还有……陶忘川。
“他托商队捎了信。”玲珑轻声说，“海月临产在即，他实在走不开。信上说，等孩子满月，一定带着全家来看我们。”
“海岛离得远，来回要三个月。”尹桃桃点点头，“他该以妻儿为重。”
话虽这么说，她的眼神还是暗了暗。苏锦尘在桌下握住她的手。
***
宴罢，年轻人去园子里放河灯，老人们留在廊下喝茶。月亮升到中天，皎洁如银盘。
“还记得吗？”祁钰忽然开口，“四十年前，也是这样的月夜，我们在这里给桃桃过二十岁生日。”
“怎么不记得。”顾宴书慢悠悠地摇着扇子，“她许愿说要办女子学堂，我们都觉得她疯了。”
“结果真办成了。”玲珑靠在丈夫肩上，“还办成了天下第一。”
红绫笑嘻嘻地凑过来：“师父，您当年怎么想的啊？一个姑娘家，非要跟整个世道对着干。”
尹桃桃想了想，笑了：“其实没想那么多。就是觉得……不应该这样。女子不该只能待在后院，不该只能依附男人，不该连自己的名字都不能留下。我就想试试，能不能改一改。”
“您改成了。”冷枭难得开口，声音依旧低沉，“现在京都的女子，能读书，能经商，能做官。我手下的女护卫，不比男人差。”
“还不够。”尹桃桃摇摇头，“江南好些地方，还是不让女子入学。北疆……琳儿，你们女兵营是不是还被人说闲话？”
叶琳儿冷哼一声：“说呗。我用拳头让他们闭嘴。”
众人都笑。笑着笑着，尹桃桃忽然咳嗽起来。一开始只是轻咳，后来越来越剧烈，整个人都弓起了背。
“桃桃！”苏锦尘脸色大变，扶住她，“怎么了？哪儿不舒服？”
“没……没事……”尹桃桃想摆手，却咳得说不出话。苏锦尘摸到她的手，冰凉。
“快叫大夫！”祁钰腾地站起来。
一片慌乱。年轻人冲进来，女眷们围上来。尹桃桃在咳嗽的间隙，看见所有人惊慌的脸，想笑一笑安慰他们，却咳出一口血。
鲜红的血，溅在月白色的衣襟上，触目惊心。
“桃桃！”苏锦尘的声音都变了调。
“我……”尹桃桃抓住他的手，终于顺过一口气，“我没事……真的……就是累了……”
话音未落，眼前一黑，昏了过去。
***
大夫是半夜被从被窝里拽出来的。把脉、看舌苔、问症状，眉头越皱越紧。
“苏夫人这是……”大夫斟酌着措辞，“积劳成疾，加上年事已高，五脏皆虚。这些年是不是经常熬夜？饮食也不规律？”
苏锦尘脸色苍白：“她……她总是忙着编教材、查账目……劝过，她不听。”
“这不是听不听的问题。”大夫叹气，“夫人年轻时就受过伤，底子本来就不算好。这些年全靠一股心气撑着，如今心气也耗得差不多了。”
“什么意思？”祁钰冲上前，“你说清楚！”
“意思就是……”大夫低下头，“准备后事吧。少则三月，多则半年。”
屋里死一般的寂静。
苏念陶第一个哭出来：“不可能……娘昨天还好好的……”
苏安桃捂住嘴，泪如雨下。
叶琳儿一拳捶在墙上，眼睛血红：“庸医！我找御医来！”
“叶将军，老夫行医四十年，不会看错。”大夫摇摇头，“若是十年前，或许还有救。现在……太迟了。”
苏锦尘坐在床边，握着尹桃桃的手，一言不发。他的手在抖，整个人都在抖。
“爹……”苏念陶跪在他面前，“您说句话……爹……”
苏锦尘抬起头，看着儿子，又看看女儿，再看看满屋子的人。他的眼神空洞，像是灵魂被抽走了。
“都出去。”他哑着嗓子说，“让我陪她一会儿。”
众人退出去，关上门。屋里只剩下烛火噼啪的声音。
苏锦尘俯身，额头抵着尹桃桃冰凉的手背。四十年了，他第一次感到恐惧——真正的，深入骨髓的恐惧。
“桃桃……”他低声说，“你答应过我，要陪我到最后。你不能食言。”
床上的人毫无反应，只有微弱的呼吸证明她还活着。
窗外，月亮渐渐西沉。桃树的影子投在窗纸上，枝头挂满果实，沉甸甸的，像要坠下来。
而房间里，苏锦尘握着妻子的手，一夜未眠。
他想起四十年前，在云海寺的山道上，第一次见到她。那时的她浑身是伤，眼神却亮得像星星。
想起百花节上，她解谜时得意的笑容。
想起山谷里，她面对回归契机时的决绝。
想起大婚那日，她穿着嫁衣走向他的样子。
想起每一个清晨，她在他怀里醒来的瞬间。
四十年，太短了。
短得就像昨天。
门外，祁钰靠在墙上，慢慢滑坐在地上。叶琳儿走过来，蹲在他面前。
“哥。”她握住他的手，“桃桃会没事的。”
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