石原裴瞥了他一眼，又看了看地上哀嚎的阿七和捂着屁股满脸通红的张子墨，嘴角不易察觉地勾了勾，随即恢复冷峻。
“不必。”
他声音依旧冰冷。
“举手之劳。职责所在。”
说着，他示意那几个还愣着的捕快：“把人带走。”
“哎，别介啊石大人！”唐不二赶紧上前一步，拦在石原裴面前，脸上笑容更甚，“相逢即是有缘！您这可是帮了我们大忙！喝杯水酒，吃点便饭，耽误不了您多少功夫！就当……就当是给小人一个面子？”
他一边说，一边暗中给旁边的阿七使了个眼色。
阿七虽然浑身疼得龇牙咧嘴，但老板的眼色还是看得懂的，挣扎着爬起来，也跟着帮腔：“是啊是啊，石大人，进来歇歇脚吧！我们老板轻易不请客的！”
张子墨也顾不上屁股漏风了，整理了一下衣襟，也跟着附和：“石大人，请！”
石原裴看着唐不二那张写满了“和气生财”的脸，又看看旁边两个“活宝”伙计，沉默了片刻。
“也好。”
他最终点了点头。
唐不二大喜过望，连忙侧身让开，做了个“请”的手势，声音都高了八度：
“阿七，赶紧去后厨跟老周说，上几个好菜！张子墨，去把我那坛藏了三年的‘女儿红’……”
石原裴迈步走进客栈。
唐不二殷勤地跟在后面，还不忘回头瞪了一眼张子墨：“愣着干嘛？还不快去！算盘坏了，这个月工钱扣一半！”
张子墨闻言，脸垮得更厉害了，捂着屁股，一瘸一拐地往柜台走，嘴里小声嘀咕：“子曰：苛政猛于虎也……”
客栈大堂里，唐不二亲自给石原裴引到一张靠窗的八仙桌旁坐下。
“石大人您稍坐，酒菜马上就来！”
不多时，阿七端着一个托盘，脚步还有些踉跄地走了过来，将几碟小菜和一壶温好的女儿红放在桌上。
老周依旧是那副沉默寡言的样子，亲自端上了一盘酱牛肉和一盘炒时蔬，放下后，对着石原裴微微点了点头，便转身回了后厨，全程没说一个字。
唐不二亲自给石原裴斟满一杯酒，举杯道：“大人，小人敬您一杯！感谢您出手相助，不然我这小店……”
石原裴端起酒杯，浅酌了一口，打断了他的话：“唐掌柜客气了。”
他的目光扫过忙前忙后的阿七，和正在柜台后面试图用针线缝补裤子的张子墨，淡淡开口：
“你这两个伙计，倒是有几分血性。”
虽然一个被打得爬不起来，一个裤子都被划破了，但至少敢在歹徒面前站出来。
唐不二闻言，脸上立刻露出那种招牌式的、带着点自嘲和无奈的笑容，摆了摆手：
“嗨！大人您可别夸他们！”
他压低了声音，凑近了一些，一副说自家糗事的模样：
“什么血性啊，就是两个愣头青！那小子，阿七，就是个热血上头的憨货，看了几本破话本就以为自己是大侠了，成天想着行侠仗义，结果呢？三脚猫的功夫，上去就让人一巴掌拍地上了，还得我赔汤药费！”
他又指了指柜台方向的张子墨，撇了撇嘴：
“还有那个账房，张子墨，读死书的穷酸秀才，满口子曰诗云，迂腐得很！刚才拿着算盘就往上冲，您猜怎么着？算盘让人劈了！我那把上好的铁木算盘啊……啧啧，败家玩意儿！”
他端起自己的酒杯，猛灌了一口，长叹一声，脸上写满了“恨铁不成钢”和“小本生意艰难”的表情：
“都是些不省心的主儿！要不是看他们可怜，又肯干活，工钱也便宜，我早把他们撵走了！跟官爷您手下那些精锐比起来，那真是……唉，一个天上，一个地下，没法比，没法比啊！”
他这番话说得唾沫横飞，语气夸张，把自己塑造成一个抠门又倒霉、对手下伙计满腹牢骚却又无可奈何的小老板形象。
石原裴静静地听着，脸上没什么表情，只是端着酒杯，目光深邃地看了唐不二一眼，没有再继续这个话题。 酒过三巡，菜过五味。
石原裴终究公务在身，与唐不二又虚与委蛇地客套了几句，便起身告辞。
唐不二满脸堆笑，一直将人送到客栈门口，看着石原裴走远，脸上的笑容这才一点点垮了下来，恢复了那副市侩的模样。
他一转身，差点撞上个人影。
阿七正杵在那儿，眼神躲闪，一副欲言又止、扭扭捏捏的样子。
唐不二眼皮子一耷拉，没好气地开口。
“干嘛？”
“又想借钱？”
“我告诉你，门儿都没有！”
“上个月的工钱还没扣完呢！”
阿七被噎得脖子一梗，脸上顿时涨红了。
“掌柜的！”
“我在你眼里就这点出息？”
“合着我找你就非得是借钱？”
“我……”
“哟？”
唐不二怪眼一翻，上下打量着阿七，嘴角撇出一抹毫不掩饰的嗤笑。
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