相较于“清风”镖局行走四方的开阔格局,孙二娘与张青经营的“快活林”情报网络,则更显精细与刁钻,如同水银泻地,无孔不入,尤其擅长在繁华市井与官场边缘游走,获取那些更为隐秘、甚至是不便言说的内幕消息。
青州城,新开张的“快活林”总店。
三层楼阁,飞檐斗拱,装修得富丽堂皇又不失雅致。这里名义上是青州城内最高档的酒楼之一,实则乃是二龙山在收复青州后,建立的核心情报枢纽。孙二娘一身锦缎旗袍,勾勒出曼妙身姿,云鬓高挽,珠翠轻摇,俨然一位八面玲珑、背景深厚的女掌柜。她笑吟吟地穿梭于达官显贵、富商巨贾之间,敬酒寒暄,眼波流转间,已将满堂宾客的言谈举止、神色变化尽收眼底。
这一日,雅间“听雪轩”内,宴请的是青州府新任通判(慕容彦达死后朝廷新派来的官员,尚未摸清底细)及其几位同僚。酒过三巡,菜过五味,气氛逐渐热络。
孙二娘亲自执壶,为那位姓王的通判斟满一杯琥珀色的佳酿,声音软糯:“王大人初来乍到,便为青州民生操劳,真是辛苦了。妾身这‘快活林’能得大人赏光,蓬荜生辉呢。”
王通判几杯美酒下肚,又被孙二娘奉承得舒服,话也多了起来,摆手道:“孙掌柜过誉了,分内之事罢了。只是这青州……唉,经此一乱,百废待兴,朝廷又催得紧,难啊!”
孙二娘顺势接话,语气带着恰到好处的关切与好奇:“哦?朝廷对青州之事,很是关注?”
王通判压低声音,带着几分卖弄和抱怨:“何止关注!枢密院连发三道文书,严令整顿防务,清查与二龙……咳咳,与那伙贼人有无勾结之余孽!还暗示,若局势不稳,或将调遣更精锐的兵马前来驻防,甚至……可能请西军的老爷兵过来看看。”
旁边一位喝得面红耳赤的押司接口道:“可不是嘛!听说童枢密为此事,在东京没少发脾气,连高太尉都受了些挂落。毕竟,那林冲可是高太尉的‘心头刺’啊……”
孙二娘心中剧震,面上却不动声色,只是掩口轻笑:“两位大人真是消息灵通。妾身一个妇道人家,听着都觉心惊。来,再敬诸位大人一杯,愿青州早日恢复太平,诸位大人也能高升!”
她又巧妙地将话题引向青州本地士绅的态度、粮草储备、城防修缮等细节,这些官员在酒精和美色的双重作用下,戒心大减,你一言我一语,倒是透露出不少有价值的信息。
宴席散后,孙二娘回到后院密室,脸上的媚笑瞬间收敛,变得冷静而锐利。她迅速将听到的关键信息记录下来:“朝廷对青州盯得很紧,可能调西军驻防或协剿……童贯震怒,高俅因林冲哥哥之事受牵连……” 这些信息,与“清风”镖局传来的消息相互印证,让西军动向的可能性大大增加,也让她更加明确了高俅这个潜在“助力”(因其对林冲的恐惧和怨恨,可能推动朝廷加大剿杀力度)的存在。
“哼,高俅那老贼……”孙二娘眼中闪过一丝寒光,随即唤来心腹伙计,“将这些消息,用最快的渠道,送上山去!另外,给我想办法,多接触那个王通判和他身边的人,此人新来,根基未稳,或许能成为咱们在官府的又一个眼线。”
与此同时,在二龙山脚下,原本属于慕容彦达的一处别业田庄,如今已被张青改造得郁郁葱葱。
这里表面上是为“快活林”供应新鲜蔬菜瓜果的基地,张青整日里戴着斗笠,卷着裤腿,像个真正的老农一样,侍弄着那些水灵灵的青菜、饱满的瓜果。他沉默寡言,待人憨厚,附近的农户都愿意跟他打交道。
然而,这片生机勃勃的菜园,却是“快活林”情报网络的另一极,负责接收和处理那些来自社会最底层、看似不起眼却可能蕴含关键信息的情报。
一个经常给山庄送柴火的樵夫,在歇脚喝水时,会跟张青抱怨:“张庄头,你是不知道,前几天俺在南山砍柴,看见一伙形迹可疑的人,带着兵器,鬼鬼祟祟的,不像官兵,也不像普通猎户,往梁山那边方向去了……”
一个走村串巷的货郎,在推销针头线脑的间隙,会跟张青闲聊:“老张哥,听说没?东平府那边最近盘查得紧,过往商旅都要严查路引,说是防着二龙山的探子哩!不过俺看啊,倒是抓了不少偷鸡摸狗的小毛贼。”
甚至一个在田埂上挖野菜的老妪,也会絮叨:“哎,这世道,官府天天催粮催税,听说又要加征‘剿匪捐’了……还是你们二龙山好,占了青州,反倒不让那些狗官胡乱收税了……”
张青总是默默地听着,偶尔点点头,或者递上一碗水,一根旱烟。他从不主动打听,但他那副憨厚可靠的样子,让这些底层民众愿意跟他分享见闻和抱怨。他将这些零碎的信息一一记在心里,晚上回到房间,再用只有他自己才看得懂的符号,记录在特殊的账本上。
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