“很深……在流动……像是……暗河……怨气……好重……至少……上百个……”
她的话未说完，声音就弱了下去，鸣玉的温度也开始下降——刚才强行感知消耗太大了。
“秦锋！”萧衍厉声道，“立刻调集人手，搜查京城东南方向所有与地下暗河有关的区域！废弃的井、地窖、排水沟——一处都不能放过！”
“是！”秦锋转身飞奔而去。
玄微子看着萧衍难看的脸色，沉声道：“殿下，沈姑娘她……”
“她感应到了更深处的东西。”萧衍闭了闭眼，“国师，你可知道京城地下，有没有大型的、废弃的暗河通道？”
玄微子思索片刻，脸色忽然变了：“有……前朝修建的‘龙潜渠’，原本是为了引西山之水入皇城，后来前朝覆灭，渠道废弃，入口也被封死了。如果老朽没记错……其中一条支流的走向，正好经过东南安仁坊一带。”
他顿了顿，声音发紧：“而且传说，前朝末代皇帝曾在龙潜渠深处修建‘炼魂殿’，以活人炼制长生药……后来工程未完，王朝就亡了。”
萧衍与玄微子对视一眼，都看到了彼此眼中的寒意。
如果“窃运”一脉的残余势力，找到了那个地方……
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同一时刻，丞相府。
李崇在书房里踱步。烛火将他的影子拉得很长，在墙壁上扭曲晃动。这位三朝老臣此刻面色灰败，眼神涣散，完全没了白日朝堂上的镇定。
桌上摊开着萧衍白天给他的那份奏折副本。上面一个个名字，像烧红的烙铁，烫得他坐立难安。
尤其是“张维”——他的得意门生，现任都察院左副都御史，是他一手提拔起来的。奏折上记录着张维与魏王往来的三封密信，时间跨度两年，内容涉及卖官、包庇、甚至……协助魏王在江南安插人手。
每一桩，都足够抄家灭族。
李崇的手在颤抖。他想起张维那张总是带着恭敬笑容的脸，想起他每次来府上拜见时，总会带来一些“不值钱”的土特产——辽东的人参，江南的丝绸，西域的玉石。
现在想来，那些“土特产”，恐怕价值连城。
“老爷……”老管家在门外低声唤道，“亥时三刻了，您该歇息了。”
李崇没有回应。
他走到窗前，推开一条缝隙。夜风灌进来，带着深秋的寒意。远处，晋王府的方向依旧灯火通明，而更远的东南方向，隐约有马蹄声和呼喊声传来。
他知道，那是龙骧卫在行动。
萧衍在清洗，用最血腥、最彻底的方式。而他李崇，这个自诩为“朝堂定海神针”的丞相，此刻却像砧板上的鱼，只能等待刀落下的那一刻。
不。
他猛地关上窗。
不能这样。
他走到书案前，铺开一张信笺，提笔蘸墨。笔尖悬在纸面，颤抖着，一滴墨汁滴落，在宣纸上晕开一团污迹。
他盯着那团污迹，看了很久。
最后，他将笔放下，将那信笺揉成一团，扔进火盆。火焰腾起，将纸团吞噬。
“备车。”他对门外说，“去晋王府。”
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晋王府书房。
萧衍看着不请自来的李崇，没有意外。
“丞相深夜造访，有何要事？”他示意李崇坐下，自己依旧站在窗边，目光投向东南方向——那里，秦锋已经带人出发半个时辰了，还没有消息传回。
李崇没有坐。他站在书房中央，烛火映亮他沟壑纵横的脸。这位老人深深吸了一口气，然后，缓缓跪了下去。
“老臣李崇……有罪。”
萧衍转身，看着他：“丞相何罪之有？”
“纵容门生，结党营私；明哲保身，姑息养奸；对魏王之事……知情不报。”李崇的声音干涩，却一字一句说得很清楚，“张维之事，老臣三年前便有所察觉，却因顾念师生情谊，未加严查。江南盐税案，老臣亦收到过匿名举报，却……压下了。”
他抬起头，眼中布满血丝：“老臣不敢说自己参与其中，但……沉默，即是帮凶。”
书房内一片死寂。
只有烛火燃烧的“哔剥”声，和窗外遥远的犬吠。
许久，萧衍开口：“丞相今日在朝会上保持沉默，本王承情。但这份情，抵不了你这些年纵容出的祸患。”
“老臣明白。”李崇叩首，“老臣今日前来，非为求饶。只求殿下……给老臣一个戴罪立功的机会。”
萧衍走到书案后坐下：“说。”
“老臣知道‘窃运’一脉在朝中还有三条暗线。”李崇直起身，声音压低，“一条在户部，负责钱粮流转，为他们的活动提供资金。一条在兵部，负责军械调度和边境情报。还有一条……在宫中。”
“宫中？”萧衍眼神一厉。
“是。”李崇点头，“具体是谁，老臣不知。但三年前，宸妃娘娘病重时，老臣曾无意中看见，一位国师府的道士深夜出入……婉嫔的寝宫。”
婉嫔。
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