权力的更迭与妥协，往往先在高墙之内完成，外面依旧维持着惯常的平静。
几天后的清晨，当冬日的朝阳勉强驱散一些寒意，怀朔镇中心市集的公告栏前，便迎来了两名按刀而立的镇兵分列两旁，驱散了附近探头探脑的闲汉。一名穿着青色吏服、面容刻板的文吏，捧着一卷盖有鲜红镇将府大印的告示，张贴在栏板最显眼的位置。
浆糊尚未干透，便已吸引了最早一批路过行人的目光。
“诶？出啥事了？”
“是剿匪的文书吧？前些日子不是听说不太平？”
“快看看，写的啥？”
识字的人挤到前面，眯着眼，逐字逐句地念出声来。不识字的人则竖起耳朵，紧张地等待着解读。
“兹有本镇富户张德贵，为富不仁，盘剥乡里，私蓄武力，更兼勾结外匪，囤积军资，图谋不轨，证据确凿！其行径实乃国之巨蠹，民之祸害！”
念告示的人声音陡然提高，带着难以置信的激动。人群一片哗然！
张百万！那个在怀朔镇周边可谓家喻户晓、让人又恨又怕的名字，竟然被官府定性为“巨蠹”、“祸害”，甚至“勾结外匪”！
“真的假的？张百万……被办了？”
“老天开眼啊！这吃人不吐骨头的恶霸，也有今天！”
“勾结外匪？我的天，这是要抄家灭族的大罪啊！”
惊呼声、议论声、叫好声混杂在一起，场面顿时有些失控。那文吏皱了皱眉，示意镇兵维持秩序，继续冷着脸站在那里。
告示的后半部分，更是让所有人的心提到了嗓子眼。
“……镇将大人明察秋毫，早有部署。日前，已密令青石洼队主李世欢，率精锐之师，雷霆出击，夜捣贼巢！一战功成，首恶张德贵及其核心党羽均已伏诛！余者不问！”
“李世欢？是那个收拢流民的李队主？”
“是他！没想到他还有这般本事！”
“密令？原来是镇将大人运筹帷幄！”
“剿匪所获之钱粮资财，尽数充公，将用以抚恤受害乡民，安置北疆流离失所之百姓，犒赏有功将士……”
念到这里，人群中爆发出更大的欢呼声。对于普通百姓和小商户而言，张百万的倒台大快人心，而缴获用于安抚流民和犒军，让他们有了活下去的机会
最后，则是人事任命。
“……北境青石洼一带，流民汇聚，关乎地方安定。兹委任队主李世欢，全权负责该地流民之安置、屯垦、编练及一应防务事宜。望其恪尽职守，保境安民，勿负朝廷及本镇之托！”
短暂的寂静之后，是更加复杂的议论声。
“全权负责……这，这李队主，以后就是青石洼那片的天了？”
“了不得啊！年纪轻轻，竟有如此权柄！”
“安置流民，编练防务……”
消息迅速传遍了怀朔镇的大街小巷。茶馆酒肆，街头巷尾，所有人都在谈论着这石破天惊的告示。
平民百姓大多欢欣鼓舞，感念镇将的“英明”和李世欢的“勇武”。
低层军官和士卒则对李世欢充满了敬佩与向往，私下议论着青石洼如今兵强粮足，是个好去处。
而一些嗅觉灵敏的富户、商人，以及军中其他派系的军官，则从中品出了不同的味道。他们收敛了往日的嚣张，行事变得更加谨慎，互相告诫着，怀朔镇的天，可能要开始变了。尤其是与赵副将走得近的一些人，更是面色阴沉，闭门不出。
与此同时，青石洼营地。
一骑快马扬起尘土，直入营门。马上的骑士举着一卷文书，兴奋地高喊：“来了！镇将府的告示来了！将军！司马先生！”
很快，中军帐前那片平整的空地上，聚集起了越来越多的人。得到消息的周平、侯二下令除必要的岗哨外，所有军民皆前来听宣。
李世欢站在帐前的高台上，依旧是那身半旧军服，身形挺拔。司马达立于其侧，从传令兵手中接过那卷抄录的告示文书。
台下，黑压压地站满了人。前面是队列相对整齐的老兵和经过初步训练的新兵，后面则是扶老携幼、翘首以盼的流民。他们脸上带着紧张、期待，以及一丝不易察觉的惶恐。他们不知道那来自怀朔镇最高权力机构的文书，会给他们带来怎样的命运。
司马达深吸一口气，展开文书，开始大声宣读。
当听到“张德贵……勾结外匪……图谋不轨……均已伏诛”时，人群中响起一片压抑不住的抽气声，随即转化为巨大的嗡嗡声。许多流民，尤其是那些曾被张百万迫害、或听闻过其恶行的人，脸上露出了大仇得报的快意和激动。
赵石站在新兵队列中，拳头死死攥着，身体因为激动而微微颤抖，他死死咬住嘴唇，才没有让自己哭出声来。爹，娘，你们听到了吗？那老狗……死了！是将军为我们报的仇！
当司马达念到“剿匪所获之钱粮资财，尽数充公，将用以抚恤受害乡民，安置北疆流离失所之百姓”时，人群中爆发出热烈的欢呼！这意味着，他们不再是需要偷偷摸摸接济的黑户，他们的存在，得到了官方的认可！他们活下去的希望，不再是虚无缥缈，而是有了实实在在的保障！
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