“可恶！”
刚返回临时据点，肯尼斯的怒吼便撞在石壁上，拳头重重砸向桌面——名贵的红木桌面瞬间被砸出浅坑，指节因用力而泛白。他周身还残留着黄金剧场的魔力余温，那份被罗马暴君支配的无力感，正顺着血管疯狂蔓延。
“这是又失手了？”索拉倚在门框上，指尖无意识摩挲着华贵的丝绒裙摆，语气里带着几分不易察觉的讥诮，“不过看你毫发无伤的样子，倒是比上次体面些。”
“你懂什么！”肯尼斯猛地转头，金丝眼镜后的眼眸满是血丝，“那个红衣英灵根本不是常规英灵！她的固有结界能强行改写规则，连吉尔伽美什都被压制得毫无还手之力！”
他将黄金剧场内的惊魂一幕尽数托出，讲到尼禄仅凭意志便缴械英雄王时，连声音都在发颤。索拉脸上的轻佻终于淡去，快步走上前攥住他的手腕：“你是说，吴建豪麾下竟有这种级别的战力？那我们的圣遗物……”
“索拉大人，那英灵绝非普通从者。”Lancer突然开口，猩红长枪斜拄在地，眼角的泪痣因凝重而微微颤抖，“她的灵基波动稳定得可怕，更像是……英灵本体直接现界。”
“本体？”肯尼斯嗤笑一声，挥开Lancer的话头，“圣杯战争的规则本就是召唤英灵分身，哪来的本体一说？不过是魔力储量异常罢了。”他虽嘴硬，指尖却已悄然攥紧——连迪木卢多都如此忌惮，那红衣暴君的实力恐怕远超预估。
与肯尼斯阵营的剑拔弩张不同，远坂邸的书房里正上演着王者与臣子的激烈对峙。远坂时臣枯槁的手指抚上眉心，另一只手已摊开掌心——三道令咒如猩红蛇纹在皮肤上游走，指尖的红宝石手杖微微震颤，封印其中的魔力因主人的焦虑而躁动。
“观望？时臣，你是要本王向杂碎低头？”吉尔伽美什斜倚在黄金座椅上，鎏金铠甲的纹路在烛火下泛着冷光，身后的黄金波纹已隐隐展开，数柄宝具的锋芒正刺破空气，“那个红衣丫头和吴建豪，本王会亲手碾碎他们！”
“王哟，这正是吴建豪的圈套！”时臣急忙上前，黑袍下摆扫过地面，“他故意让尼禄展示绝对实力，就是想逼我们自相残杀！如今唯有联合其他阵营……”
“联合那群废物？”吉尔伽美什猛地起身，黄金铠甲发出刺耳的摩擦声，“你当本王是需要抱团取暖的杂碎？”话音未落，他的身影已化作金光消散，只留下一句狂傲的怒吼，“本王偏要反其道而行之——他不让本王动手，本王偏要屠尽其他英灵！”
“老师！”言峰绮礼快步从阴影中走出，黑色神父袍上沾着夜露，“英雄王的行动已脱离掌控，我们需立刻……”
“不必。”时臣抬手打断他，掌心的令咒骤然亮起猩红光芒，“以令咒之名——Archer，吴建豪现身前，禁止对任何Master与Servant出手！”
空气仿佛瞬间凝固，书房的烛火剧烈摇曳，远处似乎传来英雄王震彻天地的怒吼。时臣无力地靠在书架上，红宝石手杖“当啷”砸在地面，声音里满是苍老的疲惫：“只能……先稳住他了。”
相较于前两对主从的针锋相对，Rider与韦伯的小屋里却弥漫着别样的沉重。韦伯攥紧了衣角，耳尖泛红，憋了半天才从牙缝里挤出一句话：“Rider……你还是找其他Master吧。”
“哦？这是要赶我走？”Rider愣了一瞬，随即爽朗地大笑起来，粗糙的掌心拍在韦伯后背上，力道却刻意放轻，“小子，吴建豪和尼禄的确强得离谱，但这不是换个Master就能解决的——我们与他们的差距，是本质上的。”
“本质？”韦伯推开他的大手，圆睁的眼睛里满是不甘，“是因为我只是祭位魔术师吗？我知道我的魔力支撑不了你的宝具，但我……”
“傻小子。”Rider弯腰与他平视，征服王的眼眸里没有丝毫嫌弃，只有纯粹的坦荡，“我们是英灵分身，依托圣杯灵脉现界；而尼禄，那是货真价实的英灵本体。就像烛火与太阳，根本没有可比性。”他抬手揉乱韦伯的头发，“这场圣杯战争，赢家大概率是吴建豪了。”
韦伯的肩膀瞬间垮了下去，指尖抠着地板的缝隙，半天没说出话。他想起黄金剧场里尼禄碾压全场的模样，想起自己连魔术探查都难以维持的窘境，鼻尖突然泛起酸意——不是因为恐惧，而是恨自己拖了Rider的后腿。
夜色渐深，韦伯蜷缩在床角睡得正沉，占据大半个床位的Rider却突然睁开眼睛。那双总是燃着战意的眼眸此刻一片空洞，仿佛灵魂被抽离，身体僵硬地坐起身，指尖无意识地划过空气。
“唔……Rider？”韦伯被他的动作惊醒，揉着朦胧睡眼坐起身，“深更半夜的，你干什么？”
空洞的眼眸骤然聚焦，Rider猛地攥紧拳头，指节捏得咯咯作响：“小子，对我用令咒！立刻！”
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