“不在决战？”曹操眼神一凝，“那在何处？”
“粮道。”郭嘉吐出两字，帐内陡然一静。“吕布轻骑迅捷，若遣数百精骑，日夜袭扰我后方粮秣输送，则我军命脉危矣。彼以静制动，迫我粮尽自乱，再以逸待劳，全力追蹑……此方是上策。”
荀攸捻须颔首：“奉孝所言极是。我军粮草，虽从兖州、豫州多方调运，然输送线长，护卫兵力本就吃紧。此前吕布游骑已屡有劫掠，今其主力在此，若专意断粮，后果堪忧。”
曹操脸色沉了下来。他何尝不知粮道紧要，只是先前全力攻城，难免顾此失彼。
如今吕布这柄利刃悬在侧翼，首要目标恐怕真就是他那条漫长的“输血管”。
“李典。”他忽然点名。
“末将在！”李典出列。
“你立刻抽调三千兵马，加强睢水以北各粮道巡护，尤其要津渡口，多设烽燧警戒。押运粮队，必须加派护卫，车队间距缩短，遇袭即刻结阵固守，燃烽求援。”
“遵命！”
子时初刻，九里山后，一条被野草覆盖的崎岖小径上，三个黑影正匍匐前行。
为首的是陈宫亲自挑选的兖州老兵，姓韩，斥候队率，对彭城周边地形了如指掌。
身后两人也是机警善走之辈。三人皆着深色劲装，脸上涂了泥灰，口中衔枚，行动间几乎无声。
他们绕开了曹军明面上的哨卡，专拣林木茂密、地势起伏处行走。
远处曹营灯火通明，巡夜队伍的脚步声和隐约的口令声随风飘来。
更远处，彭城漆黑一片，如一头沉默的巨兽蛰伏。
韩队率忽然抬手止住身后二人，伏低身形。
前方不远，一小队曹军巡骑正举火缓缓而过，马蹄嘚嘚，盔甲摩擦声清晰可闻。
待巡骑远去，三人才继续摸向彭城南墙。
那里有一段坍塌形成的缺口，已被守军用砖石土木临时垒砌加固，但在残垣与河道交界处，有一个极隐蔽的排水暗渠入口，仅容一人匍匐通过。
这是张辽早就安排好的秘密通道。
韩队率熟门熟路地摸到渠口，拨开伪装的杂草枯枝，率先钻入。
渠内狭窄潮湿，充满淤泥腐物的气味。
三人屏息爬行数十步，前方隐约透出微光，并有低低的咳嗽声。
“城西，曹军第三次扑缺口时，用的云梯是何处打造？”一个沙哑的声音从微光处传来，这是约定的暗号。
韩队率低声回应：“木工营，梯身有焦痕，第三级横杆是新的。”
暗号对上，里面立刻伸出一只手。韩队率抓住，被用力拉出暗渠，置身于一间低矮潮湿的藏兵洞内。
昏暗的油灯下，几个眼神锐利的彭城守军正盯着他们。
“韩老三？真是你！”一个脸上带疤的校尉惊喜低呼。
“赵疤子，没死呢？”韩队率扯下口中衔枚，露出一个疲惫的笑，“快，带我去见张将军，温侯有信！”
片刻后，彭城中心，残破的府衙内室。
张辽独自坐在一盏如豆的油灯下，就着微弱的光亮，审视着面前简陋的城防草图。
他脸上倦色深重，唯有一双眼睛，在昏暗中亮得惊人。
亲兵引着韩队率轻轻入内。
张辽抬头，看到信使，眼中闪过一丝波动。
“将军！”韩队率单膝跪地，“温侯已抵九里山立寨，率精兵九千余！特命小人冒死前来联络！”
张辽起身，扶起老兵，声音沙哑：“温侯安好？军中士气如何？”
“温侯英武如昔！我军新破赵俨，士气正旺！陈都督定计，暂不急于强攻曹营，欲遣轻骑专袭曹军粮道，待其粮尽兵疲自退时，再以铁骑追歼之！特命小人禀告将军，请将军固守疲敌，谨防曹军困兽之斗，待其退时，再开城夹击！”
张辽静静听着，眼中的光亮愈发沉静。他走到窗边，望向漆黑一片的城外，仿佛能穿透夜色，看到东南方向九里山上那片连营灯火。
“陈公台此策，老成谋国。”良久，他缓缓开口，带着一丝如释重负的疲惫，却又充满坚定，“你回去禀告温侯与陈都督，辽……明白了。彭城尚在，军民之心未散。请温侯放心断其粮道，城中之事，自有辽担当。待曹军退时，必不失夹击之机！”
他回到案前，提笔疾书数行，盖上一方小印，交给韩队率：“将此信带回。路上千万小心。”
韩队率郑重接过，贴身藏好，再拜而退。
张辽独自留在室内，听着远处曹营隐约的鼓噪声，又望向东南。疲惫至极的脸上，缓缓展开一丝极淡的笑意。
“主公，公台……。”
几乎同一时刻，九里山吕布大营，中军帐内灯火未熄。
吕布卸了甲，只着单衣，与陈宫对坐。
许褚、魏越、成廉等人侍立一旁。
“公台，袭扰粮道的骑兵，人选如何？”吕布问。
陈宫道：“以秦谊将军所部熟悉豫兖地形的轻骑为主。今夜便分批潜出，昼伏夜出，专挑曹军粮队护卫薄弱处下手，焚粮为主，歼敌次之。另以庞舒率游骑在外围巡弋，截杀曹军传令、斥候，乱其耳目。”
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