落雁坡的名字起得贴切。
沈清辞勒马坡前时，正值黄昏。夕阳将天边染成一片凄艳的橙红，映着坡下连营的旌旗，那些旗帜在晚风中猎猎作响，像无数只展开的血色翅膀。营帐连绵数里，炊烟袅袅升起，但空气里弥漫的不是饭香，是铁锈、马粪和一种压抑的肃杀之气。
她换了身衣服——从宫中带出的六品女官服饰，深青色襦裙，外罩浅绯色半臂，头发梳成简单的双髻，脸上那道疤用脂粉仔细遮盖过，但仍看得出淡淡的痕迹。她手里捧着一个紫檀木匣，匣中装着那枚假玉玺，以及一份伪造的圣旨——是太后给的，字迹、玺印都足以乱真。
但她知道，骗过吴襄没那么容易。
坡前有哨卡。四个士兵持矛而立，见她骑马过来，立刻横矛拦住:“什么人？”
沈清辞下马，从怀中取出腰牌:“宫正司女官沈氏，奉旨前来，面见吴襄吴将军。”
士兵接过腰牌看了看，又上下打量她，眼神里满是狐疑——一个女子，孤身骑马到军营来，实在诡异。但他们不敢擅专，其中一个转身跑回营中禀报。
等待的时间格外漫长。夕阳一寸寸沉下去，暮色像墨汁滴入水中，渐渐晕染开来。远处营中传来操练的号子声、马匹嘶鸣声，还有隐约的斥骂声。风刮过旷野，带着深秋的寒意，吹得她衣袖猎猎作响。
终于，那个士兵回来了，身后还跟着一个校尉模样的人。校尉年约三十，面色黝黑，眼神锐利如鹰，扫了沈清辞一眼，冷冷道:“将军有请。不过——”他指了指她腰间，“兵器留下。”
沈清辞解下匕首递过去。校尉接过，又对她搜了身——动作粗鲁，毫不客气。她咬紧牙关忍着，双手捧着木匣，微微颤抖，既是因为冷，也是因为紧张。
搜完身，校尉这才侧身:“跟我来。”
军营比她想象中更大。穿过一道道栅栏，路过一排排营帐，她能感觉到无数双眼睛盯着她——好奇的、轻蔑的、不怀好意的。有士兵吹起口哨，有人哄笑，校尉回头呵斥一声，那些声音才低下去，但目光依旧如芒在背。
中军大帐在营地中央，比其他营帐大了不止一倍，帐前立着两杆大旗，一杆绣着“吴”字，一杆绣着“靖北”二字。帐外站着八名亲兵，个个膀大腰圆，手按刀柄，眼神凶悍。
校尉在帐外停下，躬身道:“将军，人带到了。”
帐内传来一个低沉的声音:“让她进来。”
沈清辞深吸一口气，掀开帐帘走了进去。
帐内点着数盏牛油灯，光线昏暗，烟雾缭绕。正中一张虎皮大椅上，坐着一个男人。约莫五十上下，方脸阔口，虬髯如戟，一双眼睛小而锐，像两颗嵌在肉里的黑石子。他穿着便服，但腰杆挺得笔直，手里把玩着一把匕首——正是沈清辞交出去的那把。
这就是吴襄。北境总兵，手握五万精兵，如今正挥师南下，要攻破金陵的叛将。
“跪下。”吴襄开口，声音不高，但带着不容置疑的威压。
沈清辞依言跪下，双手将木匣举过头顶:“宫正司女官沈氏，奉皇上密旨，前来传诏。”
吴襄没接，只是盯着她看了许久，才慢慢道:“抬起头来。”
沈清辞抬头，迎上他的目光。那目光像刀子，在她脸上刮过，最后停在她左脸的疤痕上。
“你就是沈清辞。”吴襄用的是肯定句，不是疑问句，“太后在信里提过你。说你毁了容，但心思缜密，手段狠辣，是个祸害。”
沈清辞心中一凛——太后果然和吴襄有联络。
“太后谋逆，已被擒获。”她强作镇定，“皇上命末将前来传旨，请将军即刻撤军，回北境待罪。”
“待罪？”吴襄笑了，笑声像砂纸摩擦，“本将军何罪之有？”
“拥兵自重，擅离职守，意图谋反。”沈清辞一字一顿，“圣旨在此，将军一看便知。”
吴襄终于伸手接过木匣。他打开匣子，取出圣旨，展开，就着灯光细看。看了很久，久到沈清辞的膝盖都跪麻了，他才缓缓抬眼:“玉玺呢？”
沈清辞从怀中取出那枚假玉玺，双手奉上。
吴襄接过，翻来覆去地看，又拿出随身携带的一枚印鉴对比——那是他作为总兵的官印，形制不同，但印泥的颜色、质地可以参照。看了半晌，他忽然将玉玺往地上一摔！
“啪！”
玉玺碎成几瓣。
“假的。”吴襄冷冷道，“皇上用的印泥里掺了金粉，在灯下有细微反光。这个没有。”他站起身，走到沈清辞面前，居高临下地看着她，“沈清辞，你好大的胆子，敢拿假圣旨来骗本将军？”
沈清辞的心沉到了底。但她没有慌，反而抬起头，直视吴襄:“将军既然知道是假的，为何还要见末将？”
吴襄挑眉:“哦？”
“将军若真想攻城，大可直接挥师南下，何必在此滞留数日？”沈清辞声音清晰，“您是在等，等朝廷的反应，等一个名正言顺的理由——要么是皇上真的下旨招安，要么是有人来给您送这个‘理由’。”
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