黑风山顶的剑光，直至黎明方歇。
狄尤龙拄着剑，大口喘息。汗水混着夜露浸透衣衫，虎口裂开的伤口已经结痂，又在一次次碰撞中崩开。这一夜，他接了羽儿一百零三剑，挡下的不足三成。
但进步也是实实在在的。
从最初的手忙脚乱，到后来能预判剑路；从勉强格挡，到偶尔还能还击一招。摇光剑诀第一式“星陨”的意境，在一次次生死一线的压迫中，逐渐在心头清晰起来。
“歇半个时辰。”羽儿收剑归鞘，声音依旧冷淡，但眼神里那丝轻视淡了不少。她走到崖边青石上坐下，取出水囊抿了一口，又抛给狄尤龙一个。
狄尤龙接过，灌了一大口。清冽的泉水入喉，缓解了喉咙的灼烧感。
“你的剑，太拘泥于形。”羽儿忽然开口，目光望着远处渐白的天空，“摇光将军的剑意，是星辰陨落时那一往无前的决绝。你呢？出剑时还在想如何防守，如何变招，如何保命。”
狄尤龙一愣，若有所思。
“剑是凶器，剑道是杀伐之道。”羽儿转头看他，月光在她银发上流淌，“你若不能抱着‘舍身’之心，永远摸不到‘星陨’的真谛。明日此时，我要你出一剑——不带任何杂念，只为斩我而来的一剑。若还是今夜这般模样，你不必练了。”
这话说得毫不客气，狄尤龙却听出了弦外之音。她是在点拨他。
“多谢。”他郑重抱拳。
羽儿别过脸，不再理他。
东方既白，星辰隐去。山顶的星辰之力渐渐稀薄，狄尤龙盘膝坐下，运转《星龙经》恢复真元。识海中，那团被压制的魔念黑水静伏一角，表面偶尔泛起涟漪，却不再冲击星辉屏障。
但狄尤龙能感觉到，它像一头蛰伏的凶兽，在等待时机。
晌午时分，银月祭司尚未归来。羽儿收到一只银翼族特有的传讯纸鹤，展开看了片刻，眉头微蹙。
“婆婆传讯，金刚寺的态度有些暧昧。”她将纸鹤递给狄尤龙，“慧明方丈同意派僧兵协助镇守星陨谷外围，但提出三个条件。”
狄尤龙接过，纸上字迹娟秀，是银月祭司亲笔：
“其一，要我族开放黑风山后山‘星尘矿脉’三成开采权，为期五十年；其二，星陨谷封印若破，金刚寺只负责接引百姓撤离，不参与正面阻击魔物；其三……他们要你。”
“要我？”狄尤龙眉头一挑。
“确切说，是要你身上的星龙血脉。”羽儿冷笑，“慧明那老秃驴说，金刚寺有一卷上古流传的‘镇魔佛经’，需以龙族精血为引才能发挥最大威力。他愿以佛经助你压制魔念，但事后你要留寺三年，每月提供三滴心头精血。”
狄尤龙沉默。三滴心头精血，对寻常修士来说已是伤及本源，更何况每月三次，连续三年。这条件，近乎要将他抽成人干。
“婆婆怎么说？”
“婆婆当场拒绝了第三条。”羽儿道，“但前两条，她答应了。星尘矿脉虽珍贵，但比起西域生灵，不算什么。至于金刚寺不正面参战……婆婆说，他们本来也靠不住。”
她顿了顿：“婆婆还说，慧明虽贪，但守诺。他既答应派僧兵布防外围，至少能为我们争取一些时间。她现在正赶往‘天机阁’，希望能说动那些神神道道的卦师，推演封印薄弱处的具体方位。”
狄尤龙将纸鹤递还，心中沉重。银月祭司为封印之事四处奔走，他却只能在此练剑。
“别摆那副表情。”羽儿起身，拍了拍衣摆的尘土，“你现在的任务，就是在封印之战前变强。多一分实力，就多一分胜算。婆婆说过，星陨谷的封印核心处有摇光将军留下的后手，唯有星龙传人可激活。你若不成器，大家全都白忙。”
这话像一盆冷水，让狄尤龙清醒过来。
“继续。”他提起摇光断剑。
……
与此同时，黄沙镇。
这座位于西域边缘的小镇，原本因往来商队而有些烟火气。可这几日，镇上的气氛却诡异地沉寂下来。
客栈早早打烊，街上的摊贩少了大半，连最常见的驼队也不见了踪影。偶尔有行人匆匆走过，也都低着头，不敢多看两旁。
镇西头的枯井旁，龙五负手而立。他身侧站着一个红袍人，袍子红得像浸透了血，连面容都笼罩在帽兜的阴影里，只露出一双枯瘦如鸡爪的手——指甲漆黑，指尖泛着暗红。
“血手道友，久仰了。”龙五淡淡道。
红袍人喉咙里发出“嗬嗬”的怪笑，声音沙哑如破风箱：“龙长老客气。幽冥海对星龙密藏也很有兴趣，尤其是……那具龙尸。”
龙五瞳孔微缩：“道友消息倒是灵通。”
“彼此彼此。”血手伸出舌头，舔了舔漆黑指甲，“炼魂大阵我已带来，阵眼需要三百六十名筑基以上修士的精血为引，另需九千九百凡人生魂为柴。这些，龙长老准备得如何了？”
“三日内备齐。”龙五指向镇外一片沙丘，“人，都关在那边地窖里。西域散修抓了二百余，剩下的用镇民和过往商客凑数。只是时间仓促，筑基修士只抓到两百出头，其余只能用练气修士顶上。”
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