孙二娘抱着那个被命名为“莫生”的孩子回到破院时，正值黄昏最后一丝光亮被夜幕吞噬。她摸索着点亮那盏煤油灯，豆大的火苗在穿堂风中摇曳，将母子俩的影子投在斑驳的土墙上，扭曲变形，如同鬼魅。院子里那棵老槐树的枝桠在夜风中发出簌簌的声响，像是无数只鬼手在挠着窗棂。
莫生......她喃喃念着户籍所那张纸上冰冷的名字，声音嘶哑得像是破风箱。怀中的孩子因饥饿发出细弱的啼哭，那声音猫崽似的，挠得她心口生疼。孩子的哭声在空荡的院子里回荡，与远处传来的几声犬吠交织在一起，更显得凄清。
她把孩子轻轻放在炕上，这才感觉到双臂已经麻木。从户籍所一路走回来，她像具行尸走肉，完全感觉不到疲惫。此刻停下脚步，才发现双腿像灌了铅一样沉重。
灶台冰冷，米缸见底。孙二娘翻箱倒柜，只找出小半袋发霉的玉米面。她舀了一勺，兑水搅成糊状，架在灶上煮。火石打了半天才着，浓烟呛得她直咳嗽。
莫生饿得直哭，小脸涨得通红。孙二娘一边搅着锅里的糊糊，一边轻声哼着不成调的歌谣。这是她小时候娘亲哄她睡觉时唱的，如今轮到她唱给自己的儿子听。
糊糊煮好了，却太烫。孙二娘用勺子一点点吹凉，小心地喂到莫生嘴边。孩子贪婪地吮吸着，糊糊糊了一脸。看着儿子狼吞虎咽的样子，她的眼泪终于忍不住掉了下来。
吃慢点，莫生，慢点......她哽咽着说，用袖子擦去孩子脸上的污渍。
夜深了，风越来越大，从墙缝里钻进来，吹得油灯忽明忽暗。孙二娘把莫生裹在唯一的破棉被里，自己则蜷缩在炕角。孩子睡熟了，小脸红扑扑的，完全不知道这个世界对他的恶意。
孙二娘却睡不着。她想起白天在户籍所的一幕幕，想起王彩凤那鄙夷的眼神，想起这两个刺眼的字。她伸手轻轻抚摸儿子的脸颊，泪水无声滑落。
对不起，莫生......她低声说，娘没本事，让你受委屈了......
就在这时，门外突然传来敲门声。孙二娘吓了一跳，这么晚了会是谁？她警惕地问：
二娘，是我，张婶。门外传来邻居熟悉的声音。
孙二娘松了口气，起身开门。张婶端着个碗站在门外，碗里是几个还温热的窝头。
听说你今天去上户口了？张婶把碗塞到她手里，给孩子吃点好的。
孙二娘感激地接过碗，却见张婶欲言又止。
二娘啊，张婶压低声音，不是婶子多嘴，你这孩子......以后还是少带出门。街坊们都在说，说这孩子是......
后面的话张婶没说完，但孙二娘明白她的意思。她咬着嘴唇，轻轻点头：谢谢婶子，我记住了。
送走张婶，孙二娘看着碗里的窝头，却再也吃不下去。她想起白天路上那些指指点点的目光，想起孩子们躲闪的身影。原来这个名字，不仅写在户口本上，更刻在了每个人的心里。
这一夜格外漫长。孙二娘抱着莫生，听着窗外的风声，第一次感到前所未有的孤独。毛铁牛走了，留下他们母子在这世上，像两片无根的浮萍。
天快亮时，莫生突然发烧了。小身子滚烫，哭闹不止。孙二娘急得团团转，家里连一点药都没有。她想起老人说的土方子，打来凉水给孩子擦身，可效果甚微。
莫生，莫生，你别吓娘......她抱着孩子，在屋里来回踱步。孩子的哭声越来越弱，小脸由红转青。
孙二娘一咬牙，用破布把莫生裹好，抱着他就往外冲。她要去求郎中，哪怕跪下来求，也要救孩子的命。
清晨的街道上没什么人，只有几个早起的摊贩在准备开张。他们看见孙二娘抱着孩子狂奔，都露出诧异的表情。
李医生！李医生！孙二娘拼命敲着医馆的门。
门开了，李医生披着外衣走出来，看见是她，眉头一皱：这么早什么事？
求您救救孩子，他发烧了......孙二娘扑通一声跪在地上。
李医生瞥了眼她怀里的莫生，脸色一变：这......这就是那个茅坑里生的孩子？
孙二娘的心沉了下去，她磕着头说：求您了，孩子是无辜的......
李医生犹豫了一下，最终还是让开了门：进来吧，但说好了，诊金不能少。
孙二娘连连道谢，抱着孩子进了医馆。李医生给莫生把了脉，开了剂药方。
去抓药吧，他说，三碗水煎成一碗。
孙二娘接过药方，却站在原地不动。李医生明白了她的难处，叹口气说：先欠着吧，孩子要紧。
抓了药回家，孙二娘赶紧生火煎药。药味弥漫在破屋里，莫生闻了直哭。她小心地吹凉药汤，一点点喂给孩子。
或许是药效发作，或许是折腾累了，莫生终于睡着了。孙二娘守在炕边，看着儿子熟睡的小脸，心里五味杂陈。
这一天，她没出门讨生活。家里最后一点玉米面吃完了，她只能煮点野菜汤充饥。莫生睡醒后精神好了些，但还是很虚弱。
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