继续翻看。这本医书确实是古本，但内容被修改过，很多药方都做了手脚。若是按此方制药，不仅无效，还可能伤人。
“姑娘觉得如何？”朱聿铭问。
沈清辞合上医书，恭敬道：“回世子，此本确是古本，但……”
“但什么？”
“但书中有些药方，似有谬误。”沈清辞抬起头，目光平静，“比如第三十七页的‘清心散’，其中一味‘白附子’，用量过重。按此方配制，恐伤脾胃。”
周太医闻言，眉头一皱：“白附子用量多少？”
“三钱。”沈清辞道，“按《本草纲目》所载，白附子性烈，内服不宜超过一钱半。三钱之量，已是中毒剂量。”
周太医接过医书翻看，脸色渐渐凝重。朱聿铭见状，笑道：“周太医以为如何？”
“这……”周太医沉吟片刻，“沈三姑娘所言不差。此方确实有问题。”
朱聿铭眼中闪过一丝异色，但很快恢复如常：“看来这医书，还需仔细校勘。来人，再取‘神农本草经’来。”
第二本医书取来。这次沈清辞更加仔细，一页页翻看。在中间某页，她发现了一处夹层——纸张比别处略厚，像是两页黏在一起。
她心中一动，借口需要更仔细地查验，将医书拿到窗边光线好的地方。借着阳光，她隐约能看到夹层中有一张纸的轮廓。
“姑娘可看出什么？”朱聿铭的声音在身后响起。
沈清辞镇定地转身：“回世子，此本确是珍本。但民女才疏学浅，不敢妄加评判。”
“姑娘过谦了。”朱聿铭盯着她，“本世子听说，姑娘的锦绣堂近来风波不断。可是有人故意为难？”
这话问得直白。沈清辞垂下眼帘：“清者自清。若真有人为难，也是清辞做得不够好。”
“好一个清者自清。”朱聿铭笑了，“本世子最欣赏姑娘这般气度。这样吧，本世子与姑娘打个赌如何？”
“世子请讲。”
“三日之内，若姑娘能解开本世子出的三道医理难题，本世子便做主，将锦绣堂纳入太医院采购名录。”朱聿铭顿了顿，“但若解不开……姑娘需入齐王府，为本世子的专属医女。”
此话一出，满场哗然。顾青黛猛地站起，却被身旁的林月如拉住。沈敬渊脸色铁青，但强忍着没有发作。
沈清辞心中冷笑。这才是齐王府的真正目的——要么收为己用，要么彻底毁掉。
“世子厚爱，民女惶恐。”她福身道，“但民女才疏学浅，恐怕难以胜任。”
“姑娘不必自谦。”朱聿铭步步紧逼，“还是说……姑娘不敢？”
四目相对，空气仿佛凝固。所有人都屏息看着，等待沈清辞的回答。
就在这时，楼外忽然传来一阵喧哗。一个侍卫匆匆进来，在朱聿铭耳边低语几句。朱聿铭脸色一变，但很快恢复如常。
“看来今日有客到访。”他站起身，“诸位稍坐，本世子去去就来。”
朱聿铭带着侍卫离开，宴会暂时中断。众人窃窃私语，猜测发生了什么。沈清辞坐回座位，手心全是汗——刚才那一瞬间，她真的以为朱聿铭要当场发难。
“清辞，你没事吧？”顾青黛凑过来，压低声音，“刚才吓死我了。那个朱聿铭，分明是想逼你就范。”
“我知道。”沈清辞轻声说，“但这也是机会。”
“什么机会？”
沈清辞没有回答。她的目光落在桌上的医书上。刚才在夹层中看到的那张纸……会不会就是母亲留下的线索？
正想着，楼外忽然传来急促的马蹄声。紧接着，一阵骚动由远及近，似乎有不少人正在靠近春风楼。
“怎么回事？”有人站起身张望。
“好像是官兵……”
“官兵？来做什么？”
大门被猛地推开。一队全副武装的官兵涌入，为首的是金陵知府徐大人。他面色严肃，目光扫过全场，最后落在主位——朱聿铭正好从内室出来。
“徐知府这是何意？”朱聿铭冷声道。
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