飞机降落在乌鲁木齐地窝堡机场时，是下午三点。一出舱门，热浪扑面而来，干燥的空气里带着沙土的味道。白芊芊眯起眼睛，新疆的太阳比西安毒多了。
“这边！”凌雨招手，她已经联系好了一辆越野车。
开车的是个维吾尔族大叔，叫艾力，五十多岁，皮肤黝黑，笑的时候露出白牙。他是书生安排的地接，据说在这片跑了三十年车，戈壁滩熟得像自家后院。
“你们要去罗布泊？”艾力一边开车一边问，“那地方现在不让进啊，军事禁区。”
“不去罗布泊，去附近。”书生坐在副驾驶，看着地图，“这儿，孔雀河古河道附近。”
艾力看了眼地图位置，眉头皱了皱：“那个地方……有点邪门。去年有队地质勘探的去那儿，三个人进去，一个出来，疯了，整天说看见会动的石像。”
白芊芊和凌雨对视一眼。会动的石像？听起来像是星辉遗物的影响。
车子开出市区，上了312国道。两边的景色逐渐从城市变成农田，再变成荒凉的戈壁。远处是连绵的天山山脉，山顶还有积雪，在阳光下闪闪发光。
“链证是什么样子的？”白芊芊问书生。
“一条金属链子，十二节，每节刻着不同的符文。”书生说，“能力是‘连接’，能把两个星辉之证的力量暂时融合，产生一加一大于二的效果。”
“比如？”
“比如用镜证照出敌人的弱点，再用链证连接银翼之誓，子弹就能自动追踪弱点。”书生解释，“或者用钟证定住一片区域，连接尺证，就能看到区域内所有人的剩余寿命。”
听起来很实用。白芊芊摸了摸腰间的剑证盒子，又看了看背包里的尺证和钟证。现在她身上有四件了，加上温如他们去找的环证，和书生手里的剑证，一共六件。还有三件下落不明，最后一件心证会自己找上门。
“到了前面小镇休息一晚。”艾力说，“明天一早进戈壁。晚上赶路不安全，沙暴说来就来。”
小镇叫甘草店，名字挺甜，实际上就是个公路边的小聚落，几十户人家，一条街到头。艾力熟门熟路地把车开到一家招待所门口，招牌上的字都褪色了：“平安旅社”。
老板娘是个汉族大姐，胖胖的，很热情。开了三间房，白芊芊和凌雨一间，书生自己一间，艾力回家住，明天一早过来。
晚饭在招待所食堂吃，大盘鸡、拉条子、烤包子。味道重，但很香。白芊芊吃了不少，她发现最近饭量变大了，可能跟身体变化有关。
“明天进戈壁要带足水。”艾力一边啃鸡腿一边说，“每人至少五升。还有，如果看到奇怪的东西，别碰，别靠近，更别拍照。”
“奇怪的东西指什么？”凌雨问。
“会动的影子，没有来源的声音，突然出现的绿洲……”艾力压低声音，“戈壁里有些地方，不干净。老一辈人说，那是古代战场的亡魂，出不来，就在那儿游荡。”
白芊芊想起青岚山那些污染体，和昆仑的地下空洞。也许不是什么亡魂，是虚寂能量影响下的异常现象。
吃完饭，各自回房。白芊芊冲了个澡，水很小，还时冷时热。她擦着头发走到窗边，外面天已经全黑了，戈壁的夜晚没有光污染，星空特别清楚，银河像条发光的带子横在天上。
敲门声。是凌雨，端着杯热奶茶进来：“老板娘自己煮的，尝尝。”
白芊芊接过，喝了一口，奶味浓，甜得齁人：“谢谢。”
凌雨在床边坐下，看着她：“手臂怎么样了？”
白芊芊拉起袖子。银色脉络已经蔓延到肩膀，开始往胸口延伸。在皮肤下微微发亮，像夜光涂料的痕迹。
“痒吗？”凌雨问。
“有时候。”白芊芊放下袖子，“书生说这是第一阶段，身体强化。我能感觉到，力气大了，跑得快了，受伤也好得快。”
“但代价是……”
“代价是慢慢变成不是自己。”白芊芊苦笑，“我知道。但我没得选，对吧？”
凌雨沉默了一会儿：“其实有得选。你可以放下一切，找个地方躲起来，等这一切过去。”
“然后呢？”白芊芊看着她，“等园丁打开大渊之门，等收割者控制审判结果，等这个世界被判定‘不合格’，然后毁灭？我躲起来就能活？”
凌雨没说话。
“我做不到。”白芊芊轻声说，“我妈为了给我争取时间，回去继承了力量。王大力为了封住种子，把自己搭进去了。老鬼、温如、黄毛、林家乐……他们都在拼命。我怎么能躲？”
她喝光奶茶，把杯子放在桌上：“而且……我想知道我妈在哪儿。我想见她一面，哪怕就一面。”
凌雨叹了口气，拍拍她肩膀：“睡吧。明天还要赶路。”
半夜，白芊芊被吵醒了。不是声音，是感觉——左手臂的银色脉络突然发烫，烫得她一下子坐起来。
同时，她感觉到背包里有东西在震动。是尺证和钟证，两件星辉之证在共鸣。
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