岩叔把石斧砍进树干，刀刃入木三寸，不动了。
他松开独臂，往后退了半步，眯眼打量这棵树。
树干两人合抱粗，树皮皲裂如龟甲，是棵老柘木。
斧头砍出的豁口里渗出黏稠的树液，琥珀色，在晨光里泛着油光。
这是做弓的好料子，硬而韧，拉满不折。
但岩叔想的不是弓。
昨天狩猎队回来，带回五头鹿，两头野猪。
收获不算差，可清理猎物时，老猎人盯着那三头母鹿的小腹——微微隆起，里面怀着崽。
按规矩，春不猎母，秋不猎幼，可肚子里的怎么算？
他问张翎，毕摩沉默片刻，说：“怀了崽的，尽量不杀。”
尽量。就是还得杀。
寨子五十三张嘴，天天要吃的。
狩猎队十五人，每三天出一次猎，每次走二三十里山路。
兽踪越来越难找，鹿群往深山里退，野猪学精了，听见人声就钻密林。
上个月有次空手而归，全寨啃了三天干菜腌鱼。
“得想新法子。”岩叔拔出石斧，对旁边磨箭簇的张昊说，“光靠追、靠射，迟早有一天追不上、射不着。”
张昊抬头，手里握着块砂岩，正打磨黑曜石箭簇的边缘：“毕摩昨天去湖边看鱼囤了。”
“鱼也不够。”岩叔摇头，“石野他们天天捞，湖里的鱼眼见着变小。
前天那网上来，一丈长的青鱼只剩三条，剩下的都不到半尺。”
少年不说话了，低头继续磨箭簇。砂岩摩擦黑曜石，发出细密的沙沙声。
张翎从祭坛方向走来，手里提着个藤筐。
筐里是昨天从湖边浅滩捉的几只野鸭，翅膀用草绳绑着，鸭嘴也被细藤缠住，发不出声。
鸭掌在筐底徒劳地划拉。
“试试养。”张翎把筐放在地上。
岩叔凑过来看。
鸭子羽毛凌乱，眼珠瞪得溜圆，满是惊恐。
有只猛地一挣，草绳崩断，拍着翅膀就往湖的方向扑腾。
张昊眼疾手快，一个前扑按住，鸭毛乱飞。
“养？”岩叔皱眉，“这东西会飞，一松绑就跑了。”
“剪翅尖。”张翎从腰间皮囊里掏出把小石刀，刃薄如叶，“飞不高，但能走能游。圈片浅滩，围上竹篱，让它们在水里找食。”
“吃什么？”
“小鱼小虾，水草，也能喂点谷糠。”张翎拎起一只鸭，手指在翅尖比划，“这儿，剪掉最外一节飞羽。不能剪多，剪多了失血，会死。”
张昊接过石刀，手有点抖。
他左手握住鸭翅展开，露出外侧那排长羽。
鸭子在挣扎，羽毛蓬起，温热的身子在他手里扭动。
刀刃贴近羽根，深吸口气，一剪——
“嘎！”
鸭叫声凄厉。
一节灰褐色的长羽落下，断口渗出细小的血珠。
鸭子疯了一样扑腾，张昊死死按住，又剪了另一边。
剪完松开，鸭子踉跄跑了几步，想飞，扑腾两下离地不到三尺，摔回地上。
“成了。”张翎说，“伤口抹点草木灰，明天就能下水。”
四只鸭子都剪了翅尖，放进湖边新围的竹篱里。
竹篱圈出丈许见方的浅滩，水没到鸭胸。
鸭子惊魂未定，缩在角落不动。
张翎撒了把碾碎的干虾米，虾米漂在水面，鸭子看看，不动；看看，还是不动。
“得饿两天。”岩叔说，“饿了就吃了。”
驯鸭的同时，另一件事也在推进。
围栏扩大了。
不是原来的半亩，是整整两亩，圈进了坡地、灌木丛和小片草地。
围栏里现在关着八只四耳羊——六母二公。
羊是上个月陆续捉回来的，有活捉的母羊，有没断奶的羊羔。
养羊比养鸭难十倍。
羊野，撞围栏。碗口粗的木桩，被撞得“咚咚”响，桩身都晃。
喂它们草料，闻闻，扭头就走，宁可啃围栏边刚长出的野草。
有只公羊绝食，三天瘦了一圈，第四天早晨发现死在角落里，眼睛睁着，嘴里还叼着根枯草。
“要不……”石野看着死羊，“还是杀了吧。皮能鞣，肉能吃。”
张翎没说话。
他蹲在死羊旁边，手指拨开羊嘴，枯草掉出来。
草是围栏外长的，羊隔着竹篱伸脖子够，够到了，叼在嘴里，没咽下去——像是赌气，又像是最后的倔强。
“不是养不活，是咱们不会养。”他站起来，“得让它们觉得这儿比外面好。”
“怎么好？”岩叔问，“给它们盖屋子？铺床？”
“给安全感。”张翎走到围栏边，手搭在木桩上，“野兽在野外，整天提心吊胆，怕狼，怕豹，怕人。
咱们这儿，没天敌，有吃的，有遮风挡雨的地方——只要它们肯信。”
信，这个字太重。
张昊负责驯羊。
少年每天天不亮就进围栏，不赶羊，不喂食，就坐着。
羊群躲着他，挤在离他最远的角落。
他就坐在那儿，手里搓草绳，或者削木棍，偶尔哼几句不成调的曲子。
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