康熙三十九年正月十六，圣驾自京城大通桥登舟，沿运河南下。
龙舟队首尾绵延三里，御舟居中，高四层，朱漆描金，檐角悬铃。随行王公大臣、侍卫宫人，计两千余众。这是康熙即位以来第四次南巡，排场却比前三次更盛——皇帝龙体初愈，太子首次监国，朝野上下都睁大眼睛看着。
苏州这边，胤禛早半个月就开始准备。拙政园辟为行宫，园内建筑全部修缮，从织造府调来百名工匠，日夜赶工。接驾礼仪、沿途警卫、饮食供给、娱乐安排…千头万绪。他每日只睡两个时辰，眼窝深陷，但脊背挺得笔直。
只有深夜独处时，才会从怀中取出那枚莲花玉坠，对着一室寂静说话。
玉坠自雷峰塔后便彻底沉寂，裂纹依旧，温度冰凉。张云笙来看过，说楚宁的意识进入了最深层的休眠，像种子埋入冻土，要等春暖才可能萌发。胤禛问要等多久，女道士只摇头。
但他不信。每日以心头血温养，晨起一滴，子夜一滴。血滴在玉坠上，会渗入裂纹，留下淡金色的痕迹。三个月下来，玉坠表面已布满细密金纹，像一件破碎后重新镶嵌的艺术品。
青鸾劝他保重身子，他只说无妨。
正月廿八，御舟队抵达扬州。消息传来，圣驾在此停留三日，视察河工。胤禛算算日子，二月初三该到苏州了。
这日傍晚，方承志匆匆从外面回来，脸色凝重。
四爷，学生在虎丘附近发现这个。
他摊开手掌，掌心是一块黑黢黢的骨头，约拇指大小，表面刻着极细的符文。骨头边缘有烧灼痕迹，像是从火中抢出来的。
哪儿找到的？
虎丘后山一户猎户家。猎户说半月前山里起火，烧了一片林子。他在灰烬里捡到这骨头，觉得古怪就留下了。学生用天师道的显形符试过，骨头上有萨满咒术残留。
胤禛接过骨头细看。符文扭曲，与雷峰塔地宫那些相似，但更古老。他忽然想起，康熙二十三年第一次南巡时，曾发生过一桩怪事：御舟行至镇江，夜半江心涌起黑雾，雾中有异响，随行萨满作法后才散。事后查究，说是水妖作祟，但钦天监密档里记载，在黑雾源头捞到过类似的骨符。
难道梅文鼎不是独自作案？他背后还有一个更隐秘的势力，从康熙朝早期就潜伏江南，专坏龙脉？
学生查了地方志，方承志低声道，虎丘在元末明初时，曾是白莲教一处秘密据点。朱元璋破苏州后，剿杀教众三千，尸骨都埋在剑池附近。这骨符，会不会是那时留下的？
胤禛沉吟。白莲教历来擅长邪术，若与萨满咒术结合，再加守密会的技术…确实可能布下绵延数十年的局。
他收起骨符：此事勿对外人言。等皇上到了，我亲自禀报。
二月初三，春雨如酥。
御舟抵达苏州阊门码头，胤禛率江南文武官员跪迎。康熙身穿石青色常服，外罩玄狐端罩，虽脸色仍有些苍白，但步伐稳健。他先受了众人朝拜，然后亲手扶起胤禛。
老四辛苦了。
儿臣分内之事。
康熙打量他，眼中闪过一丝复杂神色：瘦了。江南水土不服？
胤禛垂首：儿臣安好。
父子对话简短，但周围官员都竖起耳朵。皇上对雍亲王的称呼是老四而非胤禛，这是亲近之意。再看随驾的几位阿哥，太子留守京城，三阿哥胤祉、八阿哥胤禩跟在康熙身后，表情各异。
圣驾入住拙政园。康熙住园中主体建筑远香堂，其余人等分居各处。安顿停当，已是黄昏。
晚膳后，康熙召胤禛单独叙话。
远香堂暖阁里只点了一盏灯，康熙靠在榻上，手边摊着本《资治通鉴》。他让胤禛坐，竟亲自斟了杯茶推过去。
江南今年春汛如何？
回皇阿玛，各府堤防均已加固，漕运畅通。
粮价呢？
米价每石一两二钱，比去年同期降了一钱。
康熙点头：你办事，朕放心。然后话锋一转，听说你得了一枚古玉？
胤禛心头微紧，面上平静：是。儿臣已准备献与皇阿玛。
取来朕瞧瞧。
胤禛从怀中取出锦盒。盒中莲花玉坠静静躺着，金纹在烛光下流转。康熙接过，凑近灯下细看，手指抚过那些裂纹。
这就是百姓传说的玉灵？
市井谣传，不足为信。儿臣已上奏说明，此玉乃祥瑞之兆。
康熙抬眼看他：老四，你跟朕说实话。这玉，是不是跟楚宁那丫头有关？
胤禛呼吸一滞。
儿臣…
朕知道她还活着。康熙声音很低，或者说，以某种形式存在着。梅文鼎的案子，粘杆处查出了些东西。那丫头为了保江南龙脉，差点魂飞魄散，对否？
胤禛跪地：皇阿玛明察。楚宁确是为救龙脉而重伤，如今意识沉眠于此玉中。儿臣…儿臣在等她醒来。
康熙沉默良久，叹道：痴儿。然后竟伸手扶他起来，朕没怪你。那丫头有功于大清，朕心里记着。这玉…你好好收着吧。
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