人声、马蹄声、车轮声、商贩的叫卖声……各种声音混杂在一起，冲击着杨清的感官。他看到街边铁匠铺里飞溅的火星，闻到面包房里传来的香气，也看到角落里蜷缩的乞丐和行人漠然的目光。这是一个生机勃勃却又残酷直接的世界，与现代社会的文明秩序截然不同。在这里，生存是赤裸裸的竞争。
伊莎贝尔虽然尽力掩饰，但她的步伐和姿态依然带着一种难以完全磨灭的优雅，她对道路的熟悉也帮了大忙。七拐八绕之后，他们来到了一条相对安静的街道，这里的店铺门面不大，但看起来都比较整洁。
伊莎贝尔指了指一家挂着不起眼招牌的店铺，招牌上画着一个简朴的金杯图案。“就是这里，我以前随……听人提起过，这里的匠人手艺很好，也做一些典当生意。”
杨清深吸一口气，推开了那扇沉重的木门。
店内光线昏暗，弥漫着金属和灰尘的味道。一个戴着深色小圆帽、留着花白胡子的老者正坐在柜台后，就着窗户透进的光线，用一个放大镜仔细查看着一件金器。听到门响，他抬起头，露出一双精明而警惕的眼睛。
“日安，先生。”杨清用尽量平静的语气说道，同时示意伊莎贝尔留在门口阴影处。他走上前，将握在掌心的耳环放在柜台的绒布上。“我们想用这个换一些钱。”
老者放下放大镜，拿起耳环，他的动作慢条斯理，眼神却锐利如鹰。他仔细地检查着耳环的做工、宝石的成色，手指摩挲着金属的每一个细节。良久，他抬起眼，看了看杨清，又瞥了一眼门口低着头的伊莎贝尔。
“东西不错，”老者的声音低沉而沙哑，“古老的工艺，但不是本地风格。有些……宫廷的味道。你们从哪里得来的？”
杨清心中一惊，面上却不动声色：“这是家传的旧物，我们遇到了一些困难，不得已才……”
老者意味深长地“嗯”了一声，显然并不完全相信，但他没有深究。在这个时代，每个人都有不想为人知的秘密，尤其是涉及到珠宝来源时。
“十五个杜卡特金币。”老者报出了一个价格。
杨清对十六世纪的货币价值没有概念，但他从老者的表情和这耳环的精致程度判断，这个价格肯定偏低。他正想试着讨价还价，身后的伊莎贝尔却突然用带着一丝刻意模仿的、下层口音的西班牙语轻声开口道：“老先生，这上面的宝石来自新大陆，镶嵌的黄金成色也是上好的。二十五个杜卡特，否则我们宁愿去找‘鳟鱼街’的何塞先生看看。”
老者明显愣了一下，似乎没料到这个一直沉默的女子会突然开口，而且语气如此笃定。他再次打量了伊莎贝尔一眼，虽然看不清全貌，但那偶尔抬起的眼神中带着一种不容置疑的底气。他沉吟了片刻，似乎在权衡。
“鳟鱼街的何塞是个骗子。”老者最终嘟囔了一句，“二十个杜卡特，这是我能给的最高价了。要知道，现在世道不太平，国王陛下还在跟法国人打仗，金子也紧张。”
杨清看向伊莎贝尔，见她微不可察地点了点头，便对老者说道：“成交。”
老者从柜台下取出一个小钱袋，数出二十枚雕刻着复杂图案的金币，推给杨清。金币在昏暗的光线下闪烁着诱人的光芒。这是他们在十六世纪立足的第一笔资本。
杨清收起金币，道了声谢，便和伊莎贝尔迅速离开了店铺。
走出店铺，重新回到阳光下的两人，都松了一口气。有了钱，至少解决了燃眉之急。
“接下来，去买衣服。”杨清握紧了手中的钱袋，感觉底气足了一些。
他们在喧闹的集市边缘，找到了一家售卖旧衣物的摊位。摊主是个肥胖的、满脸油光的妇人。他们挑选了两套最普通、最不起眼的粗布衣物——杨清的是一套棕色的上衣和马裤，伊莎贝尔的则是一套灰扑扑的长裙和头巾。又买了两双结实的旧皮鞋。总共花去了三个杜卡特。
他们找到一个公共马厩付了极少钱租用了一个空的饲料间，匆匆换上了当地的衣物。粗糙的布料摩擦着皮肤，带着一股霉味和汗味，但穿上之后，那种与周围环境格格不入的突兀感终于消失了。看着彼此焕然（或者说“落魄”）一新的模样，两人相视苦笑。曾经的网络作家和尊贵公主，如今成了十六世纪西班牙一对看似穷困的年轻男女。
接着，他们在集市上买了最便宜的黑面包、一小块奶酪和几个干瘪的苹果，又花去一个杜卡特。食物粗糙难以下咽，但能填充饥饿的肠胃。
最后，也是最困难的一步——寻找住处。他们不能住旅店，那需要登记，容易暴露。只能寻找私人出租的房屋。
经过一番打听和寻找，在靠近城市边缘、靠近城墙的一处嘈杂区域，他们找到了一个出租的房间。房东是个酒气熏天、眼神浑浊的老兵，他打量了一下这对“看起来还算老实”的年轻夫妇（杨清和伊莎贝尔默认了这个身份以便行事），指着阁楼上一个低矮、阴暗的房间。
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