“姑娘不问四爷最后那句何意？”青鸾忽然问。
“四爷既这么说，自有他的道理。”楚宁不动声色，“倒是你，可知曹安为何一定要我去沧州？”
青鸾沉默片刻：“学生……不，属下不知。但四爷查过，沧州码头每月十五有艘荷兰商船靠岸，卸下的货箱中，常有‘特殊物品’——有时是西洋奇巧，有时是……活人。”
活人？楚宁心头一凛：“贩卖人口？”
“不止。”青鸾压低声音，“三年前，码头曾捞起一具浮尸，是个十岁左右的男孩，尸身完好，但心脏被掏空。仵作验尸时发现，胸腔内壁刻着一个符号。”
她蘸着茶水，在桌上画出一个∞。
又是这个符号！楚宁握紧茶杯：“后来呢？”
“案子被按下了，说是水匪谋财害命。但四爷暗中查过，那男孩是沧州一盐商之子，失踪前曾跟着家里掌柜去过码头，见了……一个红发洋人。”
红发洋人——荷兰东印度公司的人。
“曹安与荷兰人勾结？”楚宁喃喃。
“恐怕不止勾结。”青鸾环顾四周，见茶棚内无他人，才继续道，“属下听四爷提过一嘴，说曹安假死前，曾秘密会见一位‘罗刹国大喇嘛’，那人精通道术与西洋炼金术，据说……能沟通阴阳。”
罗刹国大喇嘛？楚宁想起彼得一世身边的随行僧侣，那些人身穿黑袍，手持铜铃，与中原僧侣迥异。难道秘社的势力，早已渗透到罗刹宫廷？
“所以，沧州码头可能有罗刹国的人？”她问。
青鸾点头：“四爷怀疑，曹安与秘社残党、荷兰东印度公司、乃至罗刹国的某些势力，已结成同盟。他们要你，或许不只是为了‘天门’，还为了……别的交易。”
“什么交易？”
“属下不知。”青鸾重新蒙上面纱，“但四爷说，若真到了绝境，让你记住一句话——”
她凑近，用极低的声音说：“‘星落者非一人，归途亦非一条。’”
楚宁怔住。这句话……她在哪里听过？对了，是顺治皇帝记忆碎片里，那个白大褂女人说的！
“这句话什么意思？”她急问。
“四爷没说。”青鸾已起身，“该走了。前面是文安县，今夜我们在那儿歇脚。”
两人上马继续南行。楚宁心中却翻江倒海：“星落者非一人”——难道除了她，还有别的穿越者？“归途亦非一条”——除了观象台的裂缝，还有别的回家之路？
那么曹安要她去沧州，莫非……那里有第二条“归途”？
这个念头让她心跳加速。如果真有另一条路，如果真能回家……
不，不能想。楚宁强迫自己冷静。曹安是敌非友，他的话不可信。就算真有第二条路，也必定是陷阱。
但心底那丝渴望，却如野草疯长。
文安县驿馆是官办，但今夜被两人“包”了——青鸾出示了粘杆处的令牌，驿丞不敢多问，腾出最好的两间上房，备好热水热饭。
楚宁泡在浴桶里，温热的水舒缓着连日的疲惫。她低头看自己的手，那些金色纹路又淡了些，但当她闭目凝神时，能清晰“看见”体内那团金色能量——如今已温顺如绵羊，随着她的呼吸缓缓流转。
她尝试引导一丝能量至指尖。金光微闪，指尖竟浮现出一幅极小的星图！不是大清疆域，而是……现代星座图？她辨认出北斗七星、猎户座，甚至还有南十字星！
这能量在和她现代的记忆共鸣！
楚宁心念一动，星图变化，浮现出一行扭曲的文字——不是汉字，不是满文，是……英文？
“Warning: Quantum instability detected.”（警告：检测到量子不稳定。）
量子？她一个学历史的，哪懂什么量子？可这行字就这么自然而然地“懂”了，仿佛早就刻在记忆深处。
还有，这能量似乎能“读取”物品的信息。她将手靠近浴桶边的皂角，脑中立刻浮现出皂角的成分：草木灰、猪胰、香料……甚至还有微量的硫磺。
这简直是……超能力。
但楚宁不敢高兴。顺治皇帝的记忆碎片警告过：龙脉能量与人体魂魄本不相容，强行融合，迟早会出问题。她现在能控制，是因为袁承志以纯阳真气为“河道”疏导，可这河道能维持多久？
正想着，窗外忽然传来极轻的“嗒”一声。
楚宁瞬间警觉，扯过外袍裹身，吹灭蜡烛。黑暗中，她“气视”自动开启——看见窗外伏着三道黑影，气息阴冷漆黑，与那夜府中刺客一模一样！
又是秘社的人！他们竟追到这里了？
隔壁传来打斗声！是青鸾的房间！
楚宁迅速穿好衣服，从靴筒抽出短刀——这是胤禛给的，刀身淬毒，见血封喉。她贴到门边，听见走廊里脚步声杂乱，至少有五六人。
不能硬拼。她推开后窗，这里是二楼，楼下是马厩。她正欲跳下，却见马厩阴影里也伏着两人！
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