离开那令人窒息的正厅，余嫣然并未回到自己冷清的小院，而是径直朝着府邸深处，祖父祖母居住的宁静院落走去。经历了方才那番对峙，她心中最迫切想见的，便是这世上唯一真心疼爱她、也是她最想守护的两位老人。
院中花木扶疏，气氛安宁，与方才前院的喧嚣势利仿佛是两个世界。余老太师正坐在廊下品茗看书，老太太则在一旁安静地做着针线。夕阳的余晖洒在两位老人身上，镀上一层温暖的光晕，却也让余嫣然再次想起幻境中二老被活活气死的惨状，心头猛地一揪，鼻尖发酸。
“祖父，祖母。”她快步上前，声音带着一丝不易察觉的哽咽，规规矩矩地行了个礼。
两位老人闻声抬头，看到是她，脸上立刻露出了慈祥的笑容。老太太放下针线，朝她招手：“嫣然来了，快过来坐。方才前头吵吵嚷嚷的，没吓着你吧？”他们显然也听说了些风声，眉宇间带着担忧。
余嫣然走到二老面前，却没有依言坐下。她看着祖父花白的头发和祖母眼角的皱纹，想到他们为自己操的心，受的气，再想到自己险些就如幻境中那般无力保护他们，甚至成为拖累……心中百感交集，情绪翻涌。
她忽然撩起裙摆，噗通一声，直挺挺地跪在了二老面前！
“嫣然！”老太师和老太太都吓了一跳，连忙要扶她起来，“这孩子，这是做什么？快起来！”
余嫣然却固执地跪着，抬起头，眼中含着泪光，目光却无比坚定，声音清晰而有力：“祖父，祖母，孙女今日在此起誓！以往是孙女懦弱无能，让二老为我忧心伤神，是孙女不孝！”
她深吸一口气，继续道：“但从今日起，不一样了！孙女有幸得蒙国师垂青，收为记名弟子，授我安身立命之法。孙女向您二老发誓，此生必勤修不辍，早日掌握力量！此生此世，定要好好赡养祖父祖母，竭尽所能让二老安享晚年，再不让你们为我受半分委屈，担半点惊怕！谁若再想欺辱我们，必先问过我答不答应！”
她的话语掷地有声，带着前所未有的决绝和力量感，完全不是他们印象中那个总是怯生生、受了委屈只会偷偷掉眼泪的孙女了。
余老太师和老太太彻底愣住了。他们看着跪在眼前、眼神炽亮、脊背挺得笔直的孙女，仿佛第一次真正认识她一般。
老太太最先反应过来，眼泪瞬间就涌了出来，不是伤心，而是巨大的欣慰和激动。她颤抖着手去扶嫣然：“好孩子……好孩子！快起来！祖母知道，祖母一直都知道你是个好孩子……你有这份心，祖母和你祖父就比什么都高兴了！”她语无伦次，只是反复说着“好孩子”。
余老太师毕竟历经风雨，虽也心中激荡，却想得更深一些。他仔细端详着孙女，从那双眼眸中，他看到了痛苦淬炼后的坚韧，看到了破茧重生的光芒，更看到了一种让他既欣慰又隐隐担忧的决绝。他沉声道：“嫣然，你起来。国师之事，祖父也听闻了。这是你的大机缘，但福祸相依，你定要谨言慎行，万事……多加小心。”他话中有关切，也有提醒。
余嫣然就着祖母的手站起身，用力点头：“祖父教诲，孙女铭记于心。您放心，孙女知道分寸，绝不会鲁莽行事，更不会辜负这份机缘。”
看着孙女如此懂事明理，眼神清澈而坚定，再想到她方才那番铿锵誓言，余老太师心中最后那点担忧也化为了宽慰和骄傲。他长长舒了一口气，脸上露出了许久未曾有过的、真正开怀的笑容：“好！好！我余家的孙女，合该如此！看来，老天待我余家不薄啊！哈哈哈！”
老太太也擦着眼泪，连连称是，拉着嫣然的手舍不得放开。
夕阳的余晖将祖孙三人的身影拉得很长，院子里充满了久违的温情与希望。余嫣然知道，前路依旧艰难，父母弟妹那边绝不会善罢甘休，修行之路也必定坎坷。
但此刻，握着祖母温暖的手，看着祖父欣慰的笑容，她心中充满了前所未有的勇气和动力。
为了守护这份温暖，她必须变得强大。
这条路，她走定了。
国师程勇收余老太师孙女为记名弟子的风波尚未平息，又一则更惊人的消息如同插上了翅膀，迅速从紫宸殿传出，席卷了整个汴京城——
皇帝下旨，册封余嫣然为清平县主！
旨意颁下，举世哗然。
圣旨上冠冕堂皇，说的是“念及余老太师三朝元老，鞠躬尽瘁，劳苦功高，特荫及其孙女余氏嫣然，册封清平县主，享食邑三百户，以彰朝廷敬老恤功之恩。”
话说得漂亮，但满朝文武、京城勋贵，谁都不是傻子。
余老太师致仕多年，若真要施恩抚恤，早不下旨晚不下旨，偏偏在程国师收了他孙女为记名弟子之后没两天，这恩赏就来了？还越过其父，直接荫及一个此前毫无存在感的孙女？更是破格直接册封为有食邑的实封县主？
这其中的意味，简直是秃子头上的虱子——明摆着！
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