林川选择《敛息术》与《剑道初解》的消息，以及他将自身修为伪装在凝气七重的举动，很快便在某些有心人的传播下，成为了内门的一则笑谈。
“果然是小地方出来的，眼界有限，放着玄阶攻击武技不选，竟选这些无用之物。”
“怕是知道自己得罪了人，故意藏拙吧？凝气七重？呵呵，骗鬼呢，外门大比时他就不止这点修为。”
“缩头乌龟罢了，没了长老庇护，他什么都不是！”
这些议论，林川充耳不闻。他每日的生活极有规律，除了在洞府修炼，便是前往内门的“悟剑崖”观摩前人留下的剑痕石刻，或是去“藏经阁”一层翻阅那些最基础的武道典籍、宗门历史、地理志异。
他的行为，在那些关注他的人眼中，愈发显得“不思进取”和“怪异”。
这一日，林川照常来到任务堂，准备接取一个采集“赤精矿”的丙级任务。此任务报酬一般，但胜在位置偏僻，远离宗门核心区域，便于他独自行动，顺便磨练一下新领悟的剑招。
就在他准备登记时，一只大手猛地按在了任务卷轴上。
“这个任务，我接了。”
林川抬头，看到一个身材壮硕、面容带着几分倨傲的青年，修为在凝气八重左右，身穿的服饰上绣着火焰纹路，显然是烈阳峰的弟子。他身后还跟着两人，同样气息不弱，皆以这壮硕青年为首。
任务堂的执事看了那青年一眼，又看了看林川，没有说话。内门不禁争斗，任务争夺更是常见。
林川眉头微皱，平静道：“这位师兄，此任务是我先看中的。”
“你先看中就是你的？”那壮硕青年嗤笑一声，上下打量着林川，语带讥讽，“我当是谁，原来是我们大名鼎鼎、连掌教真人都敢拒绝的林‘天才’啊。怎么，不去巴结各位长老，跑来跟我们抢这种低级任务了？”
他身后的两人也发出哄笑。
“王师兄，人家这是体验生活呢。”
“说不定是灵石丹药不够用了，毕竟没师傅赏赐嘛。”
周围不少弟子都看了过来，露出看好戏的神情。烈阳峰弟子王莽，在内门是出了名的脾气火爆，且睚眦必报。据说他的一位族兄曾是赤炎长老的记名弟子，因天赋有限未被收为亲传，林川拒绝赤炎长老，让他觉得受到了侮辱，早就想找机会教训林川了。
林川眼神微冷，但依旧克制：“宗门规矩，任务先到先得。还请师兄让开。”
“规矩？”王莽上前一步，凝气八重的气息压迫而来，带着一股灼热感，“在内门，实力就是规矩！小子，别以为在外门耍了几手就了不起，内门的水深着呢！今天这任务，我要定了！你若不服，斗法台上走一遭？正好让我领教一下你那指剑，是不是真的那么厉害！”
他咄咄逼人，直接发出了挑战。任务堂内顿时安静下来，所有人都看向林川，等待他的反应。接受挑战，难免暴露实力；不接受，则坐实了“怯懦”之名，日后在内门将更难以立足。
林川看着王莽那充满挑衅的眼神，心中明了，这绝非简单的任务冲突，而是有针对性的刁难。他若退让，只会引来更多类似的麻烦。
他沉默了片刻，就在王莽脸上露出得意之色时，忽然开口，声音平淡无波：“师兄既然想要，那便让与师兄好了。”
说完，他竟真的收回手，转身向任务堂外走去。
他竟然……退缩了？
任务堂内一片哗然！
“这就怂了？”
“果然是个银样镴枪头，外门大比怕是用了什么取巧的手段吧？”
“连王莽的挑战都不敢接，看来传言不虚，他已是强弩之末，不敢再动手了。”
王莽也愣了一下，随即爆发出更大的嘲笑声：“哈哈哈！废物！连应战的胆子都没有！以后见到我们烈阳峰的人，最好绕道走！”
嘲讽声如同针一般刺来，林川却仿佛未闻，脚步稳健地走出了任务堂。只是在他转身的刹那，眼底深处，一丝冰冷的混沌剑意一闪而逝。
他并非畏惧，而是不屑。与这等角色在斗法台争勇斗狠，毫无意义，反而会过早暴露自己的底牌。他的《敛息术》初成，需要的是低调，而非争一时之气。
然而，他的退让，在某些人眼中，却成了软弱可欺的信号。
离开任务堂后，林川选择了另一个前往后山猎杀特定妖兽的丁级任务。当他来到后山任务区域时，却发现之前那王莽身后的两个跟班，竟然也“恰好”出现在了附近，不远不近地吊着，眼神不善。
林川心中冷笑，果然没完没了。他不动声色，继续向山林深处行去。
那两人对视一眼，悄然跟上，显然是打算在无人处，给林川一个“深刻”的教训，替王莽出气，也顺便讨好一下烈阳峰的某些人。
他们却不知道，自己跟踪的，并非一只可以随意拿捏的绵羊，而是一头收敛了爪牙，正准备择人而噬的洪荒凶兽。
林川的身影，很快没入了茂密的丛林之中。那两人迅速跟上，然而，当他们穿过一片灌木丛后，却失去了林川的踪迹。
“人呢？”
“刚才还在前面……”
两人正惊疑不定，一个平淡的声音在他们身后响起：
“两位师兄，跟了这么久，不累吗？”
两人骇然转身，只见林川不知何时，已然悄无声息地站在了他们身后三丈之外，眼神平静地看着他们。
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