为防止意外，高仪领水师二十余艘大船一路护送，直到将周原一行送到扬子江入海口处才与返航的船队辞别。
因时间紧迫，周原本来计划去拜访下曹崔两家，但也只能作罢。
此时节海船逆流而上，风向又是逆风，即使有船工桨手轮流操桨，但其船速可想而知。
而要隐藏他们在东海的实力，不能让有心人将已经打出名气的北山军与周庄联系到一起，那也要尽力避免落入有心人的眼中，一行的船队都将旗帜换成曹寒常用的三缕黑旗。
此外两浙一带都是朱家的地盘，他们这么多人也不能冒险走驿道，毕竟要是被朱家探查出底细，那乐子可就大了。
而从嘉兴到江宁陆地距离乃是千里之遥，三五人甚至十余人上路，也让顾弥等人无法放心周原的安危。
没有捷径可走，也只能这样慢慢的熬了。
又用了一天的时间，总算是磨蹭到了嘉定码头处，雇佣了数百名的纤夫，才让船速快了一些。
只是等到看到江宁城外，也已经是数日之后五月五日的傍晚时分了。
初夏的江宁，又是端午佳节，周原记忆中去年的端午，他应该是在江宁招待的杨邦武，听他说着江湖中的一些奇闻轶事。
而才过去一年，如今的自己却是刚刚从东海脱身出来，回来之后也少有闲余。
在东海待了将近半年的苏酥与紫衣等女也陪同在周原身边，看着不远处临江而立的望乡楼，都是一阵欢喜的呼喊：
在见惯了东海的孤寂辽阔的海天之境后，她们才发觉自己更喜欢的还是满是人间烟火的江宁城了。
船近望乡楼时，天色已经渐渐的暗淡了下来，不过望乡楼上从一层到五层都挂起了精巧的灯笼，周原看了两眼，没看得清楚，只隐约听到有阵阵琴音缥缈，知道应该是柳无双在那里弹琴，但却不知道徐凛老爷子是不是也已经归来？
不过周原在江宁消失了近半年，给出的借口是染了风寒恶疾，病重到无力起床，一直都在周庄庄上修养，每隔个十余日，还有陈豫安排的医师上门给他诊治，即便是徐凛已经回来，即便今日的徐凛就在望乡楼上，他也不能这么突然的就现身，只是对着苏酥与紫衣吩咐道：
“等会你们就先回东城的宅子吧，有人上门，就慢慢的将我将要康复的风声放出，总之不要太过突兀就行。”
......
到了江宁，周原也没有露面，在西关码头靠岸后，一边让人悄悄的将苏酥等女送去周宅，并给陈府送去密信，一边在流民营地借了十余匹走马，扮做一帮茶马客，由田喜等人护卫着，一路往周庄疾行，路过明山之时，又换了快马，在王坤的亲自护送下，跟在斥候之后，继续打马赶回。
初夏时分，夜色降临下来还略有些清冷，初月映照下，从江宁到周庄的夜路显得过于漫长。
走了一个多时辰，夜色越发深沉，即便是举火而行，除去眼前的数丈地外，其余地方都看不太清楚，只是黑乎乎的一片。
不过数月里的东海生活，早就让周原对周庄的一切思念入骨，而且越近周庄，越觉得亲切，哪里还管得了那么多。
即便周庄的信鸽可能还不能稳定的从东海传讯回来，但曹雄在解下陈前山危局的当晚，就已经派出哨船送了信回来，其后每日更是将东海的情况通报给这边，也让周庄上下前几日就得到消息，说是周原等人最近可能就会回返，也让大家做好迎接的准备。
周庄码头两侧昼夜都有人值守，听到这边远远的马蹄声传来，早就举火跑出来察看。
离码头还有老远，前头领路的斥候就吹响了报信的尖哨，在寂静的夜色中，声音能传出两三里远：
虽然周原回庄的消息在周庄之外不能大肆宣传，但听到斥候远远传来的哨声，驻守码头的守卫还是很快听出其中的讯息：
“大人回庄了！”
或许只听哨声还不是太过真切，但随着斥候的奔行，奔行到码头这里，这个消息马上得到了确认，顿时，南岸码头当即喧闹起来，很快就灯火通明。
此时南岸码头即刻派出快船前往对岸的周庄码头传信，将这惊喜传递到周庄。
南岸的动静很快就引得对岸周庄码头的注意，很快，就听到那边码头处一阵猛烈爆开的喧闹。
那喧闹犹如一颗石头落入平静的湖面，从码头开始引得周边灯火次第燃起，继而阵阵欢呼不断蔓延，无数火光在周庄各处点燃开来，直到将周庄数千亩的地面全部传成喧闹的海洋、灯火的海洋。
周原回来了！
周庄的主心骨，自东海回来了！
无数人都自发的从住处走出，往周庄的大道上走来，往周庄的码头处走来，呼喊着，欢呼着，哭喊着。
王蝶儿自周原去东海之后，睡眠一直不好，后来在得知东海的危局后，更是在曹雄等人的建议下，一直以主母的身份住在周庄以稳定人心，但这数月的时间里，当真是心力交瘁，心焦难耐。
还是在十数日之前，得到曹雄等人一日接一日的通报喜讯后，王蝶儿才能将一直悬着的心放下一些。
只是无论是她，还是庄上的其他人，在没有在周庄亲自看到周原的时候，没有真正回到周庄的时候，又如何能真正的安心下来？
尤其是最近这段时间里，她爹王福的身体也是一日不如一日，让她每日都在庄上与县城两地奔波，心力交瘁的同时，更是感觉分身乏术。
而在得知周原可能在这段时日就会回到周庄的时候，王蝶儿虽然感觉人要轻松了些，但却更是觉得度日如年，
每日都过得恍惚，每日都要追问两三遍江宁等处哨探的消息，每日都要等到夜深之后才勉强睡去，次日醒来之后第一句也必然是追着问身边的小秋，可有她家周原的消息。
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