赤骸星域边缘，一艘外壳斑驳、涂装花里胡哨、显然由多种不同型号星舰部件拼凑而成的小型武装飞船——“破浪者号”，正喷吐着不均匀的尾焰，歪歪扭扭地朝着“墓碑星云”的方向跳跃前行。
船舱内弥漫着劣质合成食物、汗臭和机油混合的刺鼻气味。老约翰正唾沫横飞地对着星图比划，那只机械义眼闪烁着不稳定的红光。
“看到没？这块碎片指向的跃迁坐标，就在星云外围的‘沉寂回廊’区域！”老约翰指着金属板上勉强能辨认出的一串扭曲符号，“那里相对稳定，辐射指数低，是进入星云的最佳跳板！”
毒牙靠在舱壁上，擦拭着她那把几乎从不离身的狙击枪，冷冷道：“最好如此。‘沉寂回廊’也只是相对安全，那里飘荡的‘噬能幽魂’（一种以辐射能量为食的半实体能量生命）和空间碎片流，足够让任何粗心的船长变成太空垃圾。”
壮汉石像正在检查他的动力战锤的能量核心，闻言闷声道：“幽魂，砸碎。”仿佛那些令人闻风丧胆的能量生物只是待砸的石头。
最忙碌的是鬼手。他面前摊开着好几台便携式终端，屏幕上流淌着瀑布般的数据流，他枯瘦的手指快得几乎出现残影，正在试图用各种算法暴力破解金属板上其他模糊区域可能隐藏的信息。“星图缺失了至少六成关键坐标……导航误差会很大……我需要更清晰的源头数据，或者……实地校准。”他嘟囔着，眼中闪烁着技术狂人特有的偏执光芒。
破浪者号在粗糙的导航下，连续进行了数次短程跳跃，终于抵达了一片相对空旷、但背景辐射依然强烈的虚空。前方，如同宇宙创口般巨大、缓缓旋转、内部闪烁着诡异暗红与深紫光芒的“墓碑星云”，已经占据了小半个舷窗视野，散发着令人心悸的压迫感。
“降低动力输出，启动被动隐匿模式，释放‘探路蜂’无人机。”毒牙冷静下令。她虽然质疑这次冒险，但一旦决定行动，便展现出专业佣兵的素养。
数只拳头大小、伪装成太空尘埃的微型无人机悄无声息地飞出，消失在星云外围的迷雾中。
老约翰紧张地盯着主屏幕上传回的模糊画面。到处都是破碎的星体残骸、凝固的金属熔流、以及缓缓飘动的、如同鬼火般的能量团（噬能幽魂）。没有任何生命迹象，只有死寂与毁灭。
“根据碎片指向，目标区域在回廊深处，靠近‘巨人之握’星骸残区。”鬼手对比着金属板和无人机初步扫描图，“那里重力异常，残留电磁风暴频繁，小心驾驶。”
破浪者号如同在雷区中穿行的老鼠，小心翼翼地避开肉眼可见的碎片和能量团，朝着星云更深处潜去。
环境越来越恶劣。无形的重力乱流不时拉扯着船体，发出令人牙酸的呻吟。舷窗外偶尔闪过一道道无声的、绚丽却致命的残余能量电弧。探测器上，代表噬能幽魂的能量信号点密密麻麻。
“右舷三点钟方向，大型金属结构体！”负责驾驶的石像突然喊道。
众人精神一振。主屏幕上，一幅经过增强处理的图像显现出来——那是一截巨大到难以想象的、不知何种材质构成的金属臂膀！它断裂处参差不齐，表面覆盖着厚厚的宇宙尘和晶化的能量残留，安静地悬浮在废墟之中，仿佛一尊沉睡巨神被撕扯下的肢体。臂膀上依稀可见复杂到令人眼晕的几何纹路与早已熄灭的能量管道。
“星陨纪元以前的造物！看这规模！看这工艺！”老约翰激动得浑身发抖，“哪怕只是拆下几块装甲板，我们就发了！”
毒牙却皱起眉头：“太安静了。这种级别的古遗迹，通常都有防卫机制。”
话音刚落！
那截沉寂的金属臂膀内部，某个早已被判定为“失效”的能量节点，突然极其微弱地闪烁了一下！
紧接着，以臂膀为中心，方圆数里的空间，无形的重力场骤然紊乱加剧！同时，几团原本在远处漫无目的飘荡的、篮球场大小的“噬能幽魂”，仿佛受到了某种召唤，突然调转方向，朝着破浪者号无声而迅疾地飘来！它们半透明的躯体内部，能量核心闪烁起不祥的暗红色光芒！
“被激活了！是能量感应陷阱！”鬼手尖叫，“快撤！这鬼东西还能吸引幽魂！”
“启动紧急推进器！最大功率！规避！”毒牙厉喝。
破浪者号尾部主引擎和姿态调整喷射口同时爆发出刺目的蓝焰，船体剧烈震动，险之又险地避开了第一波骤然增强的重力撕扯和两只幽魂的扑击。但第三只幽魂已然贴近，它那半透明的躯体如同巨网般张开，试图包裹船体，吸收其能量！
“尝尝这个！”石像怒吼一声，操控着船首一门改装过的、威力巨大但精度欠佳的能量霰弹炮，对着那幽魂轰然开火！
炽热的能量洪流在幽魂身上炸开，将其暂时击退、撕裂了小部分躯体，但并未彻底消灭。幽魂发出无声的、直刺神魂的尖锐“嘶嚎”（通过能量波动传递），更多的幽魂被吸引过来！
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