“轰隆！”
陆承渊的身体如同破麻袋般砸进地面，坚硬的山岩被砸出一个数尺深的人形坑洞，碎石飞溅。他躺在坑底，只觉得全身骨头像是散了架，五脏六腑移位，胸口憋闷得喘不过气，喉咙里全是腥甜的味道。
那一掌太恐怖了！
若非混沌真元对煞气有着天然的克制和消融效果，若非他在最后关头将大部分力量用于防御，恐怕那一掌就能将他直接拍成肉泥！即便如此，他也受了极重的内伤，混沌气旋都变得黯淡不稳，经脉传来阵阵撕裂般的剧痛。
“承渊！”韩厉和王撼山惊怒交加，带人拼命冲过来，将陆承渊从坑里抬出。
“咳咳……我没事……”陆承渊又咳出一口带着黑色冰晶的淤血，挣扎着坐起，目光死死盯着西侧山壁那道正在缓缓闭合的裂隙。
裂隙深处，那精纯古老的恐怖煞气正在迅速消退，仿佛刚才那惊世骇俗的一击，只是某个伟大存在的随意一瞥。但裂隙并未完全闭合，依旧残留着一道约莫一人宽的、扭曲不定的幽暗入口，散发出令人心悸的气息。
萧烈逃进去了。那只恐怖的巨臂虚影，也来自那里。
那里面……到底是什么地方？为何会有如此精纯的煞魔气息？难道……是连通着“天外煞魔”所在世界的入口？还是某个被煞魔力量彻底污染的远古遗迹？
“妈的！让那王八蛋跑了！”韩厉气得直跺脚，牵动伤势又是一阵咳嗽。
杨业元帅也落在了土台上，他看着那道幽暗裂隙，又看了看重伤的陆承渊和损失惨重的中军，脸色铁青。这一战，虽然勉强守住了帅旗，击退了蛮族主力的围攻（在萧烈遁逃和萨满被王撼山弩箭干扰后，蛮族的攻势有所减缓），但中军伤亡惨重，士气受挫，更重要的是，让萧烈这个心腹大患再次逃脱，还暴露了一个如此诡异的未知险地。
“打扫战场，救治伤员，统计伤亡！加固防线，防止蛮族再次来袭！”杨业毕竟是沙场老将，迅速压下心中惊怒，开始发布命令。他看了一眼陆承渊，沉声道：“陆伯爷，你的伤势如何？刚才……多谢援手。”
陆承渊摆了摆手，示意无妨，声音沙哑道：“元帅，那道裂隙……必须尽快查明。萧烈逃入其中，恐有更大图谋。而且，里面的气息……非常危险。”
杨业点头，脸色凝重：“本帅明白。但大军新败，需要整饬。此地不宜久留，蛮族虽退，未必不会卷土重来。那道裂隙……”他沉吟了一下，“先派一支精锐斥候小队，在远处监视，不要靠近。待本帅禀明朝廷，再定行止。”
稳妥，但也可能贻误战机。陆承渊心中暗想。萧烈进入那种地方，要么是自寻死路，要么……就是那里有他急需的东西或者退路。无论哪种，都不能给他太多时间。
但他也知道，以自己现在的状态，以及大军目前的处境，强闯裂隙无异于送死。
“元帅，末将请求，由我镇抚司派人，对裂隙进行初步探查。”韩厉捂着伤口，咬牙说道，“我们对这些邪门玩意儿，比边军的弟兄更熟悉些。”
杨业看了韩厉和陆承渊一眼，点了点头：“可。但切记，只在外围探查，不可深入。若有异动，立刻撤回！”
“遵命！”
接下来的半天，战场清理和伤员救治在紧张地进行。大炎中军此战损失超过五千人，蛮族和血莲教的损失更大，但并未伤及根本。蛮族大军退到了断刃谷外十里扎营，并未远离，显然贼心不死。
陆承渊服下了随身携带的最好伤药，又借助温灵暖玉和混沌真元的自我修复能力，全力调息。到傍晚时分，伤势勉强稳定下来，虽然战力只剩三四成，但已无性命之忧。
韩厉的伤势更麻烦些，旧伤叠加新伤，需要时间静养。王撼山带人在裂隙外围五百步处建立了简单的观察哨，回报说裂隙非常不稳定，时开时合，内部幽暗深邃，灵觉探查如同泥牛入海，且不断有极其微弱的煞气渗出，令人极为不适。
夜幕降临，盆地中燃起了篝火，疲惫的士兵们围着火堆休息，气氛沉闷。
中军大帐内，杨业、韩厉、陆承渊，以及几位幸存的将领，正在商议下一步行动。
“根据斥候回报，蛮族主力并未远离，营盘坚固，显然是在等待后续援军或者……别的什么。”一名满脸血污的副将沉声道，“我军新败，粮草辎重也损失了一部分，不宜在此久耗。末将建议，明日一早，拔营后撤三十里，与后军汇合，再图后计。”
“后撤？那我们不是白挨打了？还让萧烈那狗贼跑了！”另一名年轻气盛的将领不服。
“不退，难道留在这里等蛮子集结好了再来打一次？现在士气低落，怎么打？”
帐内争论起来。
杨业眉头紧锁，手指敲着地图，没有立刻表态。
陆承渊坐在下首，闭目调息，实则灵瞳微微开启，感知着帐外，尤其是西侧裂隙方向的气息。
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