一个疯狂而炽热得足以灼伤灵魂的念头，如同雨后疯长的毒蘑菇，瞬间占据了他全部的思维：
如果……如果这本书里写的……都是真的呢？
不是骗人的，不是胡说八道的？
如果我学会了这些……这些神仙法术……
我是不是就能……就能算出芸姐姐现在在哪里？
她是生是死？过得好不好？
我是不是就能画出那种能千里追魂的符咒，找到她的踪迹？
我是不是就能修炼出飞天遁地的本事，哪怕她是在天涯海角，是在阴曹地府，我也能把她找回来？！
我不需要长生不老，不需要得道成仙！我只要找到芸姐姐！只要找到她！
这个念头，就像在永恒的黑夜中，突然有人擦亮了一根火柴！虽然火光微弱，摇曳不定，却瞬间照亮了他内心那座冰冷、黑暗、绝望的牢笼！希望，这种久违的、几乎被他遗忘在遥远记忆里的情感，如同千年古墓中偶然落入的一粒种子，竟然奇迹般地开始发芽，顶开沉重的泥土，在他干涸的心田中探出了一丝脆弱的绿意！强烈的、近乎偏执的目的性，像一剂注入腐朽躯体的强心针，开始猛烈地冲击、驱散那笼罩了他神智多年的、浓得化不开的迷雾！
他不再是完全疯癫了！或者说，他从此陷入了一种全新的、更为极端和执拗的“清醒”之中——一种被巨大幻象和强烈执念所主导的清醒！他要学！他要不惜一切代价学会这本书里所有的“知识”！他要掌握这些“神仙手段”！他要找到刘芸！这是他活下去的唯一意义！
莫生猛地从地上站了起来！由于长期蜷缩和营养不良，他眼前一黑，瘦高的身体剧烈地摇晃了一下，险些栽倒。但他立刻用手撑住地面，稳住了身形。此刻，他那双原本空洞、死寂的眼睛里，燃烧起一种近乎癫狂的、如同鬼火般的光芒！他紧紧地将那本《仙人指路》抱在怀里，双臂环抱，用尽了全身的力气，仿佛抱着的是全世界最后的希望，是能够起死回生的灵丹妙药，是他通往救赎的唯一桥梁！他最后看了一眼这片埋葬了他无数绝望日夜的荒草地，眼神中没有丝毫留恋，只有一种决绝的告别。然后，他迈开了虚浮无力、却异常坚定、一步一个脚印的步伐，朝着镇子里，朝着那个早已破败不堪、蛛网密布、但至少能遮风挡雨的、爹娘留下的小院走去！他要回去！他必须要有一个能够让他安心“修炼”、不受打扰的“洞天福地”！
回到那间熟悉又陌生的破屋，一股浓重的霉味和尘土气息扑面而来。莫生做的第一件事，不是清理，不是休息，而是像捧着绝世珍宝一般，在屋里唯一一块相对平整、稍微干净点的青砖上，小心翼翼地将那本《仙人指路》放下。他甚至找来几片相对完整的落叶，垫在书下，以防受潮。饥饿感再次如潮水般涌来，但他现在觉得，精神食粮远比填饱那个空洞的胃袋更重要！他如饥似渴地再次翻开书，直接趴在地上，鼻子几乎要贴到书页上，从序言开始，一个字一个字地、用尽全身力气去“啃读”起来。那些佶屈聱牙的术语，那些看似玄奥无比的图谱，在他眼中不再是障碍，而是通往找到刘芸这个终极目标的、一级级必须攀登的天梯！
为了对抗如同跗骨之蛆般袭来的疲惫和困意，他疯狂地搜刮着脑海中残存的、关于古人苦读的记忆碎片（或许是周爷爷当年讲过的故事，或许是那本“天书”某处提及的“修炼须知”）。他找来一根不知从哪里捡来的、粗糙不堪的麻绳，一头牢牢地拴在房梁那看似摇摇欲坠的结点上，另一头则毫不犹豫地、死死地系住了自己那脏乱打结、如同鸟窝般的头发——这便是传说中的“头悬梁”！当沉重的困意如黑幕般压下，脑袋不由自主地一低，那粗糙的麻绳便会狠狠地扯痛头皮，甚至拽下几缕枯发，尖锐的疼痛瞬间刺激神经，让他从迷糊的边缘惊醒过来。
这还不够！他又从墙角找来一根生了锈、但顶端依旧尖锐的铁钉（或许是当年修缮房屋时遗落的）。每当夜深人静，困倦到了极致，连头悬梁的疼痛都快无法抵挡时，他便拿起铁钉，朝着自己干瘦的大腿，狠狠地扎下去！——这便是“锥刺股”！鲜血瞬间沁出，混着腿上的污垢，留下暗红的痕迹，他却仿佛感觉不到疼痛，反而因为这自残般的刺激，眼神变得更加清醒和狂热。他的“梁”是朽木，“锥”是锈钉，其场景远比古人描述的更为惨烈和不堪，但那股对自己狠厉的决心和劲头，却透着一股令人心酸落泪的悲壮。
饥饿，是另一个需要时刻与之搏斗的魔鬼。当胃里空得发疼，眼前阵阵发黑时，他就像一头发狂的野兽，猛地冲出摇摇欲坠的院门，扑向镇子边缘那个巨大的、散发着恶臭的垃圾堆。他像过去几年一样，在腐臭的废弃物中疯狂地翻找着任何可以塞进嘴里的东西：半块发霉的馒头、几片烂菜叶、甚至是被老鼠啃过一半的果核……但此刻，他的目的已截然不同。过去是麻木的、本能的求生，现在是为了“活下去！好学习！好修炼！”他狼吞虎咽地吃完这些“食物”，甚至来不及品味那令人作呕的馊臭味道，就如同完成了一项必须的任务般，立刻转身，以最快的速度跑回那间破屋，再次扑到那本《仙人指路》上，继续他狂热的“修炼”。
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