直到那脚步声远去，彻底消失，我绷紧的脊背才猛地一松，几乎瘫软下去，扶住桌沿才勉强站稳。手心里全是冷汗，那张被攥住的纸团早已湿透。
李管事这才抬起头，看了我一眼，眼神复杂难辨。他挥挥手，让门口不知所措的护卫和闻讯赶来的芸香等人都退下。
静室里只剩下我和他。
“林姑娘，”他开口，声音依旧平板，却透着一丝不易察觉的凝重，“今日之事，你太过不小心了。”
我喉咙发干：“我……我没料到县主会突然……”
“在这府里，任何时候，都不该‘没料到’。”李管事打断我，语气带着一丝告诫，“今日若非奴才恰好经过，后果不堪设想。荣安县主的性子，姑娘日后还需远远避开才是。”
“是，谢李管事解围。”我真心实意地道谢。刚才那一刻，我是真的感觉到了危险。
李管事目光落在我桌案上，那些在荣安县主眼中如同“妖文”的纸张上，沉默了片刻，才道：“殿下既允了姑娘用这法子，姑娘便用心做事。只是……还需更加谨慎些。不是所有人，都能明白殿下心意。”
他这话意味深长。
我心中一凛，立刻道：“民女明白，日后定当万分小心，绝不再让今日之事重演。”
李管事点了点头：“姑娘明白就好。这些……”他指了指被荣安县主抓皱的纸张，“姑娘自己收拾好吧。殿下那边，奴才自会去回话。”
“有劳李管事。”
李管事不再多言，转身离开了。
我独自留在静室里，看着满桌狼藉，心脏仍在后怕地狂跳。荣安县主那双愤怒而鄙夷的眼睛，仿佛还在眼前。
她的话虽然难听，却点醒了我一个残酷的事实——我所以为的“价值”，在这些真正的古代权贵眼里，或许只是不入流的“奇技淫巧”，甚至可能是“妖孽”的证明。萧玄曜的默许，不代表其他人的接受。
今日是李管事及时赶到，若是下次呢？
若是萧玄曜对我的这点“价值”失去兴趣了呢？
那种刚刚积累起来的一点虚幻的安全感，瞬间被打得粉碎。我依旧如履薄冰，脚下是万丈深渊。
我深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始仔细收拾被弄乱的桌面。将那些敏感的草稿一一抚平，叠好，藏在最底下。
必须更小心，更谨慎。
同时，也要更快地证明，我的价值，远超他们的想象。
接下来的几天，我几乎是足不出户，将所有精力都投入到工作中，尤其是那份让我头疼的江淮盐税解运记录。荣安县主的闯入像一根鞭子，抽打着我，让我不敢有丝毫懈怠。
我反复核对着那些庞大的数字，梳理着每一次交接的流程，对比着不同年份的差异。终于，在一个深夜，油灯即将燃尽时，我发现了问题所在。
连续两年，盐税在解运至金陵仓前后，账目上都出现了巨额、且几乎等量的“折耗”和“火耗”。这种损耗率远远超出合理范围，而且时间点卡得极其微妙。
更让我心惊的是，负责这两年度支核算的，账目记录上的签章，是一个姓王的官员。而我隐约记得，前几日整理另一份无关文书时，似乎看到过这位王姓官员与……陇西那位军马都尉，有着同年的进士出身记录。
陇西……荣安堂舅的门生……
一个模糊却令人不寒而栗的链条，在我脑海中隐约浮现。
盐税、军饷……巨大的亏空……错综复杂的关系网……
我握着笔的手微微颤抖。这发现，比我预想的还要惊人，还要敏感。
直接报上去？萧玄曜会信吗？仅凭这些账目上的关联和我的推测？
若是不报……？
我看着灯芯最后挣扎了一下，彻底熄灭，室内陷入一片黑暗。
黑暗中，只有我急促的心跳声。
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