VIP看台内，厚重的落地玻璃隔绝了外界的喧嚣，却挡不住空气中弥漫的凝重。
沈千重与一众学校校长、高阶幻想者脸色铁青地坐成一圈，目光死死盯着下方舞台，看着杨琳琳艰难地宣布完幻想杯的最终赛制。
“就不能申请重新随机一次？”雷鸣猛地攥紧拳头，指节泛白，语气中满是恼怒与不甘。
他实在无法接受，让海城的天才少年们去闯那九死一生的雨界。
沈千重缓缓摇头，语气沉重：“不能。幻想杯具有绝对权威性，一旦擅自更改，就会有损海城幻想者工会的声誉。外人会怎么看？说得好听点，是我们海城的学生怕了；说得难听点，就是我们海城不把幻想杯放在眼里。到时候，我们会被其他九十八座城市的人耻笑，说我们海城的幻想者一代不如一代，连点挑战的勇气都没有。”
说完，沈千重脸色难看，深邃的眼窝中透露着危险，他不相信这是一件意外的事件。
但是从总部反馈的消息中却显示一切正常。
“可这根本不是勇气的问题，是送死！”雷鸣不甘心地低吼，“就真的没有任何回转的余地了？”
“有，只有一条路——退赛。”沈千重的目光扫过下方黑压压的学生群体，声音低沉得像是在喃喃自语，“除此之外，再无其他办法。”他的指尖无意识地敲击着桌面，显然也在权衡退赛的利弊。
其他学校的校长们脸色愈发难看，一个个沉默不语。
退赛，就意味着放弃争夺出线名额，被其他城市嘲笑，损害海城的声誉。
不退赛，就要把学生推向生死边缘，足足一百名学生的性命啊。
无论他们怎么选，都仿佛在割肉一般。
一直沉默的白鵺突然开口，面无表情，语气却冰冷得没有一丝温度：“查清楚了吗？这次的抽签，到底是人为操控，还是纯粹的意外？”
沈千重叹了口气，解释道：“总部那边已经查清楚了。一个新入职的年轻工作人员，在录入随机池项目时，误将‘雨界’添加了进去。雨界的凶名，只在我们这些老一辈幻想者中流传，年轻一辈根本不知道它的凶险。而且海城周边，恰好就只有这一个已探明的高危空间裂缝，他也没有其他可替代的项目可选。总部已经对他使用了测谎技能，确认他没有说谎，也没有被任何人操控。”
“误加？”白鵺的眼神冷了几分，“偏偏在幻想杯抽签的时候误加，又偏偏被我们海城抽中？这世上，有这么巧合的事？”
在前几分钟，白鵺同样收到了调查结果，结果显示一切正常。
但就是这个一切正常却显得如此的诡异，她可不相信会如此的撞大运。
沈千重也皱着眉，语气中带着一丝困惑：“我也觉得蹊跷，但总部那边的调查结果确实如此，没有任何人为操控的痕迹。抽签系统也没有别人入侵过。”
他实在想不通，怎么会一连串的巧合，凑出这么一个致命的赛制。
沉默片刻，白鵺再次开口，语气坚定：“既然如此，我建议——海城所有参赛队伍，全部退赛。”
“不行！”沈千重立刻反驳，“退赛的代价太大，不仅会让海城蒙羞，还会打击年轻一代幻想者的士气！”
他顿了顿，补充道，“不过，总部那边也做出了让步。他们答应，会指派钻石级的元老，暗中跟随在每支参赛队伍身后，全程保驾护航，尽力保证学生的安全。这件事需要严格保密，不能让学生知道，以免影响他们的发挥。”
“钻石级元老？！”
这句话一出，在场的校长们全都惊得站了起来，眼神中满是难以置信。
钻石级元老，那可是幻想者工会的顶尖战力，至少拥有幻想九阶的实力！有这样的强者暗中保护，学生们的安全就能得到极大的保障！
原本寂灭的希望，瞬间死灰复燃。几位校长对视一眼，都从对方眼中看到了动摇。如果能在保证安全的前提下参与比赛，不仅不会有风险，还能让学生得到实战锻炼，甚至有机会争夺出线名额，这简直是天上掉馅饼的好事！
沈千重看着众人的反应，缓缓说道：“现在，你们可以下去跟自己的学生商量了。到底是退赛，还是参赛，由各队伍自己决定。”
“好！”雷鸣率先应下，迫不及待地转身朝着看台外走去。其他校长也纷纷跟上，脚步匆匆，显然是想尽快与校队成员商量出一个结果。
喧闹的脚步声渐渐远去，VIP看台内瞬间安静下来，只剩下沈千重和白鵺两人。
沉默在空气中弥漫，许久之后，沈千重才缓缓开口，语气带着一丝不易察觉的疲惫：“你，最近还好吗？”
白鵺淡淡点头：“还行。”
“如果觉得累了，就回来吧。”沈千重的声音放柔了几分，眼神中带着一丝恳求，“晚晚她……一直都很想念你。”
提到“晚晚”，白鵺的眼神微微波动了一下，但很快又恢复了平静。
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