上官明珠被他这话刺得身形一颤，眼中霎时浮现一层朦胧的雾气，泫然欲泣，我见犹怜。
“南初，我……我不是……”
她语无伦次，似乎有万般委屈难以言说。
“母妃！”
就在这时，司马焕云捂着包扎好的胸口，在许鸣的搀扶下，一瘸一拐、适时地出现在了花园月洞门口，声音“虚弱”地唤道。
陆沉缨抱着手臂，慢悠悠地跟在他身后，一副看好戏的姿态。
司马南初的目光越过故作姿态的司马焕云，直接落在了他身后的陆沉缨身上，眼神深邃，带着审视和一丝了然的冷意。
上官明珠见到司马焕云，连忙收敛了情绪，快步上前扶住他另一边胳膊，语气带着责备和心疼：“你这孩子，太医不是让你卧床静养吗？怎么又跑出来了！”
“我听说皇叔来给母妃请安，于情于理，我这个做侄儿的都该出来拜见一下。”
司马焕云在石凳上坐下，目光扫过司马南初，语气夹枪带棒，“否则，皇叔岂不会怪我这个做‘主人’的没有规矩，怠慢了他这位远道而来的‘客人’？”
“什么主人客人的！”
上官明珠语重心长地劝道，“你皇叔打小在宫里长大，和你亲近，你们二人虽说是叔侄，年龄却相差不大，就算之前有些小龃龉，总归是一家人，血脉相连，要好好相处才是。”
司马焕云根本没接她这和稀泥的话，他的眼神牢牢锁定在司马南初那侧脸颊明显的红肿上，仔细端详了两秒，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，心情肉眼可见地大好，连胸口的“伤”似乎都不疼了。
“皇叔，”他故意拉长了调子，语气充满了幸灾乐祸，“你这脸是怎么了？瞧着这形状……啧啧，可真别致。不会是昨晚做了什么讨人厌的事，说了什么不中听的话，被人扇了耳光吧？”
原本司马南初对昨夜那神秘闯入者还有几分疑虑，此刻一听司马焕云这意有所指的话，还有什么不明白的？
那个能在守卫森严的长乐王府来去自如，还能精准地隔空扇他一巴掌的“高手”，除了眼前这个司马焕云特意请到府上做师傅、深藏不露的陆沉缨，还能有谁？！
他眸光骤然一沉，如同结了冰的湖面，静静地、却带着巨大压迫感地望向站在司马焕云身后，一脸事不关己的陆沉缨。
上官明珠顺着他的目光望过去，这才注意到一直安静跟在司马焕云身边、存在感不强的陆沉缨。
她之前心神都被司马南初和司马焕云的伤牵扯，竟没仔细打量这个陌生面孔。
“云儿，这位是……”
上官明珠疑惑地问。
“下官六扇门金捕头陆沉缨，见过贵妃娘娘。”
陆沉缨这才像是刚想起来似的，抱拳行了一礼，姿态算不上多么恭敬，但也不算失礼。
好在上官明珠此刻心思不在这上面，并未在意这些虚礼，只是微微颔首。
司马焕云立刻接过话头，带着几分炫耀的语气：
“母妃，她是六扇门的金捕头，本事大着呢！您也知道，近来敢闯我誉王府的宵小实在太多，儿臣烦不胜烦，特意寻了她来做我的贴身护卫，护我周全！”
一听是来保护司马焕云的，上官明珠立刻对陆沉缨露出了和颜悦色的笑容，仔细打量了她几眼：
“哦？我这还是头一次见到六扇门的女捕头，难得云儿这般夸你，想来陆大人定然是位身手不凡的奇女子。”
她语气温柔，带着长辈的关切：“云儿这孩子，性子是骄纵了些，被我与他父皇宠坏了。我正愁他身边没个真正可靠得力的人看着。陆大人既然身为他的贴身护卫，可要多费些心神，在他行事冲动时，多加劝导，护他周全。”
“贵妃娘娘言重了。保护殿下安危，劝导殿下言行，乃是下官分内之事，定当竭尽全力。”
陆沉缨回答得滴水不漏。
“母妃，这陆沉缨确实很得我心意，办事得力，武功高强。”
司马焕云趁机说道，“不如您同父皇说说，给她再升一职如何？也好让她更能尽心为我办事。”
“十二金捕之上，可就是六扇门的总捕头了，位列正四品。”
一旁的司马南初凉凉地开口，打断了司马焕云的话，“周总捕头在六扇门摸爬滚打、立下无数功劳，耗费二十余年才坐到这个位置。陆大人看着年纪尚轻，资历尚浅，如今还未到三十吧？侄儿这般心急，是不是有些……操之过急了？”
他语气中的嘲讽意味明显。
“皇叔懂什么！”
司马焕云不悦地反驳，“父皇可是时常教导，我大乾就是要不拘一格降人才！无论是几品官职，都该有能者居之！陆大人有能力，自然当得起更高的职位！”
上官明珠笑了笑，轻轻拍了拍司马焕云的手，带着安抚的意味：“云儿，母妃知道你赏识陆大人。但是南初说得也有道理，朝堂官员的升迁贬黜，自有法度和规矩，不能单凭你一人的喜恶做主。陆大人若真有才能，日后自然能凭自己的本事和功劳，一步步升到总捕头的位置，那样才名正言顺，让人信服。”
她沉吟片刻，给出了一个折中的方案：“这样吧，母妃私库里正好有一柄前朝流传下来的秋水宝剑，吹毛断发，锋利无比，便赏赐给陆大人，也算是酬谢你护卫云儿之功，如何？”
宝剑再好，终究是死物，哪里比得上实实在在的官衔和权力？
司马焕云心中不快，但他也知道凡事有度，不可能真靠自己撒娇求母妃两句，就能越过朝廷规制给陆沉缨升职。
他撇撇嘴，没再说话。
陆沉缨倒是颇有眼力见，立刻躬身道：“多谢娘娘厚赐，下官定当用此剑，更好地护卫殿下。”
对她来说，能顺利进宫，近距离观察这葳蕤宫，已是达成目的，升不升官根本不在意。
上官明珠含笑点点头，对陆沉缨的“识趣”颇为满意。
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