主帅被擒，残余的抵抗迅速崩溃。韩厉浑身浴血，提着两个还在滴血的人头从左侧杀出。王撼山像一堵移动的城墙，从右侧平推过来，身后跟着的士卒正在给地上呻吟的伤兵补刀，动作干脆利落。
战斗从开始到结束，不到一盏茶时间。三十四名敌人，毙二十八，俘六，其中包括断了脚踝、面如死灰的“沙蝎”。远征队方面，三人轻伤，无人阵亡。一场干净利落的歼灭战。
清点战利品。除了少量金银、劣质兵器，最重要的收获是粮食和——水！在这个哨卡的储藏处，发现了十几个半满的皮水囊和两大陶缸浑浊但可饮用的储水！这对即将见底的远征队而言，不啻于天降甘霖。
韩厉咧开干裂的嘴，露出森白牙齿，“嘿，送温暖的来了！”
陆承渊没笑。他走到被捆成粽子的“沙蝎”面前，蹲下，看着他因疼痛和恐惧而扭曲的脸。“‘蜃楼’怎么走？总坛近日有何动向？说清楚，给你个痛快。”
“沙蝎”眼神闪烁，嘶声道：“你……你们是朝廷的鹰犬？敢进死亡之海……圣尊会把你们……啊——！”
陆承渊手指在他断腿处轻轻一按，混沌之力侵入，带来比断骨更剧烈百倍的、针对神经的痛楚。“沙蝎”的狠话瞬间变成非人的惨嚎，浑身抽搐，屎尿齐流。
“我不喜欢听废话。”陆承渊语气平淡，“你们抓来的商旅，是不是也这么拷问的？剥皮？点天灯？我时间不多，方法很多。”
或许是剧痛摧毁了意志，或许是从陆承渊眼中看到了比沙漠更冷的漠然，“沙蝎”崩溃了。“我说……我说……‘蜃楼’位置不固定，但有规律……看‘黑风’起时，沙海倒流的流向……总坛……总坛最近在准备‘大祭’，各地的好手都在往回抽……守卫是比平时严，但、但也更乱，人多口杂……我知道一条废弃的密道，是以前挖矿留下的，可能……可能还能用……”
他断断续续，吐露了不少零碎信息，有些与之前法王供述印证，有些则是新情报。尤其是关于“黑风”和“沙海倒流”的辨别方法，以及那条可能存在也可能早已坍塌的废弃密道，价值重大。
问完话，陆承渊站起身。
“公爷，这厮？”一名队正请示。
陆承渊看了一眼那些被搜出来的、明显属于不同遇害者的财物，甚至有几片未能完全处理干净、绣着异族花纹的衣角。
“吊死在岩柱上。”他转身，走向那几缸救命的储水，声音随风传来，“脸朝‘蜃楼’方向。让后来的人看清楚。”
片刻后，一根临时砍下的胡杨木杆被竖起在最高的岩柱旁，“沙蝎”的尸体悬挂其上，在渐起的晨风中微微晃动，像一面丑陋的旗帜。
远征队带着缴获的补给，迅速撤离，消失在黎明前最后的黑暗中。身后，那处岩柱群哨卡燃起了熊熊大火，黑烟笔直升起，在泛白的天幕下异常醒目。
那是宣告，也是挑衅。
死亡之海，我们来了。
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