卡塔昌的日子仿佛又回到了某种危险却熟悉的“常态”。树冠堡垒内，新成员的加入虽然带来了一些小摩擦和适应期，但在萧河的美食攻势和德哈娜小姐看似嫌弃实则默许的态度下，倒也还算平稳。安格隆依旧沉默寡言，但眼神中的惊悸似乎随着卡塔昌野蛮的生机而稍稍淡化；小雅雅则很快和史兰玩到了一起，两个小家伙一个飘一个跑，给堡垒增添了不少生气。
至于那位被萧河“雇佣”来种地的卡萨提，这两天似乎像人间蒸发了一样，没见到踪影。连最喜欢窥探秘密的科兹都没提起他，萧河也就没太在意，或许那位老兵又钻到哪个角落去进行他的“适应性训练”或是思考人生了。
午后，萧河悠闲地坐在树冠堡垒延伸出的一个露天平台上，身下的藤椅自然生长而成，完美贴合他的背部曲线。他捧着一杯自制的、散发着淡金色光泽和清雅花香的金盏花茶，微眯着眼睛，看似在打盹，实则耳朵正津津有味地“收听”着周围植物们用只有他能理解的方式传递的“丛林八卦”。
“东边那窝刀片甲虫又和隔壁的针刺蜂打起来啦，就因为抢一滴霸王花的蜜……”“沼泽底下那条老瞎眼鳄龙好像又蜕皮了，这次褪下来的皮光泽不错，说不定能捡来做点啥……”“北边悬崖那棵疯癫喋喋木又开始说胡话了，非说昨晚看到星星在打架……”
这些琐碎而充满生命力的信息流让萧河感到放松和愉悦，仿佛整个人都融入了这片狂野的绿色脉搏之中。
就在这时，他身旁另一张空着的藤椅上，翠绿的藤蔓悄然缠绕，凝聚出胖老爹那熟悉的身影。老爷子一点不客气，自顾自地拿起桌上的茶壶，也给自己倒了一杯金盏花茶，眯着眼品了一口，脸上露出些许新奇的表情。
“嗯……这种带着阳光和净化味道的茶饮，倒是第一次尝到。哪儿弄来的？”胖老爹晃着茶杯问道。
萧河头也没回，依旧望着远方天际处那朵缓缓升腾、尚未完全散去的巨大蘑菇云，随口答道：“自己瞎琢磨着种的，用的是沼泽边上一种变异金盏花，混合了几种有净化效力的苔藓孢子。味道还行，主要能帮忙清理一下体内积累的辐射尘埃和某些……嗯……不太好的亚空间残留物。”他指了指桌上一个小巧的、用硬木雕刻成的罐子，“种子就在那小罐里，老爹你要喜欢，拿去就是，这玩意儿在卡塔昌长得快。”
胖老爹动作自然无比地伸手一抹，那小木罐就消失在了他的藤蔓斗篷里，仿佛从未出现过。他嘴里还低声嘟囔着什么，萧河只隐约听到“试试加浓汤里……不知道小崽子们能不能受得了……”之类的话。
萧河无奈地笑了笑，也没在意。他的注意力更多被远方的蘑菇云吸引，感慨道：“不知道又是哪个倒霉蛋不开眼，踢到吠蟾的老巢了……这动静，估计连渣都没剩下了。”
他收回目光，看向身旁优哉游哉品茶的胖老爹，神色稍微认真了一些：“老爹，你前两天匆匆过来，说感觉到一丝不安……到底是什么情况？能让你都感到不安的问题，恐怕不是小事吧？”
胖老爹品茶的动作顿住了。他脸上的轻松惬意渐渐褪去，取而代之的是一种罕见的凝重。他放下茶杯，那双如同古井般的眼睛望向卡塔昌蔚蓝的天空，仿佛要穿透大气层，望向那无垠的深邃宇宙。
良久，他才缓缓地、沉重地叹了一口气。
“是啊……不安。”胖老爹的声音变得低沉而肃穆，“我感觉到……有‘目光’……来自银河之外的目光，注视到了我。”
他抬起粗糙的手，指了指头顶的苍穹：“那目光……冰冷、饥饿、充满了无尽的恶意和贪婪。它们……像是一片无声无息蔓延的阴影，一个吞噬一切的浪潮……它们已经发现了这片丰饶的星系，发现了……我。”
萧河端着茶杯的手瞬间僵住，心脏猛地一沉，一股寒意从脊椎骨窜起。
来自银河外的目光……冰冷、饥饿、吞噬一切……
一个在战锤宇宙中令人闻风丧胆的名字瞬间闪过他的脑海！
他几乎是不假思索地，声音干涩地缓缓问道：
“……是那些……‘虫子’么？”
胖老爹猛地转过头，那双深邃的眼睛第一次带着毫不掩饰的惊讶和审视，死死地盯住了萧河，仿佛要重新认识他一般。
沉默了几秒，胖老爹才缓缓开口，语气复杂：
“看来……你小子，比我想象中的……知道得还要多得多啊。”
这句话，无疑证实了萧河最坏的猜想。
泰伦虫族……它们的前锋……或许已经抵达了银河系的边缘，甚至……更近。
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在银河系盘面之外，超越银河生物们所能想象的最遥远星域，是令人窒息的、恒星稀薄的星际虚空。这里并非空无一物，而是弥漫着一种粘稠的、具有生命活性的迷雾——这是泰伦虫族生物舰队的排泄物、散逸的信息素及微观孢子共同构成的包围银河系的“悬晕带”。
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