火星的晨露总是带着点红土的味道。林砚蹲在光翼藤下，看着那根七彩嫩芽在朝阳里舒展，芽尖的露珠折射出细碎的光，像把宇宙的彩虹都裹在了里面。凯的监测仪正对着嫩芽实时记录，屏幕上的能量波形像条活泼的小鱼，每过一小时就欢快地跳动一下。
“信号源又近了些。”凯的金属指尖在屏幕上滑动，调出一张三维星图，图上有个闪烁的绿点正在靠近火星轨道，“根据光轨分析，对方的飞船体积不大，能量波动很温和，不像有敌意。”
秦叔端着盆谷种走过来，谷种是昨天从跨星集市换来的“彩虹谷”，颗粒上有彩色的条纹，据说煮出来的粥会变幻颜色。“管它是什么星球来的，”他把谷种撒在光翼藤周围的土壤里，“来了就是朋友，先让他们尝尝火星的土长出的谷子。”
暖房里的植物似乎也感应到了什么。音石花的歌声里多了段陌生的旋律，像是在练习迎接新客人；晨昏花的金、银花瓣同时半开，中间的过渡色竟与七彩嫩芽的颜色渐渐重合；暗物质花的露珠里，开始闪过模糊的星图，隐约能看到一片从未见过的星云。
“它们在‘学习’未知信号的频率。”林砚看着暗物质花的露珠，里面的星云影像越来越清晰，星云中漂浮着无数菱形的晶体，反射着柔和的光，“这应该是对方星球的样子。”
消息很快通过跨星邮路传了出去。各星球的回信像雪片一样飞来：
- 锐刺族首领说要派最好的声波乐队来，“用歌声给未知朋友接风，让他们知道噪音族的热情能震碎小行星”；
- 雾隐星首领寄来一箱“雾语翻译器”，是用影雾草纤维做的，能将任何声波信号转化成雾字，“万一语言不通，就让雾来当信使”；
- 双生星的光影族则发来设计图，是个巨大的“欢迎拱门”，用光影丝线编织，能随来客的能量波动变换颜色，“让他们一落地就知道，我们盼了很久”。
地球的回信最实在。陈爷爷托跨星邮船捎来一卡车的“见面礼”：有江城特产的酱菜坛子，标签上写着“配火星红土烤饼吃，解腻”；有老槐树的新籽，附言说“让未知朋友带回去种，地球的树能在任何地方扎根”；还有羊角辫小姑娘组织孩子们画的“宇宙欢迎画”，画上的每个星球都手拉手，连太阳都长着笑脸。
林砚把这些礼物一一摆在约定广场的展示架上，特意给未知星球留了个最显眼的位置。展示架旁边，光翼藤的七彩嫩芽已经长得有手指长了，枝桠上冒出了细小的绒毛，绒毛在阳光下闪着七彩的光，像在给远方的客人挥手。
“该给集市搭个新棚子了。”秦叔拿着卷尺在广场上丈量，“得比上次大两倍，让未知朋友能把他们的宝贝都摆出来。对了，还得建个‘味道交换站’，把各星球的香料、谷物都混在一起，煮一锅‘宇宙浓汤’，谁喝了都能记住彼此的味道。”
凯则在调试新安装的“信号共鸣器”。这是个由音石、雾砖和光影钢组成的装置，能放大并解析未知信号，“等他们进入火星轨道，我们就能通过共鸣器对话，甚至看到对方的影像”。共鸣器的底座刻着一行字：“所有的未知，都是未见面的朋友”。
距离预计抵达时间还有三天时，火星迎来了一场罕见的“星尘雨”。细小的星尘在阳光下闪烁，落在光翼藤上，让七彩嫩芽长得更快了，甚至抽出了第二根细枝，枝上结了个小小的花苞，花苞的颜色每天都在变化，像在倒计时。
跨星集市的摊主们提前来了。灰寂星的老农带来了新磨的谷粉，说要现场烤“星尘面包”；歌声星系的音石工匠支起了巨大的编钟，每块音石都刻着不同的问候语；雾隐星人则在广场上空放飞了无数雾铃花，花朵里的雾字连成了“欢迎回家”——他们说，“宇宙再大，能相遇的都是家人”。
林砚站在光翼藤下，看着忙碌的众人，突然想起刚到火星时的情景。那时的乌托邦平原只有一片红土，暖房还只是张图纸，约定广场更是连影子都没有。而现在，这里有会唱歌的花，有能记录约定的树，有来自全宇宙的朋友，连空气里都飘着跨星的暖意。
“信号源进入太阳系了！”凯的声音打破了忙碌的宁静，监测仪的屏幕上，绿点已经清晰地出现在火星轨道附近，“他们发来一段信号，共鸣器正在解析！”
所有人都围到共鸣器旁。音石发出一阵柔和的嗡鸣，雾砖上浮现出淡淡的光纹，光影钢则投射出一片流动的星云——正是暗物质花露珠里见过的那片！星云中央，缓缓浮现出几个菱形的晶体，晶体转动着，组合成一个图案：一只手捧着颗种子，种子正在发芽。
“这是……和平信号！”锐刺族首领激动地大喊，“他们在说‘我们带着种子来，想和你们一起种下’！”
共鸣器突然发出一阵清脆的响声，晶体图案消散，浮现出一段影像：那是一艘菱形的飞船，船身覆盖着透明的晶体，像艘“水晶船”；飞船里，坐着几个形态奇特的生命，他们的身体由半透明的晶体构成，能看到内部流动的光，像活着的水晶。
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