待那使者的背影消失，厅内凝滞的空气才稍稍流动。
“将军，如此强硬回绝，是否……”陈宫面露忧色，上前低声道，汗水已浸湿了他的后襟，“袁术此人，心胸狭窄，睚眦必报，更兼志大才疏，最重颜面。今日受此折辱，恐会立即翻脸，乃至兴兵来犯。我军新得下邳，根基未稳，若同时树敌，形势危矣。”
他的担忧不无道理，刘备虽败未灭，若再与南面的袁术彻底撕破脸，两面受敌，绝非良策。
“公台所虑，我岂不知？”吕布站起身，走到窗前，猛地推开窗户，一股灼热的气浪扑面而来。
他望着窗外被烈日炙烤的城池，目光锐利如鹰，扫过城墙、街巷，最终望向南方，“然今时不同往日。我手握下邳坚城，内有积年之粮，外有敢战之卒，已非昔日困守小沛、仰人鼻息之吕布！”
他转过身，玄甲在光线暗淡的厅内泛着幽冷的光泽，语气带着一种基于实力计算的冷静与自信：“袁术若识趣，明白利害，大家尚可维持表面同盟，共对曹操、刘备等敌；若他不识趣，仍妄图以势压人，视我如部曲，我吕奉先麾下并州狼骑、兖州老兵、丹阳劲卒，又何惧他淮南十万虚张声势之众？”
他顿了顿，声音斩钉截铁：“示弱求和，换不来尊重，只会引来更贪婪的觊觎。尊严只在剑锋之上，真理只在弓弩的射程之内。当务之急，是趁其反应不及，尽快消化战果，稳固自身根基！公台，文远！”
“在！”陈宫与张辽精神一振，齐声应道。
“即刻传令：其一，着高顺加紧整编降卒，甄别精壮，补充各部缺额，余者妥善安置，务必尽快形成战力！其二，着魏续、宋宪、侯成，将府库财帛取出部分，犒赏三军，尤其是昨夜先登陷阵之士，有功必赏！其三，文远，你亲自负责，加强泗水、淮水沿线巡防，多派精干斥候，严密监视刘备军一切动向，沿河险要之处，增派岗哨，多设烽燧！我要确保南线无虞，至少在我彻底消化徐州之前，刘备的大军，不能轻易踏入下邳！”
“诺！”张辽抱拳领命，眼神中充满了被信任和赋予重任的锐气。
“公台，安抚城内大姓、流散官吏，整饬政务，稳定物价，这些繁琐民事，就劳你多费心了。”
“宫，必竭尽全力！”陈宫躬身，语气郑重。
看着吕布条理清晰、杀伐果断地分派任务，那挺拔而自信的背影在灼热的光线与厅内的阴影交错中，仿佛一座开始显露峥嵘的山岳。
陈宫心中那份异样感再次浮现，而且愈发清晰。
这种基于实力计算的冷静、对战略态势的清晰判断、以及由此产生的强大自信和决断力，与他过去熟悉的那个更依赖个人勇武和一时情绪冲动的吕布，确实有了显着的不同。
这种变化，在这种群敌环伺、生死一线的关头，无疑是极其有利的，甚至堪称惊喜。
只是，这转变来得如此之快，如此彻底，让他欣慰之余，心底又隐隐生出一丝难以捕捉的不安与陌生。
处理完这些紧急军政要务，日头已近中天，毒辣的光芒透过窗棂，将空气中的微尘照得纤毫毕现。
强烈的疲惫感如同被烈日蒸腾而起的热浪，终于不可抑制地涌上吕布的心头。
这不仅是身体上连日奔袭、彻夜鏖战的劳累，更是精神上持续高度紧张、权衡利弊、算计人心、乃至伪装表演后的巨大虚脱。
这种在权力刀尖上舞蹈、一念之差便可能万劫不复的感觉，比他记忆中任何一场激烈的商业谈判或棘手的技术攻关，都要耗费心神百倍。
每一步都如履薄冰，每一言都需字斟句酌。
他缓缓坐回那张依然带着刘备残留痕迹的主位，手指无意识地摩挲着扶手边缘冰凉的云纹雕饰。
厅外，是属于他的城池，他的军队，他刚刚夺取的基业。
厅内，是忠诚与猜疑并存的下属，是急待梳理的内政。
权力的滋味，初尝是甘美的，但回味起来，却满是铁血与硝烟的味道。
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