天刚亮，萧临风就进了书房。他手里拿着昨夜写完的《劝学疏》草稿，放在桌上摊开。纸页边角有些皱，是他反复修改时捏出来的。
颜兮月已经坐在桌前，面前堆着几本从各地送来的农务报告。她抬头看了他一眼，没说话，只是把旁边一碗凉透的粥往边上挪了挪，腾出地方给他放东西。
他坐下，手指点了点纸上第一行字：“欲固邦本，先启民智。这话我写了三遍，总觉得还差一点。”
她伸手把稿子拉近了些，一行行看下去。看完抬起头，“你写的是对的。但光有这句话不够。百姓不是不想读书，是读了没用。种地的读了书，还是得种地；看病的不识字，也能背药方。他们不信这个。”
萧临风点头，“所以不能只办义学，还得让人看到好处。”
“我知道一个办法。”她说，“教人识字的时候，一起教节气、教怎么防病、怎么选种子。北岭村的孩子能编歌谣，说明他们听得懂、记得住。要是有人把这些编成顺口溜，一句一字地教，比念‘之乎者也’管用。”
他看着她，“你是说，把实用的东西变成课本？”
“对。比如‘春分翻土，虫少一半’，‘饭前洗手，肚子不疼’。不用讲大道理，就教他们明天就能用上的事。”
他低头在纸上记下几个字，又问：“那老师呢？谁去教？”
“农司的人已经在各地跑动了，让他们顺路讲课。每县挑两个识字多、说话清楚的老人当乡师，每月给点米粮补助。不用多，只要能让人愿意站出来就行。”
他想了想，“京城这边，我可以下令让太医局派人去边县轮值，顺便带几个学生。既传了医术，也教了字。”
她点头，“医农结合，比单教一样强。”
两人安静下来，各自在纸上写写画画。窗外有鸟飞过，扑棱声很短，一下就没了。
过了会儿，他开口：“试点选哪里？”
“三省交界的五个县。”她说，“穷，但人心齐。去年旱灾时，村里自己分粮，没一家逃荒。这种地方，只要给个机会，就能起来。”
“那就定这五县。”他把名字一个个写下来，“今年秋收后开始，赶在冬闲时开学堂。”
她翻开一页新纸，开始列要做的事：教材、师资、时间、物资。
他看着她写字的样子，忽然说：“你小时候，有没有想过能走到今天这一步？”
她笔尖顿了一下，“想活下来就不错了。哪敢想能坐在王府里，和你说怎么教全国人读书。”
他低笑一声，“我现在也不觉得我们能改尽天下。但至少，能让一些孩子不用再像我们这样，靠撞运气才能活得好。”
她停下笔，抬头看他，“那就先从这五个县开始。孩子学会了，以后教自己的娃。一代代传下去，总会变的。”
他把《劝学疏》重新看了一遍，提笔在末尾添了一句：“教育不在高堂，在田埂，在灶台，在孩童开口的第一声读音。”
写完，他吹了吹墨，把纸折好放进木匣里。
“明天早朝，我会上奏。”
她没应声，只是继续写她的口诀本。第一句是：“一横一竖，认字开头。春来播种，秋后收粮。”
——
中午饭送来，摆在一边凉着。两人都没动。
下午，她拿出一张地图铺在桌上，用红笔圈出五个试点县的位置。他又调出户部的人口册，核对每地的适龄孩童数量。
“平均每个村，大概有十五到二十个六岁以上的孩子。”他说，“按七成愿意入学算，第一批能有三百人左右。”
“每人发一本小册子，一支炭笔，够用了。”她算着，“纸张从咱们府里出，第一批我用空间里的存货垫上。”
他看了她一眼，“又要动用那个地方了？”
“反正每天都在长新的纸和墨，不用白不用。”
他没再说什么，只在账本上记了一笔：义学启动，物资自筹。
傍晚，青羽进来换了两次灯油。天黑得早，烛火晃了一下，影子在墙上跳了跳。
她揉了揉眼睛，把写好的第一章口诀念了一遍：“日出东山，该起耕田。爹锄地，娘做饭，哥哥去上学。”
他听着，说：“再加一句，妹妹也去。”
她笑了笑，补上：“妹妹也去，大家都有份。”
他又说：“别写得太满。留些空白，让老师根据本地情况自己填。”
“嗯。就像种地，同一种子，不同水土，长得也不一样。”
两人又商量了教课时间。决定定在冬春两季，避开农忙。每天两个时辰，十天休息一天。
“不强求天天来。”她说，“来了就教，不来也不罚。慢慢习惯就好。”
“还有奖惩。”他说，“学得好的孩子，奖励铅笔、橡皮，或者一小包糖。不是为了哄人，是为了让人知道，认真是有回报的。”
她点头，“还可以设个‘识字榜’，贴在村口。谁认识的字多，名字就往上排。”
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