1942年1月15日，重庆，黄山官邸
壁炉里的炭火噼啪作响，却驱不散书房里的寒意。那一位站在窗前，手中捏着军统刚送来的河北战报，指节因用力而发白。
“三天……衡水、沧州、保定外围……”他低声念着，忽然转身看向侍从室主任陈布雷，“你信吗？八路军一个纵队，三天连克三城？”
陈布雷扶了扶眼镜，谨慎措辞：“战报经过多方核实。漂亮国驻华武官史迪威将军昨日还向白宫发密电，称‘中共军队展现出的机械化作战能力，远超日军，甚至不亚于欧洲战场的德军装甲师’。”
“史迪威……”那一位哼了一声，“他向来欣赏共产党。”他将战报扔在桌上，走到巨大的中国地图前，手指从山西划向河北，“李云龙……半年前还只是个团长，现在呢？坐拥五万精兵，八百辆坦克，横扫河北。”
“委座，此事有利有弊。”陈布雷小心道，“利在，日军华北兵力被牵制，华中压力大减。弊在……八路军势力膨胀太快，战后恐成心腹大患。”
“战后？”那一位猛地转身，“你以为日本人还能撑多久？德国人在苏联节节败退，美国已对日宣战。这场战争，快见分晓了。”他走到书桌前，手指敲击着桌面，“现在的问题是——战后，这江山，谁坐？”
书房里一片死寂。只有墙上的挂钟在滴答作响。
良久，蒋介石缓缓坐下：“给延安发报。以军事委员会名义，嘉奖李云龙部光复衡水等城。同时……”他顿了顿，“命令第二战区阎锡山部、第一战区卫立煌部，向河北方向‘靠拢’，‘协助’八路军作战。”
陈布雷愣了：“这……八路军恐怕不会同意……”
“他们当然不会同意。”那一位眼神冰冷，“但我要的不是他们同意，是要全国民众看到——是国民政府在指挥抗战，不是共产党在单打独斗。”
“如果八路军抗拒……”
“那就记下来。”那一位声音平静得可怕，“一笔一笔，都记下来。等日本人走了……再算总账。”
同一天，华盛顿，白宫
罗斯福总统的轮椅停在椭圆形办公室的巨幅世界地图前。陆军参谋长马歇尔将军指着中国华北的位置：“根据史迪威的最新报告，中共军队在河北的推进速度，每天达到五十公里。这是标准的闪电战模式。”
“他们哪来的装备？”国务卿赫尔问出了所有人都想知道的问题，“苏联？但斯大林否认了。我们自己？更没有。”
“这就是问题所在。”中央情报局的前身——战略服务局(OSS)的负责人多诺万少将打开文件夹，“我们的特工在上海拍到一些照片。”他抽出几张黑白照片，上面是一个穿长衫的中国男子，正与几个看似商人模样的人交谈，“这个人叫程勇。半年内，出现在上海、香港、重庆、太原。每次出现后不久，八路军就会获得一批新装备。”
“他是谁的人？”罗斯福问。
“不知道。”多诺万摇头，“但他经手的物资，有美制、德制、甚至英制。更奇怪的是……”他抽出另一张照片，是一辆谢尔曼坦克的特写，“这辆坦克的生产编号显示，它应该还在底特律的工厂里，明年三月才下线。”
办公室陷入诡异的沉默。
“总统先生，”马歇尔打破沉默，“无论这个人是谁，事实是——中共军队正在华北创造奇迹。如果这种势头持续，战争结束后，他们将成为中国最强大的军事力量。”
罗斯福盯着地图上那片被标注为“中共控制区”的红色区域，良久，缓缓道：“告诉史迪威，加强对中共的接触。我们需要知道……他们到底想要什么。”
“八嘎！八嘎！”陆军大臣东条英机将战报摔在地上，“一个师团！整整一个师团，三天就被击溃！冈村宁次在干什么？！”
参谋总长杉山元脸色铁青：“大将，冈村君的报告说……八路军使用了我们从未见过的新式武器。一种多管火箭炮，一次齐射就能覆盖整个联队阵地。”
“借口！”东条怒吼，“传令：撤销冈村宁次华北方面军司令职务，由冈部直三郎接替。命令关东军抽调两个师团入关，一定要把八路军赶回山西！”
“可是大将，”杉山元犹豫，“关东军要防备苏联……”
“苏联？”东条冷笑，“斯大林现在自顾不暇。执行命令！”
“嗨！”
等杉山元退出，东条疲惫地坐下。他看着墙上亚洲地图上那片越来越大的红色区域，第一次感到一种无力。
这场战争，正在滑向不可预知的深渊。
与各地的紧张不同，延安的气氛是振奋中带着审慎。
毛泽东的窑洞里烟雾缭绕。朱德、周恩来、刘少奇、任弼时等中央领导人围坐在一起，墙上挂着最新的河北战况图。
“李云龙打得好啊。”朱德指着地图，“你们看这个迂回路线——从衡水突然东转，直插沧州。日军根本反应不过来。”
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