那声惨叫像一把冰锥，刺穿了冬夜的寂静。
楚宁蜷缩在小院门后，死死捂住嘴，指甲陷进掌心的肉里，留下深深的月牙痕。她能听见自己心脏撞击胸腔的声音，咚、咚、咚，在黑暗里格外清晰。远处传来杂乱的脚步声，还有压低的呼喝，像一群野兽在夜色里逡巡。
苏培盛死了吗？
这个念头让她浑身发冷。那个总是面无表情、眼神精明的太监，那个胤禛最信任的心腹，就在刚才，在那扇门后，可能已经……
不，不能想。现在不能想。
楚宁强迫自己深呼吸。冬夜的空气冰冷刺骨，吸入肺腑，带来一种近乎疼痛的清醒。她必须离开这里，立刻。内务府的人正在搜查，很快就会找到这个小院。
她低头看了眼手中的玉锁。羊脂白玉在月光下泛着温润的光泽，“宁”字刻得工整而有力。胤禛让苏培盛转交这个，说能保平安——是真的有某种安排，还是……只是安慰？
没时间多想了。
楚宁将玉锁塞进衣领，贴身戴好。玉质冰凉，贴在胸口，却莫名让她镇定了一些。她站起身，贴着墙根，小心翼翼地摸到小院后门。
门虚掩着。推开一条缝，外面是条狭窄的夹道，堆满杂物。远处有灯笼的光在晃动，巡夜的人正在靠近。
她闪身出去，反手轻轻带上门。然后，像一只夜行的猫，悄无声息地消失在夹道的阴影里。
回承乾宫的路显得格外漫长。每过一个转角，她都先停下，屏息倾听；每见一盏灯笼，她都立刻躲藏。风声、更漏声、远处隐约的犬吠声，所有声音都被放大，在她紧绷的神经上敲打。
直到看见承乾宫熟悉的宫门，楚宁才敢稍微松一口气。
但宫门口的情形，让她刚放下的心又提了起来。
承乾宫门口，停着一辆青篷马车。
不是宫里的制式，是普通民用的那种，深青色布篷，拉车的马匹瘦小，车夫是个戴着毡帽的老汉，低着头打盹。马车旁站着两个太监，穿着普通的灰布袍子，看不出品级。
楚宁放慢脚步，借着宫墙的阴影观察。这时，宫门开了，观月从里面出来，手里提着一个小包袱。她走到马车边，把包袱递给车夫，低声说了几句什么。车夫接过包袱，点点头。
然后，观月转身回宫，那两个太监也跟着进去了。马车就停在原地，车夫继续打盹，好像什么都没发生过。
楚宁等了片刻，确定四周无人，才快步走到宫门口。她没有立刻进去，而是绕到侧墙，从一扇不起眼的小门溜进去——这是她平日里发现的，只有她和观月知道。
刚进后院，就听见前殿传来人声。
“……娘娘身体不适，太医说要静养，不见客。”是观月的声音，带着刻意的疲惫。
“可这是太子爷的吩咐。”一个尖细的男声，楚宁认得——是何公公手下的小太监，“太子爷说了，八爷的事，六宫主位都得去慈宁宫回话。贵妃娘娘若是真病得起不来，那也得有个说法。”
“什么说法？”观月的声音冷下来，“太医的脉案就在这儿，要不要请太子爷亲自来看？”
小太监噎了一下，声音软了些：“观月姐姐别动气，奴才也是奉命行事。这样吧……既然贵妃娘娘不便，那就请楚宁姑娘去一趟。她常在御前走动，说话也有分寸。”
楚宁的心一紧。找她？
“楚宁姑娘也不在。”观月的声音很稳，“娘娘让她出宫办事去了，明儿才能回来。”
“出宫？”小太监显然不信，“这都什么时辰了，宫门下钥，她怎么出去的？”
“自然是奉了娘娘的令，拿了对牌。”观月顿了顿，“怎么，太子爷连这个也要管？”
气氛僵持住了。
楚宁悄悄退到暗处，脑子里飞快转着。太子要找她和贵妃，说明东宫那边已经察觉到不对劲了。苏培盛遇袭，贵妃失踪，这两件事太子可能都知道了，也可能只知道一件。但无论如何，他现在要控制局面，就要控制所有知情人。
而她，是知情人之一。
不能留在这里。太子的人随时可能搜宫，到时候就逃不掉了。
楚宁转身往后院去。经过厢房时，她听见里面传来呻吟声——是吴嬷嬷。太医应该已经来看过了，但伤得那么重，能不能活过今晚都难说。
她脚步顿了顿，推门进去。
厢房里点着一盏小油灯，光线昏暗。吴嬷嬷躺在炕上，脸色惨白如纸，额头上包着纱布，后背的伤口也简单包扎过，但血还是渗出来，染红了粗布。
她睁着眼睛，直直盯着屋顶，眼神空洞。听见开门声，眼珠缓缓转过来，看到是楚宁，瞳孔猛地一缩。
“你……”她嘴唇翕张，声音微弱。
楚宁关上门，走到炕边：“嬷嬷，是谁伤的你？”
吴嬷嬷盯着她，看了很久，忽然笑了。那笑容扭曲而凄惨，露出染血的牙床：“是……报应。”
“是太子的人，对吗？”楚宁压低声音，“因为他要灭口。因为你知道了不该知道的。”
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