胡郎中以一种极其不雅的姿势——头下脚上，撅着光溜溜、沾满硫磺结晶和泥土的屁股，像条肥硕的泥鳅，硬生生挤进了那个被他临时刨出来的、又窄又烫、还冒着热气与硫磺味的洞口。
“哧溜——噗！”
滑腻的岩壁和松软的泥土摩擦着他本就所剩无几的布料（现在彻底成了几根布条）和皮肤，发出令人脸红的声响。屁股蛋子结结实实蹭过还带着余温的硫磺结晶，烫得他“嗷”一嗓子，眼泪都飙出来了。更要命的是，这通道不仅窄，还七拐八弯，陡峭向下！
“哎哟！我的腰！我的波棱盖儿！我的……哎妈呀！”
胡郎中完全控制不住自己下滑的速度和方向，像个被熊孩子随手扔进弯曲滑梯的大号肉弹，在狭窄、黑暗、湿热、充满硫磺气味的通道里，翻滚、碰撞、摩擦、弹射……
脸擦过粗糙的岩壁，火辣辣地疼；胳膊肘、膝盖、脚踝，不断与凸起的石头亲密接触，发出“砰砰”的闷响；肚子被挤得生疼，刚才吃下去的那点“药糊”在胃里翻江倒海。他感觉自己全身的骨头都在抗议，每一寸肥肉都在颤抖。
“停！停下！要死要死要死……”
胡郎中的惨嚎在曲折的通道里撞来撞去，形成层层叠叠、凄厉又滑稽的回声。不知滚了多久，转了不知道多少个弯，就在他以为自己快要散架、晕过去的时候——
“噗通！”
身下一空，紧接着是巨大的水花溅起的声音和瞬间包裹全身的温热！
他掉进了一个水温颇高、散发着浓烈硫磺味的水池里！
“咕噜噜……”胡郎中猝不及防，呛了好几口又咸又涩、带着浓重硫磺和矿物质味道的热水，呛得他眼泪鼻涕一起流，手脚胡乱扑腾。
幸好水池不算太深，他扑腾了几下就站了起来，水刚好到他胸口。温热的水流包裹着浑身酸痛的身体，倒是缓解了些许疼痛，但那味道实在感人。
“呸！呸呸呸！”胡郎中趴在池边（如果那滑溜溜、长满湿滑苔藓的石头能算池边的话），大口大口地吐着嘴里的硫磺水，感觉自己从里到外都被腌入味了。
他惊魂未定地打量四周。这里似乎是一个不算太大的地下洞穴，光线极其昏暗，只有头顶极高处，隐约有一些微弱的、类似之前那种发光苔藓的幽绿光点，星星点点，勉强勾勒出洞穴模糊的轮廓。空气潮湿闷热，弥漫着浓郁的硫磺蒸汽，能见度很低。
他掉下来的地方，是洞穴一侧岩壁上一个不起眼的、还在“滴滴答答”往下淌着乳白色温泉水的小洞口，应该就是那个硫磺泉眼的下方，被水流常年冲刷侵蚀出来的通道。洞穴中央，就是他身处的这个温泉池，池水不断从一侧岩壁的缝隙涌出，又从另一侧较低的缺口缓缓流走，水面上漂浮着一层淡淡的白色硫磺雾气。
洞穴其他地方怪石嶙峋，地面湿滑。暂时没看到其他出口，也没看到鸠老或者水怪追来。只有水流的“汩汩”声和他自己粗重的喘息、以及身上水滴落下的“滴答”声在空旷的洞穴里回荡。
“暂时……安全了？”胡郎中瘫在温热的池水里，感觉浑身骨头像是被拆开又勉强装回去一样，没有一处不疼。他低头看看自己——好嘛，本来就没剩几片的衣服，经过刚才那一番惨烈的“通道滑行”，现在彻底变成了几缕凄惨地挂在身上、遮不住任何关键部位的破布条，勉强在腰间打了个结，算是最后的遮羞布。身上青一块紫一块，擦伤、划伤无数，有些地方还渗着血丝，在温热的硫磺水里泡着，又疼又痒。
“我这真是造了什么孽啊……”胡郎中欲哭无泪。但一想到鸠老那狰狞的面孔和恐怖的“九幽蚀骨”，他又觉得眼下这处境似乎还能接受。至少，暂时还活着，没被抓去切片研究。
他在温泉里泡了一会儿，感觉体力恢复了些，身上的伤口被硫磺水一泡，似乎也没那么疼了，不知道是心理作用还是硫磺水真有那么点效果。他挣扎着爬出池子，光着脚踩在湿滑的、长满滑腻水苔的岩石上，冷得一个激灵，也滑得差点摔倒。
“得找找出路，还有……找点能蔽体的东西。”胡郎中抱着胳膊，瑟瑟发抖地打量着这个昏暗闷热的洞穴。光着身子在这鬼地方，实在没有安全感。
他借着洞顶微弱的光点，深一脚浅一脚地在洞穴里摸索。洞穴不大，绕了一圈，除了那个温泉池和池水进出的缝隙，似乎没有其他明显的出口。岩壁湿滑坚硬，敲上去声音沉闷，不像是空的。
难道又要困死在这里？胡郎中心里一沉。他走到温泉池水流走的那个缺口看了看，缺口不大，水流很急，下面黑洞洞的，不知道通向哪里，而且水温明显比池子里高，热气腾腾，看着就吓人，肯定钻不过去。
就在他几乎绝望，考虑是不是要原路爬回那个又窄又烫的通道（这个念头让他屁股一紧）时，脚下突然一滑——
“哎哟！”
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