他调出“画廊管理员”发来的、关于守墓人交易规则的详细条款:
“根据守墓人的规矩,交易墓碑需要提供三样东西:一、文明完整历史记录;二、文明灭亡瞬间的‘规则回响’;三、一个‘见证者’的誓言——证明墓碑没有被玷污,是自然消亡。”
他看向众人:
“我们没有那些文明的完整历史,也捕捉不到灭亡瞬间的回响。所以我们不是去交易,是去……”
他顿了顿:
“考古。”
“顺便,看看能不能从那些墓碑里,找到‘观察者遗产’的其他线索。”
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七十二小时后。
冷藏车再次驶入规则通道,但这次的方向,不是掠食者老巢,也不是游戏茧房。
而是“守墓人的陈列馆”。
根据“画廊管理员”提供的坐标,那个地方位于本星系群外围,一个被称为“坟场星云”的区域。那里没有恒星,只有冰冷的尘埃云,和隐藏在云团深处的……收藏品。
通道飞行了七分钟——这是目前规则之心能支撑的极限距离。当冷藏车从通道里“挤”出来时,眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
他们悬浮在一片无边的黑暗中。
但黑暗里,有光。
无数个、大大小小的、透明的多边形水晶棺,像博物馆的展柜一样,整齐地排列在虚空中。最近的只有几米大小,里面封存着一颗破碎的行星残骸;最远的望不到边,里面是整整一个熄灭的星团。
每个水晶棺下方,都悬浮着一块石碑,石碑上用某种泛着微光的文字,刻着棺内文明的简史:
【编号:MU-4421】
【文明类型:硅基集群意识】
【存在时间:三千七百万年】
【灭亡原因:集体意识达到‘完美共鸣’,失去个体性,最终自我消散】
【收藏评语:一首唱到极致的和声】
【编号:MU-7709】
【文明类型:能量态生命】
【存在时间:八亿年】
【灭亡原因:成功突破宇宙膜,全体迁往高维,留下空壳】
【收藏评语:远行的游子,门未关】
【编号:MU-1042】
【文明类型:碳基-机械混合文明(GEA序列)】
【存在时间:五万三千年】
【灭亡原因:遭遇‘纠正者’初级清理,抵抗失败】
【收藏评语:战士的墓碑,染着未干的血】
最后这块墓碑,就在冷藏车前方不足百米处。
水晶棺里封存的,是一颗被撕裂成三块的行星残骸。残骸表面还能看到城市废墟的痕迹,以及一道贯穿整个星球的、深不见底的裂痕——那是“纠正者”攻击留下的伤疤。
“这就是GEA-1042。”林玥轻声说,声音在死寂的虚空中显得格外清晰,“比星图上看……更惨烈。”
陆风月推开车门。
这次他没有制造临时平台——守墓人的陈列馆自带一种奇异的“地面感”,仿佛虚空本身被固化了。他踩上去,脚下荡开一圈圈微弱的光晕。
“欢迎。”
一个声音响起。
不是从某个方向传来,而是从每个水晶棺、每块石碑、甚至每粒尘埃中同时响起的声音。温和、苍老、带着某种博物馆解说员般的专业感。
“我是守墓人。”
“你们是……五亿年来,第一批主动来访的活体访客。”
陆风月抬头,看到前方最大的那个水晶棺上方,渐渐凝聚出一个身影。
那是一个……很难形容的存在。
它像是用灰白色的雾气构成的人形,但轮廓不断流动、变化。有时像个佝偻的老者,有时像个挺拔的学者,有时又像一团纯粹的星云。唯一不变的,是它胸前悬浮着的一块暗金色碎片——比陆风月手里的三片都要大,光芒也更内敛。
“GEA-7342的使者。”守墓人看向陆风月,雾气构成的脸上似乎浮现出一个微笑,“我听说过你们。最近在‘纠正者’的清理名单上,优先级提升得很快。”
“荣幸。”陆风月说。
“你们来,是想交易碎片?”守墓人直入主题,“按照规矩,我需要一块‘自然死亡’的文明墓碑。你们有吗?”
“有。”陆风月指向GEA-1042的水晶棺,“这个,能交易吗?”
守墓人摇头:“这是‘他杀’,不够纯粹。我只收藏自然消亡的文明——它们的故事更完整,更像……真正的终结。”
“那如果我们提供一个‘即将自然死亡’的文明呢?”陆风月问。
守墓人的雾气身形微微一顿:
“即将?”
“对。”陆风月调出一份数据——那是林玥用“织女”系统推算出的,关于绿色种子GEA-5881的意识森林现状报告。
“这个文明,目前意识完整度72%,但正以每百年3%的速度衰减。”陆风月念着数据,“根据模型推演,若无外力干预,将在两千四百年后自然消亡。原因是……‘意识过载’,它们记录的记忆太多,承载不了。”
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