沛国南部，以铚县为核心的前沿地带，硝烟初起，肃杀之气已然弥漫四野，预示着这里即将化为残酷的绞肉战场。
残阳如血，将铚县城头那面“吕”字大旗映照得愈发猩红，旗影在渐起的晚风中拉得老长，投在斑驳的墙垛上。
宋宪一身玄甲，手按刀柄，默然立于女墙之后。
他那如狐般锐利的目光细细扫过城外每一处起伏、每一片林地，不放过任何可能被利用的地形。
夕阳在他精干的侧脸上投下坚毅的阴影。
“文度，看够了没？看出朵花来了？”瓮声瓮气的声音自身侧传来。
只见侯成蹲在地上，用一根粗树枝在松软的泥土上划拉着，寥寥数笔，已勾勒出城池周边山川溪流的大致轮廓，动作带着武夫特有的利落。
他有些不耐地晃了晃脑袋，络腮胡随之抖动：“袁兵来了，俺们提刀砍回去便是！这般细瞧，还能把敌人瞧没了不成？”
“公达兄，稍安勿躁。”宋宪的声音带着金属般的质感，目光依旧紧锁城外，语气却透着一丝算计，“温侯将这前线重任交予你我，此战，关乎全军士气，更是你我建功立业之机，岂能有失？若能在此地重创敌军前锋，这头功……”他话未说尽，但眼中精光一闪，显然已在权衡此战对自身地位的助益。
侯成闻声，猛地抬起头，用树枝重重地点在地图上几处关键位置，声若洪钟：“建功立业？哈哈，正合俺意！高顺将军在下邳把这批丹阳兵往死里练，如今可不是昔日那群孬兵了！袁术前锋来得再多，想啃下咱们这块硬骨头，也得先问问俺手中这口刀答不答应！”他嘴角勾起一丝狠厉的笑容，随即又正色道：“不过，温侯令我等‘层层设防，灵活阻击’，若只知困守这孤城，便是死路，忒不痛快！”
“正是此理！”宋宪接过话头，手指果断地点向城外实地，语速加快，带着老行伍的机敏，“你看，城东那片缓坡，视野开阔，正利于我弓弩覆盖，可设重弩；城南临近溪流，此刻虽水浅，然泥土泥泞，足以迫敌绕道，延缓其势，我可于对岸暗伏弓手；城西那片林地，虽不甚密，却足以遮蔽小股人马运动，正可藏一支奇兵，伺机袭扰其侧后！地利在我，岂能不善加利用？”他语速不快，却条理清晰，显然心中已有沟壑，每一步都计算着如何以最小代价换取最大战果。
他直起身，语气变得斩钉截铁，带着不容置疑的执行力：“我意，即刻动员全军，并征发城中可用壮丁，连夜动工！于城外百五十步起，挖掘三道交错壕沟，深需过人，宽需阻马。沟前遍设鹿角、铁蒺藜。再于二百步外险要处，依托地形，立起三座简易营寨，呈犄角之势，与主城相互呼应。寨中多备弓弩、滚石、火油，各驻一曲精兵，须由果敢善守之军侯统领！此事关乎成败，需立刻执行，不得有误！”
侯成扔掉树枝，站起身拍了拍手上的泥土，声如洪钟地补充，带着猛将特有的悍勇：“光这些还不够！还得在防线之间，给袁军的那些崽子们多备些‘惊喜’！陷马坑要挖得深，绊索要设得巧！再令轻骑斥候日夜巡弋于防线间隙，传递消息，预警敌踪。一旦袁军来攻，外围营寨先予其迎头痛击，挫其锐气；待敌久攻不下，师老兵疲，老子亲自带人从主城杀出，与寨中守军内外夹攻，非砍他个人仰马翻不可！若敌势大难挡，外围守军则按预定路线，交替掩护，撤入主城或侧翼营寨，继续消耗敌军，绝不让其轻易合围！磨，也要磨掉他三层皮！哈哈！”他仿佛已看到血战场景，眼中燃烧着纯粹的斗志。
“好！公达兄豪气，深合我意！”宋宪眼中闪过赞许与一丝对合作破敌后功勋的期待，重重一拳捶在冰凉的城垛上，战意如火，“就让李丰、梁纲那些家伙好好尝尝，咱们丹阳新军为他们精心准备的这道‘大餐’！他想速战速决，咱们就偏要跟他慢慢磨，一层层剥掉他的皮，放干他的血！此战若胜，温侯面前，你我皆是大功！”
军令如山，迅速下达。
在宋宪与侯成的亲自督促与指挥下，整个铚县地区如同一个被惊醒的巨大蜂巢，瞬间以前所未有的效率忙碌起来。
丹阳新军士卒们挥汗如雨，铁锹翻飞，泥土飞扬；征发来的民夫们喊着低沉的号子，将粗大的树木拖拽到指定位置，乒乒乓乓地打造成尖锐的鹿角；随军工匠则紧张地检修弩机，熬制火油，准备着各式守城器械。
夜色渐浓，火把连成长龙，在初夏的晚风中摇曳，映照着一张张沾满泥土、汗水的坚毅面孔，也映照着宋宪精干脸庞上那审慎计算的目光，以及侯成虬髯怒张中那压抑不住的兴奋与豪情。
两人穿梭于忙碌的军民之中，宋宪细致检查着壕沟的深度与角度，不时指出可优化之处，力求完美；侯成则用他的大嗓门鼓舞着士气，亲自示范如何更有效地设置障碍，甚至挽起袖子与士卒一同拖拽巨木。
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