与薛蟠失散后，贾蓉、贾琏和另外三四个同样魂飞魄散的权贵子弟——包括那个锦乡伯的公子韩奇和神武将军之子冯紫英的堂弟冯源——如同惊弓之鸟，拼尽全力打马狂奔。
他们早已失去了方向，只凭着求生的本能，朝着远离身后喊杀声的方向逃窜。
马蹄践踏着泥泞和不知名的尸体，溅起的血水泥点糊满了他们的裤腿和马腹。
每个人脸上都失去了血色，嘴唇哆嗦着，眼神涣散，只剩下纯粹的恐惧。
华丽的盔甲此刻沉重得如同枷锁，内里的丝绸衬衣被冷汗浸透，紧紧贴在皮肤上，冰凉黏腻。
“往……往哪里跑？”
韩奇带着哭腔喊道，他的马鞭都不知道丢到哪里去了。
“别管了！离金狗远点就行！”
贾琏嘶哑地回应，他相对还算镇定，但紧握缰绳的手指关节也已发白。
他不断回头张望，心脏如同被一只无形的手紧紧攥住。
贾蓉则几乎整个人伏在了马背上，嘴里反复念叨着“阿弥陀佛，菩萨保佑”，声音颤抖得不成调子。
他想起离京前，父亲贾珍虽再三叮嘱要他“建功立业”，但眼底那丝纵容与期待，如今想来却如同催命符。
他又想起府中那些被他欺压的丫鬟小厮，想起自己往日里在京城横行的模样，对比此刻的狼狈，一股巨大的悲凉和悔恨涌上心头。
早知今日，还不如老老实实在家当他的纨绔大爷！
他们慌不择路，冲进了一片稀疏的桦木林，希望能借助林木的掩护摆脱追兵。
林中的光线顿时黯淡下来，马蹄踩在落叶和枯枝上，发出“沙沙”的声响，更添几分诡秘和不安。
然而，他们的好运似乎用尽了。
刚穿过一片林间空地，前方忽然响起了尖锐的呼哨声！
紧接着，左右两侧以及后方，影影绰绰地出现了数十骑金兵的身影！
他们如同幽灵般从树后、坡后闪出，形成了一个松散的包围圈，恰好将贾蓉几人堵在了这片空地上。
这些金兵显然是一支专门负责追击、扫荡溃兵的小队，人人脸上带着猫捉老鼠般的戏谑和残忍。
他们并不急于冲锋，而是缓缓催动马匹，缩小着包围圈，马蹄声不紧不慢，却如同重锤，一下下敲击在贾蓉等人的心脏上。
“完了……”
冯源绝望地哀嚎一声，手里的佩剑“当啷”落地。
贾琏脸色惨白，环顾四周，只见金兵们剃着难看的秃发，脑后拖着丑陋的小辫子，脸上涂抹着不知是血污还是油彩，眼神凶悍如狼，正对着他们指指点点，发出叽里咕噜的、充满嘲弄意味的笑声。
“下……下马！快下马！”贾琏反应最快，声音嘶哑地喊道。
他知道，在骑兵面前，骑在马上就是活靶子。
虽然下马投降也未必能活，但总比立刻被射杀强。
几人如梦初醒，连滚带爬地摔下马背，也顾不得姿势难看了。
贾蓉下马时腿一软，直接跪倒在地，沾了满身的泥污。
一个看似头目的金兵催马向前几步，用生硬但足以让人听懂的汉话吼道：“南蛮子！跪下！把兵器扔掉！”
求生的欲望压倒了一切。
贾蓉、韩奇、冯源等人几乎是毫不犹豫地，“噗通”一声双膝跪地，将手中那些华而不实的佩剑、腰刀慌乱地扔到一边，举起双手，动作整齐划一。
贾琏内心挣扎了一瞬，屈辱感让他脸颊发热。
但看着周围那些闪着寒光的弯刀和狼牙棒，他也缓缓跪了下来，只是脊背依旧挺得笔直，残留着一丝最后的、微不足道的尊严。
看到这些往日里养尊处优的南朝权贵子弟如此驯服，金兵们爆发出一阵更加响亮的哄笑。
那笑声在空旷的林间回荡，充满了征服者的快意和对失败者的鄙夷。
那头目似乎觉得这样还不够有趣，他驱马在跪着的几人面前来回踱步，目光如同打量牲口，最终停在了衣着最为华丽、但此刻也最为狼狈的贾蓉面前。
“你！”
他用马鞭指着贾蓉，“学狗叫！快！汪汪叫！”
贾蓉猛地抬头，脸上瞬间血色尽失，又迅速涨得通红。
学狗叫？
他可是宁国府的嫡孙，未来的三等将军！
这……这简直是奇耻大辱！
“怎么？不愿意？”
那金兵头目脸色一沉，旁边一名金兵立刻举起弓箭，瞄准了贾蓉。
“我愿意！我愿意！”
死亡的威胁瞬间击垮了贾蓉那点可怜的尊严，他几乎是带着哭腔，连忙趴伏下身子，四肢着地，努力模仿着狗的姿势，嘴里发出带着颤音的、屈辱的叫声：“汪……汪汪……”
“哈哈哈哈哈！”
金兵们笑得前仰后合，有的甚至捶打着马鞍。
“你！还有你！”头目又指向韩奇和冯源。
两人不敢怠慢，也赶紧趴下，跟着“汪汪”叫了起来，声音里带着无尽的羞愤和恐惧。
“你！”
最后，马鞭指向了依旧跪得笔直的贾琏。
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