林越心中一凛，知道消息已经传开，忙道：“回大人，确有其事。是小子早年在乡间胡乱试种的两种外域作物，一曰土豆，一曰玉米。侥幸适应本地水土，略有些收成，于旱地薄田尤见其长。如今在青石镇一些村落已有小范围种植。”
吴判官点点头，吹了吹茶沫：“永安县那边都找上门了？周文彬倒是大方。” 他顿了顿，似是无意地道，“咱们颍州府下辖七县，像永安县那般多山少水、易旱易蝗的地方，可不止一处。南边的固县、西边的栾川县，情形也差不多。若是你这新庄稼真那般好……倒是个惠及数县百姓的善政。”
林越听出了弦外之音。吴判官这是在提醒他，抑或是在试探他是否有意将新作物的推广，从青石镇、永安县，扩大到更广的府级层面？
他谨慎答道：“大人明鉴。新作物虽有些长处，然其习性、种植之法异于本地五谷，需农人慢慢适应学习，且种子繁衍亦需时日。贸然大面积推广，恐生纰漏。小子以为，可先在青石镇、永安县等地稳妥试行，积累经验，形成规范之法，待其成效确凿、种子充裕后，再由府衙酌情考量是否推行他县。”
这话既承认了新作物的潜力，又点明了推广的难度和步骤，显得务实而稳妥。
吴判官看了他一眼，脸上露出一丝难以捉摸的笑意：“你倒是稳当。也罢，此事尚早。眼下先将清潩河这段整治妥当，便是大功一件。府尊大人近日问起工程进度，你好生准备，过两日或许要当面禀报。”
“是，小子明白。”林越应道。他知道，新作物的事情在州府高层或许已被留意，但眼下自己的主要舞台和考验，依然是脚下这条污浊的河流。
又过了几日，林越正在河边监督一段新夯实的堤基灌浆，陈小乙骑马飞奔而来，脸上带着压不住的喜色，跳下马就喊：“林协理！喜事！青石镇又来信了！还……还捎来了东西！”
林越接过信，拆开一看，是李墨的笔迹。信中说，永安县的主簿已带着几名老农来过青石镇和乱石村，实地看了土豆玉米的长势，详细询问了种植方法，并带走了第一批种苗和那份刚刚整理好的《土豆玉米种植要略》抄本。对方感激不尽，表示回去后即择地试种，并允诺若成功，必上报县衙，给予褒奖。随信捎来的，是两个用油纸和干草仔细包裹的包裹，一个里面是十几个硕大饱满、芽眼鲜明的土豆种块；另一个是几穗颗粒金黄饱满、已完全干透的玉米棒子。
捧着这跨越百里、带着故乡泥土气息的“礼物”，林越眼眶竟有些发热。他仿佛能感受到乱石村乡亲们挑选最好种块时的那份郑重，能闻到新打下玉米粒的清香。这不仅是种子，更是希望，是信任，是“便民”之念生生不息的传递。
他小心地将土豆和玉米收好，心中已有了打算。他要在这州府的官舍小院里，找一小块空地，也试着种下几颗。不仅是为了留种观察，更是为了提醒自己，无论身处何地，面对多么复杂的局面，都不要忘记这一切的起点——那朴素而坚定的，用知识改善生活的初心。
清潩河的污水仍在缓缓流淌，工地的喧嚣依旧。但林越知道，在远离州城繁华与污浊的地方，在那些更贴近土地的村庄里，另一种形式的“治理”与“改善”，正以更安静、更持久的方式，悄然发生着。他的道路，从来不止一条。治河是救急，是显功；推广良种则是固本，是长远。二者相辅相成，都是这“便民”长卷上不可或缺的笔画。
秋风掠过河面，带来些许凉意，也带来了远方田野即将收获的消息。林越挺直了有些疲惫的脊背，目光重新变得坚定而清澈。前路漫漫，但每一步，都踩在实实在在的土地上，连接着无数人对于更好生活的期盼。这便是他穿越至此，所能做，也最愿意去做的事情。
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