死寂。
一种比方才断龙石落下时，更加令人窒息的死寂，笼罩了整个溶洞。
硫磺燃烧的刺鼻浓烟仍在弥漫，伤者的哀嚎犹在耳边，但所有的一切，都仿佛被一只无形的手扼住了咽喉，发不出半点声响。
所有人的目光，都死死地钉在那个走下祭坛的黑衣妇人身上。
她走得很慢，左腿的拖沓在空旷的溶洞中，拉出“沙......沙......”的诡异回音，每一下，都像踩在众人的心脏上。
林清月那具尚有余温的尸体，就躺在她前行的路上，像一件被随手丢弃的垃圾。她甚至没有低头看上一眼，便面无表情地从旁边绕了过去。
那份对生命的极致漠视，让在场所有人都感到一股寒意从尾椎骨直冲头顶。
这个女人，才是真正的魔鬼。
“主子！”挽月的声音已经带上了一丝颤抖，不是因为恐惧，而是因为极致的愤怒和警惕。她握紧了剑，将沈清微护得更紧。
白术的脸色也前所未有的凝重，他盯着李氏，低声急速道：“她就是萧烬提到的鬼妃李氏。小心，这人身上有蛊的气息，而且......是很霸道的那种。”
沈清微没有说话。
她的心，在短暂的惊涛骇浪后，已经沉静如冰。她终于明白，皇后临死前那句“为你准备了一份大礼”，真正的所指。
不是南境的瘟疫，不是愚蠢的林清月，而是眼前这个从地狱里爬出来的，为复仇而生的疯子。
“摄政王妃，沈清微。”
李氏终于在她面前五步开外站定，那双蛇一般阴冷的眼睛，贪婪而又挑剔地，一寸寸扫过沈清微的脸，最后，竟露出一个赞许的、扭曲的笑容。
“真是百闻不如一见。这张脸，这份气度，难怪......能让皇后娘娘恨到骨子里，也难怪，能让先太子为你神魂颠倒，更能让如今那位摄政王，为你倾尽所有。”
她的声音沙哑刺耳，每一个字都像是淬了毒。
“老身该如何称呼你呢？是该叫你一声‘王妃殿下’，还是该叫你......毁掉我们所有人一切的，罪魁祸首？”
沈清微终于抬起了眼，清亮的眸子里没有半分畏惧，只有一片冰冷的审视：“一个藏头露尾，连面目都不敢示于人前的丧家之犬，也配与我谈论身份？”
李氏脸上的笑容一僵，随即，那笑意变得更加森然可怖。
“好一张利嘴。到了老身这十死无生的地狱里，还敢嘴硬。”她点了点头，似乎在欣赏沈清微的胆色，“不过，你说的对。老身，确实是一条狗。”
她伸出枯瘦的手，指了指地上林清月的尸体，又指了指周围那些因毒烟而痛苦翻滚的往生卫。
“她，是皇后娘娘随手捡来的，一条听话的狗。而我，”她的手指点向自己的胸口，“是皇后娘娘亲手养大的，一条忠心的狗。”
“狗和狗，是不一样的。”
“她以为自己得了几分宠信，便能一步登天，自封为神。却不知，在主人的棋盘上，她从始至终，都只是一颗用来投石问路的棋子。而我，才是那个替主人，看管棋盘，并准备收官的人。”
她看着沈清微，眼中闪烁着一种近乎癫狂的快意：“你知道吗？老身在这里经营了五年。从皇后娘娘预感到大势已去的那天起，她便将我送出宫，给了我数不尽的财力和人力，让我在这南境，为她，为太子殿下，准备这最后的退路，和......最完美的复仇。”
“这满城的瘟疫，是老身亲手调配的‘腐心露’。这数万的信徒，是老身用一点点小恩小惠和迷魂之术，慢慢聚拢的乌合之众。这个往生教，这座往生殿，才是皇后娘娘留给新朝，留给萧氏天下，真正的送葬曲！”
白术听到“腐心露”三个字，脸色瞬间大变：“腐心露？传说中南疆失传已久的奇毒，以百种毒草日夜熬制，再以活人心血为引，方能炼成。中毒者心脉腐烂，神仙难救！原来是你！你这个疯子！”
“哦？你这小大夫，倒有几分见识。”李氏瞥了白术一眼，像是看到了一只比较有趣的蚂蚱，“不错，正是腐心露。只可惜，老身在宫中时日有限，炼制出的母蛊并不完美，否则，如今的南境三州，早已是一片死地，哪还有人能撑到现在。”
她的话，证实了沈清微心中最坏的猜测。
沈清微冷冷地看着她：“所以，你引我来此，就是为了在我面前，炫耀你的这些丰功伟绩？”
“不，不，不。”李氏摇动着手指，脸上的笑容越发诡异，“炫耀？对一个将死之人，有什么好炫耀的？”
“我引你来，自然是要和你，做一笔交易。”
她缓缓转身，跛着脚，一步步走上那高大的祭坛。在祭坛最高处那张寒玉宝座的后面，有一个不起眼的石台。
李氏在石台前站定，从怀中取出一把造型奇特的钥匙，打开了石台上的一个暗格。
一股浓郁的药香，混合着奇异的腥甜之气，瞬间从暗格中飘散出来。
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