陆承渊接过水囊，没有马上喝，而是先走到那几个重伤员旁边，挨个检查了一遍。伤势最重的一个，腹部伤口已经泛黑，显然是幽冥之气侵蚀。他抬手按在那人伤口上方，七彩光华流转，丝丝缕缕的黑气被强行抽离、净化。
那伤员本来已经意识模糊，此刻痛苦地痉挛了一下，却缓缓睁开了眼睛，看清是陆承渊，嘴唇动了动，似乎想说什么。
“别说话。”陆承渊收了手，转头对陈校尉道，“用最快的速度送回楼兰，让军医准备拔毒、清创的药，分量按三倍备。”
“是！”
担架抬了起来，队伍开始朝楼兰方向移动。还能自己走的，互相搀扶着跟在后面。陆承渊走在队伍中间，一边走，一边听陈校尉汇报这几天外面的情况。
“……于阗国那边又派了使者来，说车师国局势稳住了，想请大人您抽空再去一趟，敲定商路税率的细则。还有，昆仑探险队三天前放回来一只信鸽，说找到了些东西，但折了两个人，剩下的不敢再深入，正在回撤……”
陆承渊静静听着，偶尔问一两句细节。他脸上看不出太多表情，只是眼底深处那抹疲惫，怎么也掩不住。
走出五六里地，精绝废墟彻底消失在身后起伏的沙丘之后。戈壁的热浪裹着风沙打在脸上，空气干燥得像是能吸走人肺里最后一点水汽。
一个走在陆承渊身后的年轻士卒忽然踉跄了一下，差点摔倒。陆承渊伸手扶了他一把。
那士卒慌得想跪，被陆承渊按住了肩膀。
“多大了？”
“十、十九……”
“哪里人？”
“陇西，秦州……”
陆承渊点点头，从腰间解下自己的水囊——其实他没怎么喝，大部分都留给伤员了——塞到那士卒手里：“拿着。陇西好地方，我当年北疆从军时，队伍里一半都是陇西的汉子。”
士卒抱着水囊，眼眶一下就红了，却咬着牙没让眼泪掉下来。
陆承渊拍了拍他的肩，没再说什么，继续往前走。
又走了小半个时辰，楼兰废墟那座加固过的城墙已经出现在地平线上。城头哨塔的士兵显然认出了他们，旗帜开始摇动，城门缓缓打开，一队人骑马冲了出来。
为首的正是王撼山。
这铁塔般的汉子冲到近前，勒住马，目光在残兵队伍里扫了一圈，脸一下就白了。他翻身下马，几步冲到陆承渊面前，嘴唇哆嗦着，想说点什么，最后却只是重重抱拳，单膝跪了下去。
“起来。”陆承渊托住他手臂，“基地没事吧？”
“没事！”王撼山站起来，声音发哑，“就是……就是……”
他“就是”了半天，没说出下文。但所有人都明白。
陆承渊看了看敞开的城门，又回头看了看身后这支沉默行军的队伍。阳光把他们的影子拖得很长，投在黄沙上，歪歪斜斜，却都朝着同一个方向。
“进城。”他说，“让伙房烧热水，煮肉汤，蒸馍。战死的兄弟，名录整理好，抚恤按三倍发。活着的……今晚加餐。”
他说得很平淡，却让所有人鼻尖都一酸。
队伍缓缓走进楼兰城门。城墙下的阴凉里，已经等着的军医和辅兵涌上来，接伤员，发水，领路。几个明显是遗民后裔的楼兰妇人挎着篮子，里面装着刚烤好的馕饼，怯生生地递给那些浑身是血的士兵。
陆承渊走到城门洞下，停下了脚步。
他回头，最后看了一眼精绝方向的天空。那里除了连绵的沙丘和蒸腾的热浪，什么也没有。
鬼洞塌了，轮回篇只拿到一半，九个兄弟永远留在了地下。
但还有一半经文在李二拓下的粗麻布上，还有十四个人活着回来了，楼兰基地还在，于阗、车师的盟约还在，昆仑探险队找到了线索。
路还很长。
他转过身，朝城内走去。阳光被他甩在身后，阴影覆上肩头，又被前方营区升起的炊烟驱散。
不远处的伤兵营里，传来压抑的、终于敢释放出来的哭声。但更多的，是伙房那边飘来的、带着葱姜香气的羊肉汤味道。
活着的人，总得吃饭。
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