晋阳城，秦并州刺史府，现临时行宫。
七月的夜风穿过敞开的窗棂，将三盏青铜灯架上的二十四支牛油烛吹得明明灭灭。苻丕消瘦的身影被投在夯土墙上，随烛火晃动，像极了困在笼中焦躁踱步的饿狼。
这位登基不过三月的大秦皇帝，手指正无意识地敲击着案几边缘。
案几上铺开的羊皮地图已经起了毛边，灵丘的位置被朱砂反复涂抹，红得刺眼。
“慕容农……”苻丕喉咙里滚出这三个字，声音干涩得像磨砂，“又是他。几千兵马，就敢捅进朕的并州腹地。”
他说“朕”的时候停顿了一下，似乎还不习惯这个自称。
堂下，窦冲和苻纂并立两侧。
“陛下！”苻纂率先踏出半步，铁靴踩在青砖上“铿”然有声，“探子已经摸清，慕容农麾下只有四五千余人。晋阳城内尚有守军一万五千，末将只需五千精兵，十日之内必献此獠首级！”
他说话时胸膛起伏，铠甲的甲片相互摩擦，发出细碎的金属声。
窦冲却缓缓抬起眼皮：“大司马，慕容农敢以四五千孤军走蒲阴陉，攻破灵丘，你真以为他是来送死的？”
他没有看苻纂，而是盯着地图上灵丘东北方向的一条细线——那是蒲阴陉。
他从蒲阴陉向西划出一道弧线：“若慕容宝在井陉的三万大军是虚张声势，真正的杀招是从蒲阴陉突入，直插晋阳背后，那么慕容农这四五千人就是钉在我们咽喉的钉子。”
苻纂嗤笑一声：“窦将军未免太过谨慎。慕容宝若真有此谋，为何不直接出蒲阴陉？何必多此一举让慕容农冒险？”
“因为粮草。”窦冲的声音依旧平稳，“蒲阴陉山路崎岖，大军行进每日不过十里，至少要带足半月粮草。而慕容农轻骑突袭灵丘，只要拿下这座城，就能获得城中存粮——探报说，灵丘官仓还有三千斛粟米，够数千人马吃一个月。”
他顿了顿，加重语气：“慕容农不是在冒险，他是在为兄长大军开辟粮道、夺取前进据点。这四五千人是先锋，更是诱饵——诱我们分兵去救灵丘的饵。”
大殿内静了片刻。
苻丕盯着地图，忽然问：“太尉那边有何消息？”
“昨日军报，慕容宝在井陉每日遣小队佯攻，主力始终按兵不动。”窦冲从袖中取出一卷竹简呈上，“但太尉注意到，燕军营寨每日炊烟数量不足三万人所需，至少虚设了不少灶坑。”
“虚兵……”苻丕咀嚼着这个词，忽然冷笑，“所以窦将军认为，我们该按兵不动，放任慕容农夺取灵丘？”
“非也。”窦冲摇头，“灵丘必须夺回。但不能按慕容农给的棋路走——他摆出四五千弱旅，就是赌我们轻敌冒进，赌我们会派大军正面碾压。一旦我们主力离开晋阳……”
他没有说下去，但意思已经明了。
苻纂却听得不耐烦了：“这也不行那也不行！难道就眼睁睁看着慕容农在灵丘站稳脚跟？陛下，窦将军所言固然有理，但战场之上哪有不冒险的？若事事求全，当年先帝何以横扫北方？”
他提到“先帝”二字时，苻丕的眉头明显皱了一下。
苻丕的手指又开始敲击桌面，节奏比之前更快。
他登基以来，宗室旧臣表面上臣服，私下却说他优柔寡断，说他魄力不足。这次慕容农孤军深入，若他再犹豫不决……
“窦冲。”苻丕终于开口。
“末将在。”
“朕命你为主将，苻纂为副。领兵一万，明日辰时出发，夺回灵丘。”
窦冲张了张嘴，最终只是抱拳：“末将领命。”
“但朕有个条件。”苻丕站起身，走到窦冲面前，两人距离不到三步，“大军出城后，每日派遣三拨探马，每拨五人，专门探查蒲阴陉动向。若发现燕军主力踪迹，立刻回撤，不得有误。”
这是折中的方案——既出兵，又留了后路。
苻纂却急道：“陛下！既已出兵，何必如此畏首畏尾？一万对四五千，优势在我！若因探查敌情延误战机，让慕容农加固城防，反而难打！”
“那就速战速决。”苻丕盯着他，“七日。朕给你们七日时间。七日内若不能拿下灵丘，立刻回师，不得恋战。”
他转身从案几上拿起半枚虎符，递给窦冲：“兵符在此。记住，此战不求全歼，只需将慕容农逐出灵丘即可。守住并州门户，便是大功。”
窦冲双手接过虎符，触手冰凉：“末将明白。”
苻纂虽然不满，也只能跟着抱拳：“末将……遵命。”
两人退出大殿时，门外传来苻纂压低却仍能听清的声音：“窦将军未免太过小心，长他人志气……”
窦冲没有回应。他只是抬头看了看天色——东方已经泛起鱼肚白，但星辰还未完全隐去。
天枢星的位置，正对着灵丘方向。
同一时刻，灵丘城守府。
这里原本是秦军一名都尉的衙署，如今成了慕容农的临时帅帐。堂中原本的屏风、案几都被挪到角落，中央空地上摆着一个长宽各丈余的沙盘——是用灵丘城外的黏土混着细沙现做的，粗糙，但够用。
慕容农站在沙盘北侧，身上只穿了一件素色襦衫，袖口挽到肘部，露出小麦色的小臂。他手里捏着三枚黑色的棋子，代表燕军。对面摆着七枚白色棋子，代表秦军可能的部署。
“殿下，探马回报，苻丕已命窦冲、苻纂领兵一万。”说话的是参军郭逸，“按秦军行军速度，最迟四日后抵达灵丘。”
慕容农将一枚黑棋向前推进半寸，看向了众人：“诸位以为，这一万人会如何布阵？”
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